她在石桌旁坐下，甚至努力挤出一丝极淡的笑意，对象是付曦：“小妹，我今天也算是沾你的光了。能吃到孙县长亲手做的饭，真是难得。”
付曦的嘴唇哆嗦着，几乎说不出话：“姐……”
付茜伸出手，紧紧握住妹妹冰凉的手指：“小妹，别为我难过。我说过了，我自己做错的事，我必须负责。无论如何，我都会勇敢面对。只是…我让爸爸失望了…”
她哽咽了一下，随即又强自平稳，“你以后…一定不能再走我的老路了。做人，时时刻刻都要保持清醒。以后有什么事，多和孙县长商量，不要再一个人硬扛了。”
付曦的眼泪决堤般涌出：“姐……我知道……”
付茜夹起一筷子菜，轻轻放到付曦碗里，充满了不舍与回忆：“我都不记得，我们姐妹俩是从什么时候开始，就变得这么生分了…我原本想着，从省里学习回来，我们有的是时间慢慢修补关系…可惜，事与愿违…我们…这就要分开了……”
付曦再也忍不住，失声痛哭起来：“姐！你别说了……”
这顿饭，在弥漫的离愁别绪和对未来命运的未知中，沉默地进行着。
饭后，付茜拿起那个早已收拾好的、看起来异常简单的行李包。孙哲文走向驾驶座，付曦滑动轮椅紧跟过来，声音急切：“姐！我送送你！领导，我也要去！”
孙哲文微微蹙眉，但没有反对。他走过来，小心地将付曦从轮椅抱进车后座，再将折叠轮椅收好放入后备箱。他看着那个孤零零的行李包，心情沉重——这一去，付茜或许将失去多年的自由。
他坐进驾驶位，透过后视镜看到姐妹俩的手在后座紧紧相握，彼此却都沉默着，只有压抑的抽泣声。他无声地叹了口气，发动了汽车。
抵达省纪委那栋庄严肃穆的大楼前，孙哲文停下车，率先下车打开后门。付茜轻轻推开妹妹的手，语气尽可能地平静：“小妹，保重。”
付曦挣扎着想下车，孙哲文连忙打开后备箱，取出轮椅，小心地将她抱出来安置好。付茜从后备箱拿出自己的行李，走到妹妹面前，再次叮嘱：“小妹，你一定要好好的，一定。”
付曦已泣不成声，只能用力地点头：“姐…我会的…你放心…”
付茜转而看向孙哲文，眼神里是作为一个姐姐最深的托付：“孙县长，麻烦您了。我妹妹…交给她自己我很放心，但这世道，魑魅魍魉总是防不胜防…以后，还需要您多多费心照看。”
孙哲文郑重地点点头：“我会的。”
付茜最后深深地看了妹妹一眼，毅然转过身，一步一步走向纪委大门。她挺直的背影显得无比决绝，却又透着一丝难以言喻的脆弱。那只没有提行李的手，时不时抬起，似乎是在擦拭眼角。望着姐姐的身影消失在门内，付曦终于无法抑制地失声痛哭起来。
孙哲文站在她身边，默默拿出手机，再次拨通了汪主任的电话：“汪主任，人已经进去了。她的精神状态还不是太稳定，希望你们…办案时能酌情考量。”
汪主任在电话那头沉默了片刻，最终只是沉声回道：“…好吧，我知道了。我们会酌情考虑的。”
电话挂断，忙音响起。孙哲文的目光追随着付茜的背影，看着她一步一步走入那栋庄严肃穆、令人望而生畏的大楼，直至完全消失在那片阴影里。
身旁的付曦坐在轮椅上，身体控制不住地微微颤抖，嘴唇哆嗦着，声音轻得几乎被风吹散：“领导…我姐她…最后会怎么样？会被判很久吗？”
孙哲文没有回答，也无法回答。他只是沉重地摇了摇头，目光从大楼收回：“我们先回去吧。”
回程的路途，压抑而漫长。车内只剩下引擎的低鸣和付曦极力压抑、却终究无法止住的抽泣声。她望着窗外飞速倒退的街景，泪水模糊了视线，仿佛也模糊了那些深埋心底的旧日时光。
“我姐她…小时候对我真的特别好…”付曦的声音断断续续，浸满了回忆的酸楚，“她从小就稳重、懂事，学习成绩也好，是爸爸妈妈的骄傲…所有人都喜欢她…而我，就像个野猴子，调皮捣蛋，到处闯祸，没一刻让人省心…”
她深吸一口气，努力平复哽咽：“可每次我惹了麻烦，都是她站出来替我挡着…她会跟爸妈说那是她的主意，会把好吃的留给我，会在我被欺负的时候保护我…她是我最崇拜、最想成为的人…可我们…我们最后怎么会变成这样？怎么就…走到今天这一步了……”
忽然，她的哭声戛然而止。一种冰冷刺骨的恨意取代了之前的悲伤，她的手指紧紧攥住盖在腿上的薄毯，指节因用力而发白。她几乎是咬着牙，从齿缝里挤出那个名字，声音里充满了淬毒般的诅咒：
“庞俊…都是因为他！只要有机会…只要有一丝可能…我绝对、绝对要让他不得好死！”
孙哲文原本打算今天和付曦好好商量一下竞争材料的撰写思路和策略。但经历了付茜突然自首的这一出，车内的气氛沉重压抑，他几次话到嘴边，又都默默地咽了回去。
沉寂良久，付曦的声音忽然响起，打破了车厢内的宁静：“领导，您放心。竞选的材料，我会认真准备，全力以赴。这个招商局长的位置，我坐定了。”
孙哲文有些诧异地侧头看了她一眼。付曦并没有回望，她的目光直直地望向车窗外飞速掠过的道路，好似在对自己立下誓言：“我姐虽然一步踏错，误入了歧途，但我还在正道上。我绝不会重蹈她的覆辙…还有，我爸的死，真相至今不明，我一定会查个水落石出。”
听到这里，孙哲文的眉头不自觉地皱紧。他沉吟片刻，将自己盘旋已久的想法说了出来：“我原本推测你父亲的死，与吴光远那条线脱不了干系。但现在看来，似乎有所关联，却又并非全部。时间隔得确实太久了，线索模糊…但可以肯定的是，段丰收的死，与你父亲当年的案子，必然存在着某种密切的关联。”