蔸娘急匆匆追上任辉的脚步，一边小跑，一边问：“那我们要去哪里开始查？”
“陆伯的赌坊咯。”
“你不是说很多吗？”
“对啊，一家一家看。”任辉说得倒是挺轻松。
“那得找多少家？”蔸娘感到一丝丝不好的预感，试探性地问了问。
“大的十四家，小的三十七家。”任辉平静地报出数目。
陆伯地盘下的娱乐场所，沿袭了陆伯一贯的审美装潢。承重柱子上都雕着盘在圆柱上的龙，龙尾在上，龙头在下，张着嘴一副凶神恶煞的模样。墙壁和地砖都是很豪横的材质与颜色，蔸娘怀疑要是条件允许，可能他们会在所有物件上面都镀一层金。
任辉和蔸娘一起进入赌场的大门，走了几步，蔸娘却被门口的安保人员拦下，那是一个身形消瘦的女人，穿着衬衫和西装马甲，领子上打了一个蝴蝶结领结。她的胳膊挡在蔸娘面前，问：“你多大了？”
任辉也跟着停下，对安保人员说：“她和我一起的。”
“我看得出你们是一起的，可是我在问她年龄多大。”那个安保人员依然态度强硬，没有放行的意思。
“混帮派的都是十几岁的小孩，你见一个拦一个啊？”任辉略显出着急，而对待她表现出不耐烦。
“对啊，我见一个拦一个。”她依然不打算让开。
蔸娘左右看看，小声地在他们之间焦灼、马上就要一触即燃的气氛里，说道：“没事，我在外面等就好。”
任辉看着她的眼神有些不放心，最后还是妥协，“那你就找个地方等，小心一点，这里是别人的地盘。”
任辉快步走进大厅，蔸娘看着他走进去，门开起又关上，把他和里面吵吵嚷嚷的人群，与她隔开。
那个安保还是盯着她看，眼里似乎带了一点恨铁不成钢的情绪。蔸娘谨小慎微地和她对视，微微低着脑袋，不敢给她一个正脸。
“喂，你，如果有机会还是去做正职。”她忽然说道。
“什么……”蔸娘没有反应过来。
“我是说，你这么小，看上去也不是做帮派这块行业的料，还是趁早给自己找个合适的出路。”
蔸娘显得拘束腼腆，无奈地笑了笑。
她也不介意蔸娘不打算和她推心置腹，继续往下说：“你看上去就应该在学校里，好好念书，和那群古惑仔在街上混，迟早有一天出事。别看他们好像风风光光，跟了哪个大佬，出街都横着走。但是他们一个个都活不长，有今天没明天的，更别说规划自己的人生，根本没办法自己控制自己的人生。”
蔸娘站在原地，她觉得眼前这个姐姐似乎只是找到了一个宣泄的出口，顺便教育教育看上去走上错路的小女仔。
“也别进赌场，小时候不要进，长大了更别进。”她说。
蔸娘微微歪了歪脑袋，问：“可是你在这里上班，不担心如果不让人进去，老板会说你断他的财路吗？”
“帮派里的老板可没空管我一个小角色。”
“也是，我看里面生意好好，人好多，都快不够坐的样子。”蔸娘说，更别说，陆伯手里还有大大小小五十几家。
“赌徒嘛，都是这样的。”
话音刚落，又有一群男人，勾肩搭背地走进来，口中大呼小叫说着本地方言，大概在说今天又从哪位大佬手里赚了多少钱，经手大佬的生意，从其中捞了多少油水。这些话本似乎不应该大大方方对外宣布，更别说这样吵闹地告诉别人，但他们看上去根本不在乎，不在乎会不会听见了被告诉自家老板。
她们两个看着这群人推开大厅的门，在光怪陆离的地下世界里，分散开，融入成这里的一部分。
“他们都是这样的，拿用命换来的钱，或者不应该属于他们的钱，进这扇门。如果输了呢，就觉得下次一定幸运，于是往桌上投进去更多的钱，然后输得更多，直到一无所有，还是不信，直到把自己五脏六腑都掏干净，骨头都不剩。”她的声音平稳了起来，说道，“赢了的人呢，觉得赢了一次，就会赢更多次，运气会一直好，然后把本金和误打误撞碰到的好运钱都投进去，总有一次会满盘皆输，然后他们又把身家性命都交给运气，周而复始。”
蔸娘几乎能从她的话里，想到那群人最后的样子。进去时候有多耀武扬威，晚上或者明天凌晨，出来就有多么失意，宛如行尸走肉。
