周立寒快天黑的时候才从宫里出来。
畅快归畅快，但是真的肚子饿了。
本来战完一回就打算起来吃的，结果温存一番，又莫名其妙的大战两回了。
在毓秀宫里根本休想用膳。但又没脸皮马上去娘亲宫里吃。
周立寒气呼呼地踏进芙水楼，准备吃一顿午晚膳。结果居然在这里碰到了沈铭。
沈铭坐在二楼正中间的厢房，出神地望着楼下戏台的奏乐。
虽然陈瑰意已经离开了一年，但芙水楼仍然保留着她排演的乐曲和折子戏。仍有许多敬佩她勇气，和祈祷她平安归来的文人雅士乃至平民百姓会时常来看。
沈铭俨然是这一年里的最佳常客了。
“沈将军，还没回去收拾包袱？”周立寒敲了厢房门便不客气地进去坐下，“再没几日就要启程了。”
沈铭回头看她一眼，抬手给满了碗酒。
“启程在即，我却有些退怯了。”他端起自己那碗，兀自干掉，“你说她若是见到我，还会恨么？”
周立寒也端起酒碗慢慢酌，想了想道：“其实我觉得，她应该从未真正恨过你。”
沈铭怔住。
“当然，对你多有感情也谈不上。”周立寒端碗敬他：
“我不知道你俩前面的事儿，不懂你们两个完全不搭噶的人到底是怎么走近的。但是不难猜，虽然是你先和别人成亲在先，但在你成亲之前，应该她已经先决定与你断绝，和你划清界限了。”
沈铭哂笑：“你猜的不错。那天我对她说，我不娶公主了，我们私奔吧。到一个没有人认识我们的桃花源去，不需要汲汲于功名，不需要为功名利禄身不由己。她却回了我一耳光。你猜是为什么？”
“你不要功名利禄就不要啊，绑着她干嘛。”周立寒当然知道陈瑰意为什么回绝，因为自己就是被她熏陶出来的：
“你是世家公子，你不知道真正没有功名利禄的生活是什么样的。但她不一样，她当过商户千金，当过乡野村民，再从乡野爬上官场，她绝不可能为了情爱放弃前途。”
见沈铭张嘴想反驳，周立寒又抢话道：“知道她后来为什么讨厌你吗？因为当你想做主她的人生，以保护她的名义屡屡想让她离开的时候，在她眼里你就变成了一个绊脚石。”
沈铭张着嘴发不出话音，只一味地倒酒闷掉。
二人沉默地喝着酒，望着楼下戏台在演的穆桂英挂帅。
“你和她，真是一模一样啊。”无言许久，沈铭长叹一声启齿感慨道。
周立寒嗯哼一声：“只不过我比她幸运一点儿，不管怎么说，太子殿下终究还是没有阻拦我的。”
“你和太子还能吵架吵出共识。我和她，”沈铭自嘲一笑，“没两句话就互相伤害了。”
周立寒一时无言以对。
“不知道她有没有给你说过，她所知道的‘天外’之事。”想了一会儿，周立寒寻思着道：
“我们的天上除了有日月和许多更远的星辰，还有一种叫‘黑洞’的玩意儿。假如咱们和日月星辰靠近它，就会像被五马分尸那样拉扯撕裂，变成一根头发丝儿似的给吸进去。”
沈铭沉默地听着，不知道她想表达什么，但也隐约有所预感。
“如果说这个有点缥缈，那就说倘若靠近太阳吧，你总能想象到吧？”周立寒笑着望他。
沈铭知道她要说什么了。
“是，我仰慕她，想拥有她。她像太阳那样明媚耀眼。”他苦涩一笑：
“可我......只是个常年在深渊中阴暗苟且的东西罢了。她那样的耀芒，我靠得太近的话...会被灼成灰烬吧。”
这也就是他和她，一吵架就会炸起来的原因啊。
“你想把太阳据为己有，殊不知你就像她所说的‘黑洞’。”周立寒笑道：
“你以为把她拽进造就你自己的黑暗怀抱中，就能护她一世周全。殊不知就连灼热的太阳靠近那黑洞，都要先被拉扯撕碎，然后才会坠入黑渊。届时你能够永恒拥有的她，已经不再拥有光耀和温暖，只是冰冷的残碎罢了。”
“......。”
沈铭震彻地怔住了。
点到为止多说无益，周立寒把酒干完起身：“如果你因为怕她恨你而退缩，现在反悔不去还来得及。选择待在你舒适的深渊中，还是选择拥抱暖日兴许被灼伤，就看你自己了。”
......
