清风徐徐不再，酷热无端袭来。
最近这些日子，毫不夸张的说，上京里一半以上的百姓都来凑热闹听过侯府门外不远处的露天说书。
那杂货铺旁边白瓷碎冰，清甜爽口的梅子汤，自然也都喝了不少，甚至还有专门为了这几钱银子的暑饮过来顺道听书的。
一时间，平阳侯府前头成了上京内炙手可热的消暑纳凉胜地。
偏生李闻昭拿这些没办法。
人家说书的又没指名道姓，若是要告去官府，一来没有立场证据，二来岂不是相当于侯府心虚，更加坐实其内容为真。
这厢进退两难，宫里更是焦头烂额。
弹劾李闻昭的奏札像冬日雪花似的，翩翩往天子眼底下飞，小小春日宴，把无事可干的言官忙的团团转，几日弹了半年的量。
不仅如此，太子卫蔺汇报南下督查科考舞弊案之时，还似有若无说那李侍郎未能从旁协同，案情乃是自己一手查明。
天子大怒，本要革去爵位以正视听，但丞相容晏和新科状元郎何祁都为其求情，念及他父亲功勋卓着，此前又敢于上谏，便将其从礼部侍郎变为从五品鸿胪寺少卿，基本算是抽走实权，从前大好官途尽毁于一旦。
李闻昭拖着疲惫身躯从西角门回府，大门前喧闹嘈杂依旧，他烦不胜烦。
“侯爷，老夫人叫您去翠华庭。”
王氏自打那日起便生了重病，李闻昭借口事务繁忙未曾去看过一遭，他想了想，脚步一拐往那边走了。
才进卧房，王氏甩过来一枚瓷盏，擦着李闻昭额角飞过，瞬间划出片红痕。
他不在意的抬抬手，示意下人都出去。
门被关上，屋子里只听王氏略显费力的呼吸。
扑通一声，王氏撇过脸去瞧，李闻昭双膝跪地，脸上是踌躇与懊悔，说自己被降职，外头凌乱不堪，后宅更是乱成一锅粥。
“这……咳咳，这不都是怪你！”
“如果不是你胡说八道，还暗自与韶光院那个贱人勾结，侯府如今怎么会落得个如此光景！”
“如果孩儿说，春日宴的我不是我，母亲可信？”
王氏闻言拧起眉。
她眼眸微转，竟没有觉得这话荒唐，沉思良久后让李闻昭起来，问到底是怎么一回事。
李闻昭将换身始末说与她听，王氏诧异，又听他说些曾经自己对桑眠曾做过的事，回想从前种种，似乎一切不对劲都有迹可循，她沉着眼：“那我上次……”
“母亲放心，那次是孩儿。”
“好个桑眠，如此心机！咳咳咳咳——”
王氏重重咳了几声，“既如此，那你们以后还会再换吗？”
“孩儿也是确定不会再换了，这才来敢跟母亲请罪。”李闻昭依旧是跪姿，他眸光虚无，落在桌案茶盏上，并没有起身给王氏沏一杯茶水。
“眼下我们侯府吃了大亏，孩儿也被降职，这件事不能再拖下去，须得尽快平息。”
他目露担忧，“而且……听闻枝枝新扇子铺也因此没能如约而开，她昨晚红着眼在孩儿怀中哭泣，说觉得丢人，孩儿听了实在是心疼。”
王氏本来三分犹豫，听闻容枝荔被殃及，心中不免自责。
李闻昭轻声提议：“桑眠那边请了讼师，显然势必要将嫁妆讨回，只是府里实在拮据，不然将些摆件还有大门拆了换回银两……”
“不可！”
本就丢人，再拆门还钱，侯府真就最后一层遮羞布也挡不住了。
“钱的事情你不必再操心，回去好生安慰陪陪枝枝。”
李闻昭很是听话，似乎完全被王氏拿捏住，到了俯兰阁还在嘱咐容枝荔最近多往母亲那里走动，“对了，这是我替你去求的平安符，府里最近不太平，我不在时你要万事小心。”
容枝荔颇为惊喜，毕竟昭哥哥许久没有送东西给过她了，此时更是如获至宝，当下就挂在自己腰间，盈盈一转，身姿袅袅。
“好看吗？”
“自然好看。”
李闻昭将人拥入怀中，唇角勾着，笑意却不达眼底。
-
来迟热闹不少。
哑叔福婶儿还有宝珍连带着柳姨娘几人都被桑眠接了过去。
“妙羽斋铺子是你的？”
柳姨娘睁大眸子，对着桑眠左瞧右瞧上瞧下瞧，十分的不敢置信。
“你原来就是那个黑心肝儿的贩子！”
桑眠忍俊不禁。
春日宴那日在侯府，因为人人一把妙羽斋扇子，柳姨娘随口问了句价格，得知以后将老板骂了个狗血淋头，直言这价格是宰猪，买的人都蠢！
不过妙羽斋定价的确是高，这铺子盈利纯靠贵妇圈子口口相传，一旦崩坏，那便很难翻身，风险太高……
想到父亲当时经营醉仙居时施行的两层之举，她略一思索，有了点子。
见柳姨娘还在惊讶，她无奈道：“都是为了赚钱，有钱才有路。”
“怪不得，我说你是个有主见的，怎么会在侯府里受那委屈。”
“除了妙羽斋，可还有别的？”
桑眠也没隐瞒：“有不少，但妙羽斋是最挣钱的。”
“所以，养柳姨你是绰绰有余，别再想着刺绣换钱。”
柳姨真就将手里针线放下，亏得她最近还替桑眠日后发愁，真是白白操心了。
“姑娘，有人来了。”冬赋轻轻叩门。
她猜到应当是卫蔺，便叫柳姨先回去休息。
自打春日宴之后，这是卫蔺头一回来找桑眠，他穿了一身藏青色袍衫便服，束腰垂着玉佩，身姿挺拔。
依旧是抬手扔过来几枚药丸，桑眠神色如常，已经习惯。
卫蔺问她可有看桑蓝回信。
桑蓝痴傻，提起笔就只会给桑眠写信，来来回回也只有“你可还好，我与阿娘都很想你”这句话。
可春日宴卫蔺给过来的那封显然不一样。
里面竟然还夹杂着大哥哥、暖和、苦这几个字，虽然次序杂乱，可难得见弟弟写别的字，桑眠私底下看了又看，十分高兴。
“看过了。”
卫蔺漫不经心，淡淡道：“朋友同我说，桑蓝的病并非全无希望。”
桑眠眼睛一亮。
男人薄唇微勾：“但这是另外的价钱。”