“千万别当赌徒。”安保的姐姐严肃地和蔸娘说。
蔸娘只能点点脑袋，告诉她，这席话已经进入了她的耳朵，把忠告记在心里了。
等人的时间总是很漫长。
蔸娘坐在大厅外面的长沙发上，看着一批接着一批的人，有男有女、有年迈的有年轻的，前赴后继往里面去。那扇大门就像一个巨大的嘴巴，张开就有一群群明知山有虎的人，自己把自己往里送。也偶尔有人出来，有的是被穿黑西装的人，左边一个右边一个架出来，罢了还会跟出来一个职位看上去高一些的人，扔出一张欠条，甩在被扔出来的人的脸上。也有自己出来的，憔悴得像是熬过了十年监牢，对那扇大门一步三回头，里面的世界对他还有致命的吸引力，但是他已经不能再进入了，整个人散发着将死之人的气息。蔸娘总担心过一会儿，就会看见一个关于这个人自尽的报道。
蔸娘打了一个哈欠，决定站起来动一动。她走出前厅，走到靠近路面上的门口。
这里的店铺似乎都是同一种行业，以这家赌坊为中心，向两边展开，尽管形式不尽相同，但是内容大差不差。
隔着这座大赌坊，过两扇门，有一家牌馆生意火爆，里头吵吵闹闹的声音，隔着门都可以听见。
蔸娘在玻璃推拉门的外面，往里面看。店面不宽，但是纵深很长。雀牌的绿色桌子，错落地挤在狭长的店里。里头的人穿着随意，甚至有穿着背心或者光着膀子的人，麻将牌的碰撞声嘈杂得混在一起响起，“哗啦哗啦”的声音像是急促的雨点。
天色已经有点暗下来了，雀牌店里的白炽灯闪了两下，长亮起来，但打牌的人们似乎没有发现一样，只关注自己手里的牌。
蔸娘并不会玩这种传统的雀牌，只是听他们喊着什么她听不懂的字眼，什么“小相公”“杠”“不好意思，十三幺”。
在一群穿着随意的人中间，倒有一个穿得挺拔，收拾妥帖的男人，他的手指骨节分明，修长好看，看上去没有做过什么重活或者粗活，光看外表，他似乎不应该坐在这里，在这个随意又脏乱的地方和人群坐在一起搓麻将。可是，他又把一条腿翘上椅子，食指与无名指之间夹着一支细长的烟，大声的叫喊一些粗俗的话语，与人群完美融合。
蔸娘看了一会儿，没有什么新鲜的事情吸引她的注意，又想起任辉叮嘱过她别走远，小心一点，于是准备往回走，继续在那个装修富贵到夸张的大厅，等待任辉。
就在她往回走了几步，忽然听见刚刚离开的雀牌馆里，发出凌乱错杂的吵闹声。只听到有人大喊了一句：“揍死这个出老千的！砍了他的手！”
紧接着，椅子掀翻的声音、桌子碰撞倒地的声音、麻将牌密集而连续掉落在地上的声音，在几乎同一秒钟响起，足够吸引周围四方的人们的注意。
蔸娘闻声回头，本能地想看里面发生了什么事情，但是理智告诉她不要轻举妄动。嘈杂声之后不过几秒，她在雀牌店里看见的那个衣冠楚楚的男人率先跑了出来。
男人一出门就看见了蔸娘，和她对上视线，早有预谋一般冲了过来。蔸娘还没反应过来，他一把拽住蔸娘的胳膊，整个人躲在蔸娘身后，即使蔸娘比他矮了一个头多一点。身后几个大汉跟着跑出来，本打算直冲向那个男人，却被因为蔸娘挡在前面而被迫停下。
于是这个场面变得十分可笑，一群人和一个男人中间夹了一个小姑娘，双方都因为这个小姑娘的存在停顿了动作。
男人一手拽着蔸娘的肩膀，不让她离开自己半步，把自己和那群人隔开，挡的严严实实，另一只手越过蔸娘的肩膀，指向他们，对他们威胁道：“不许过来啊！你们知道我是谁的人吗？”
“我管你谁的人，在这店里出老千，就是得剁手！”为首的大汉晃了晃手里砍刀，完全不怕他的威胁。
“好，我可跟你们说，我跟的是林老板手里新来的头马的，我大佬一只手拆了康贺东，把他人头送给林老板，一入行就是红人的！”男人说得气高志扬，好似干了这件大事的不是他大佬，而是他自己。
“什么？不是……”蔸娘眉头一皱，正想纠正他的措辞，她可没有干出这档事。
