纪明珠是在院门口遇到的谢云瑄。
他立在葱郁的树下，风尘仆仆，身上带着潮湿的冷气，仿佛已经站了很久。
“二哥？”
谢云瑄抬眸望了过去。
视线里，姑娘穿着单薄的春裳，从院里袅娜而来。
她化着淡妆，挽着妇人发髻，额发全部梳了上去，露出光洁饱满的额头。
还是同一张脸，眉眼之间却多了说不清道不明的风情。
谢云瑄不是傻子，他常年在外行走，见过的人和事多不胜数。
知道她的转变源自什么。
心脏泛起密密麻麻的疼痛，如同针扎。
努力许久，才扯出个勉强的笑，“扬州的事我听说了，明珠，伤养好了吗？”
纪明珠不知道他指的是身体上的伤，还是精神上的痛。
但她不想让谢云瑄担心。
微微颔首，“我很好。”
她的表情平和，丝毫没有被逼无奈的感觉。
谢云瑄喉结滚动。
他想说，明珠要做的事情他可以帮忙达成。
还想说，明珠不喜欢大哥，他可以带她远离京城。
所有的麻烦，他都可以替她解决。
只要她点个头就好。
可看着纪明珠的表情，那些话没了说出口的机会。
明珠是真的选择了大哥。
谢云瑄心里苦涩难忍，明明最开始是他先喜欢的明珠。
可后来她身边有了大哥，有了元长安。
而他，总是晚了一步。
是不是他们真的有缘无份？
失落笼罩着谢云瑄，身上的冷意化为实质，如尖刀一般往身体钻。
大哥说得对，他的情谊只会给明珠带来困扰。
不如不说。
扯了扯嘴角，谢云瑄道：“看到你一切安好，我就放心了。”
纪明珠已到跟前，看清了他憔悴的模样，面容消瘦，俊秀的脸上还有未剃干净的胡茬。
心里越发愧疚。
“是我不好，又让你们担心了。”
她低眉敛目，像做错事的孩子。
以前闯了祸，她也是这个表情。
那个时候他会捏她的鼻子，或是敲她的额头，告诉她，一切有他。
如今，他什么也不能做了。
碰一下明珠，都是对她的亵渎。
还会把她推到风口浪尖，置于危险的位置。
谢云瑄想摸摸纪明珠的头，已示安抚，手刚抬起，又立马收了回去。
怕被人看出异常，顺势背到了身后。
忍了又忍，还是故作轻松地问：“他对你好吗，有没有欺负你？”
纪明珠摇头，“世子爷对我很好。”
他虽喜怒无常，但只要她提出的要求，他都会尽力满足。
和上辈子冷漠无情的他相比，这辈子的谢云峥，彻底换了副模样。
纪明珠心里蓦地涌起一股酸意，如果他从始至终都这么好，或许他们之间会是另一幅光景。
可惜，那些伤害抹之不去。
而他……是带着愧疚来的。
等愧疚消耗殆尽，他会是什么模样，纪明珠不知道。
她只知道，对不爱的女人，谢云峥向来心狠。
见纪明珠在走神，谢云瑄明白她是想到了那个人。
心里梗得难受。
明明一开始，大哥不喜欢明珠，而明珠也明确表示，她很讨厌大哥。
可最后有资格站在明珠身边的，居然是她讨厌的谢云峥。
谢云瑄不知道这算不算造化弄人。
他只知道，这次他真的要止步了。
气氛有些凝重，不复以往的轻松和随意。
纪明珠抿唇，偏头看了眼金子，努力让自己表现得轻松一点。
“正好我要去姨母那儿用早膳，二哥，我们一起去？”
谢云瑄怕控制不住自己的心，会给明珠招惹来流言蜚语。
如今他们是叔嫂关系，府里又有那么多人，等着抓明珠的错处。
他不想害了明珠。
谢云瑄拒绝了纪明珠的邀请。
道：“我要回书院了，明年参加春闱，时间紧迫，可能逢年过节才会回来，我娘那边，你要是有空就多去陪她说说话。”
有长辈时刻提点着，在这个府里，她的处境应该会好一些。
谢云瑄这般想。
纪明珠知道，他其实不愿意入仕。
和元长安一样，喜欢四处游历，前几年他大半的时间都在外地。
如今突然改了主意，纪明珠心情有些复杂。
可她自己的事还没解决，甚至还得借谢云峥的力，才能达成目的。
又有什么本事，干涉别人的决定？
“二哥，我们相信你。”
他本就才华横溢，又有游历多年培养的眼界，金榜题名不过是早晚的事情。
被她无条件信任，谢云瑄突然有些释怀了。
哪怕他娶不到明珠，不能和她举案齐眉，白首到老。
但他们之间的情谊不是假的。
他关心明珠。
明珠也关心他。
世上的感情并非男女之爱一种，只要能保持原状，他退回原位又有何不可？
总好过明珠躲着他。
害怕他。
他的愿望，从始至终是爱护明珠。
娶不娶她，都不会改变这一点。
谢云瑄鼓起勇气，最后一次碰了碰她的发顶，“明珠，你要好好的。”
说罢，转身大步离去。
纪明珠看着他的背影，再次确定了一个事实。
二哥和谢云峥不一样。
他从来不做令人为难的事。
如果祈祷有用，纪明珠希望谢云瑄前途明朗，万事胜意。
收敛思绪，对金子道：“走吧，去陪姨母和云菱用膳。”
金子提着食盒跟上。
心里暗想，二公子也太可怜了，明明是他先喜欢的夫人，结果世子爷一回京，就来了个横刀夺爱。
如果二公子也像世子爷那么霸道，如今表姑娘是谁的夫人，这还真说不好。
伦理纲常不能乱，日后二公子想见夫人都不容易了。
金子一边替谢云瑄惋惜，一边又担心自己的小命。
要是让世子爷知道她的想法，她可能会被当成叛徒，撵出府去。
见金子面色变了几变，纪明珠呼了一口气，侧身去敲她的额头。
“少看话本子。”
金子吐了吐舌头，“奴婢没有胡思乱想。”
纪明珠轻笑，“这是不打自招了？”
两人说笑着往二房走，难得有片刻的放松。
可惜，刚走出去一截，就被郡主娘娘的人拦住了去路。
上了年纪的妈妈一脸高傲，看纪明珠的眼神完全没有恭敬之色。
“夫人，郡主娘娘要见您，跟我们走一趟吧。”