......
西征启程送行仪式前。
天色连鱼肚白都还没翻的丑时末，周立寒在周蕾冬和程萸等人的巧手下穿系好了治宪帝御赐的甲胄。
周立寒哈欠连连，眼神迷离，还没睡醒的样子。
“昨儿也不过是把长辈们都叫来我宫里一块儿用个膳罢了，念着你今日一早就要起来准备，都没让开酒。”周蕾冬心疼地瞧着女儿，“可是昨夜在娘这儿没睡好？”
周立寒心虚地瞅了眼屏风外同样心虚燥候的身影。
“就...这不马上就要去国离乡了，舍不得睡嘛。”她尽量打起些精神来，“没啥事儿，反正今天只是出发，又不需要干嘛，在船上晃着晃着好补觉。”
程萸寻思她昨晚绝对没干什么好事，但也不问，就是撇嘴道：“你别是会晕船就好了，周指挥使。”
外头响起公公细尖嗓音的提醒：“娘娘，时辰差不多到了。”
“好了好了。”周蕾冬最后帮女儿把头发束好，戴上插着燕翎的兜鍪。
“黎儿，去吧。”周蕾冬不舍地抚了抚女儿的面颊，“去做你想做的事，走你想走的路，成为你想成为的人。娘亲能为你做的，只有在京中为你祈福罢了。”
程萸似乎也吸了吸鼻子：“一定要凯旋啊，我还等着做公侯贵妇呢。”
“后方有你们，是我此生之幸。”周立寒也红了眼眶，但是绽着笑容，“放心，别忘了朝野多少人骂我蛮夷佞贼呢嘛，都说坏人遗千年，能遗千年的坏人也得有本事，那我肯定会大捷归来的啊。”
周蕾冬轻打她：“哪儿有这么说自己的！”
程萸幽幽地盯着她：“你要是回不来，你的家产什么的，可全都归我了。”
“得了你。”周立寒笑嗔回去，“接下来你也别光顾着看男人啊，帮你哥相一相有没有合适的好姑娘。”
程萸呵呵一声：“我帮他相有用就好了，他就指着去都兰救你的好青梅呢。”
“哎，光顾着咱俩道别了，太子还等着呢。”周蕾冬望见屏风后面，拉了拉程萸笑道，“我们先出去罢。”
周立寒略微尴尬：“诶不是——”
“周立寒。”项霆从屏风后先探出个头来，一双眼睛闪亮亮地瞧向她。
“您竟然还起得来啊？”周立寒斜着眼睛瞪他，“您要不回去歇着呢？横竖陪您大半个晚上了，要不把时间让给我多和娘亲说说话呢？”
项霆走过来拉起她的手，“但是咱俩晚上也没说多少话啊。”
周立寒：“......那是谁的问题？你给我留说话机会了吗？”
项霆虽然不能像小兔子一样心虚地把耳朵耷下来，但会低下头把玉面埋在她脖颈间蹭蹭，“那等你回来，我重新多给你说话的机会。”
“......你小心别脸被甲片刮到了。”周立寒懒得争辩。他最好是真的在说关于说话的事——
是谁！昨天半夜！偷偷翻进她睡觉的厢房！折腾她！！
“那个，周立寒。”项霆听话地抬起头，凑近她脸颊低低问，“应该不会...吧？”
说到这个周立寒倒是丝毫不担心的样子，“放心，我都无经那么多年了，怎么可能有。”
项霆哦了一声，有些放心但不多，也隐隐感到遗憾。