“听你鬼话！”大汉笑起来，“难不成你想说那个女头马就是你面前这个小女仔？少来了，一张嘴就会吹，还钱！要么砍手！”
“不信？”男人丝毫不示弱，还摇了摇蔸娘的肩膀，对她说，“大佬，你告诉他们，你是不是林老板的新人，‘蔸’家的继承人。”
蔸娘看着这个男人，男人五官长得倒是端正，挺清秀的，但她记不清在哪里见过他，不知道他是怎么知道自己就是蔸娘的。男人低了低身子，用祈求的可怜向看着她，把面子放下来，像一只被雨淋湿的狗。
蔸娘心里还有一大堆疑问，但是还是软了心肠，回头看着那些来势汹汹的大汉，清了清嗓子，说：“我确实是蔸。”
那些人面面相视了几下，为首的汉子声音小了不少，至少没有那么激动，但是还是不想放那个男人就这样走掉：“就算你是林老板的人，但这里一不是林老板的地盘，二，他一定是出了老千，你做他大佬的，你总得给我们一个说法，不能就这样算了，我们也是要做生意的！”
蔸娘摸着下巴点点头，做出来一个思考的表情，发出一声长长的“嗯——”，然后说道：“我明白你的诉求，也理解你说的道理，但是，你百分百能证明，他出了老千吗？”
“他坐这里赢了一个下午了！怎么可能不出老千？”大汉高声强调。
“大哥，你这话站不住脚，怎么就不能是我的运气好？”男人在蔸娘后面，呛了一句嘴。
蔸娘依然摸着下巴，保持那副若有所思的模样：“对啊，那你们一个下午，抓到他出老千的方法了吗？”
那群人忽然安静了几秒，发出小声的议论声，内容大概是在询问有没有看见那个男人的不正常的打牌动作。
蔸娘等了一会儿，又说到：“那就是说，你们只是输了钱，红了眼，于是想要找个人把输掉的钱拿回来？”
“他不能一直赢！”大汉说。
“雀牌规矩是这样的吗？”蔸娘眨眨眼睛，问道，“不能一直赢，雀牌的规矩吗？”
这会儿，这些人被问住了，支支吾吾一会儿，大汉低声嘟囔了一句：“没有。”
“好。”蔸娘点点头，“没有不可以一直赢的规矩，也没有人抓到他出老千的证据，那你们用什么理由砍他一只手，或者让他还他自己赢来的钱？”
这会儿，没人吱声了。
蔸娘等了一会儿，对他们说道：“看来，你们之间现在没有问题了？”
大汉脸上满是不服气，但是又想不出什么说法，最后咬牙切齿地说：“没问题了，大佬，是我们冲动，我们给你们赔不是。”
蔸娘点点脑袋，假模假式地说：“我暂时不放在心上，但下次不要干了。”
说完，她转身就走了，也任由着那个男人跟在她身后。往前走着，她还能感受到背后一双双眼睛盯着自己，想把自己盯出几个窟窿来。几乎是一转过身，蔸娘的表情就失去了伪装的控制，紧张地绷着后牙槽，手往前揪住自己的衣摆。
她一边心慌意乱，一边还要让他们看上去自己很镇定，按照原来的计划，回陆伯的那家装潢夸张的赌坊前厅去。每一步都是好像踩在刺上，蔸娘身临其境感受到了踩火坑的感受，现在她身边除了这个出事了把自己挡在别人面前的陌生男人，没有其他人可以帮衬，任辉在陆伯的赌坊里调查，戎哥这会儿应该和娄知铭在警局里看卷宗，这会儿如果她遇到了麻烦，可就真的得靠自己解决了。
好在，一直回到大厅，他们都没有跟上来。大概，这件事就算是这样不了了之了。
来到前厅，蔸娘又回到原来沙发上坐下，发着抖重重舒了一口气。
“哇不会吧，这么紧张？”那个男人问，脸上还挂着看热闹一样的笑容。
蔸娘抑制住往他的鼻子上打一拳的想法，生气地瞪他：“你还好意思说！你是谁我都不知道，你这样拉我下水？”
男人捋了一把头发，看上去很知道自己用什么角度对着别人，显得自己很好看。他勾着嘴角，笑着说：“别生气嘛，蔸老板。”他的手在蔸娘的耳朵边上晃了晃，再来到蔸娘的面前，就多了一朵新鲜玫瑰花。
见蔸娘不吃这套，还是隔着玫瑰花，恶狠狠瞪着自己看，男人识趣地一甩手，手里的玫瑰花消失了，取而代之的是一张名片。他把名片递给蔸娘，“回头一定给你赔礼道歉，我叫奥斯汀。”