既然世子妃略过那个话题，秦葵便不再提起，只道：“世子担心世子妃，可又被一些小事绊住了脚。我鹿峰寨斗胆托大，前来护卫，世子妃莫要当我们是客。”
“那怎么能行？”方知雨语气还是淡淡的，“各位好汉是世子和我的朋友，可不能怠慢了。”
她对石头点点头：“跟客栈东家讲一声，看能不能再匀一个院子出来。”
石头领命而去。
秦葵豪气，再不客套，让人将鹿抬到近前，“鹿灵山别的不多，鹿却不少。世子……”
又是“咔嚓”一下，方知雨右脚一飞，踢断了一根椅子腿。
后头抬鹿的人被惊得差点松了手！
椅子腿而已，鹿峰寨谁人断不了？
可踢断它的是一个女子！
一个本该大门不出二门不迈，只管娇美可人的女子啊！
“小事……哼哼。”
所有人都听到了世子妃口中不轻不重不咸不淡的几个字。
秦葵的后脊更是布满凉意，初春之日，汗水涔涔。
他自告奋勇而来，只几句话就让人家夫妻出现误会？
莫说日后会不会失了淮王世子这棵遮阴的大树，就是面对世子妃……也深感汗颜。
想他身为鹿峰寨二当家，如同军师一般的存在，居然会在小女儿家的夫妻误会中，久久寻不到解救之法。
直到石头领着客栈东家来到门口，这尴尬而焦灼的气氛才隐隐散去。
客栈东家告知后头还有个小偏院，院子不大，三间小屋，可以搭通铺。
鹿峰寨众人不计较，有的住就行。
就在这一刻，世子妃却突然“哟”了一声：“这鹿看起来不错？寨子里通常怎么做？”
所有见到世子妃踩断门槛又踢断椅子腿的人：“……”
抬鹿的人下意识回了句：“炖？”
方知雨看向客栈东家，后者不明所以：“……可以炖。现在就炖？”
秦葵忙接话：“现在！就现在！”
至于这鹿是不是世子猎的，世子妃有没有听出其他意思，都不重要了。
赶紧炖了！赶紧下肚！从此忘记此事！
之后，秦葵一行入住客栈后头的小偏院，洗了今年以来的第一回澡，穿上数年以来的第一套新衣，个个容光焕发。
日头西落之时，鹿肉炖好。
方知雨请了鹿峰寨众人和四个吏员，在前头大堂一同分食。
刚入席，外头护卫报：“世子又派人来了！”
方知雨一听就沉了脸。
龚嬷嬷和石头一起将人放了进来。
来者是个稍显陌生的面孔，只有石头见过，平日只在外府做事，因太妃安插在世子府里的钉子被拔，刚调到世子府填补。
石头见对方行色匆匆，问了一句：“你怎的来了？”
那人当先一眼就瞧见方知雨，忙行礼道：“世子……命小的……前来。”
“世子怎么了？”石头心下又是一惊。
这一问让那人愣了一瞬，众人随之心间一紧，方知雨甚至已经从座位上起身。
“世子得了人参两根，命小的快马加鞭赶来，与鹿肉一起……”他鼻尖嗅了嗅，莫不遗憾地道：“鹿肉已经炖了？”
石头：“……”
世子让人送人参？居然快马加鞭？居然……只是送人参！
世子没事就好……石头怒而轻斥：“你讲话喘什么气？”
那人丈二和尚摸不着头脑：“跑……跑急了呗。”
方知雨缓缓坐下，悄悄舒了口气。
恼归恼，却还是担心那人的。
***
宋筠送方知雨到柳河湾后，并未回城，而是直接转道前往鹿灵山，比约定早了两日抵达。
鹿峰寨众人豪气云天，并不计较，反而热情接待，还相邀入深山狩猎。
宋筠猎得一只鹿两只野鸡，想到方知雨还未尝过淮南野味，一时兴起就要亲自送去氿州，却被强行拦下灌醉了。
秦葵于推杯换盏间得知宋筠担心方知雨安危，与鹿峰寨大当家商量决定，由他带上功夫高强的八个兄弟，前来相护。
算算日子，那早樱桃应该是宋筠在前往鹿灵山的路上遇见的，而人参应该是离开鹿灵山后另有奇遇。
但不论如何……宋筠都念着她。
这么一想，因“姐妹花”带来的醋意减少了些。
可惜的是，跑得再急，人参也迟到了，鹿肉已上桌，只能就着白菜一起下腹。
男女分席，方知雨坐在正中主桌，满了一杯酒，“鹿峰寨的好汉，还有前来相助的吏员，我代淮王和世子，谢诸位大义！”
吏员皆称惶恐，鹿峰寨的人却哈哈大笑，豪爽饮尽杯中酒。
方知雨也学了他们豪气地翻了翻酒杯，笑道：“明日我还有要事，今晚便小酌几杯，各位尽兴。”
一个干瘦且身形矮小的中年男子砸砸嘴：“这酒杯太小，不解渴，换大碗！”
此话刚落，就听秦葵道：“喝什么喝？世子妃不是讲了么？明日有要事！”
那人又咂咂嘴，意犹未尽。
方知雨忙道：“无妨无妨，各位不必拘谨。”
可那人再也不敢痛饮，只浅浅喝了几杯。
方知雨略带歉意，心头却十分欣喜。
宋筠看人的眼光不错，鹿峰寨虽顶着“山匪”的名头，却不欺凌弱小，不强抢百姓，还恪守规矩，行止有度。
——拉拢他们是个不错的决定。
方知雨让客栈又加了些菜，最后又敬一杯酒，“待氿州事成，我与世子定请各位在麓州城最好的鼎福楼大醉一场！”
鹿峰寨等人连声大笑，一扫浮云。
吏员们单独坐了一桌，不骄不躁，也没表达任何不满，只静静用饭。
方知雨知晓他们也是聪明人，帮她便是帮淮王，就算步入官途遥遥不可期，但此事过后，被提拔到上一级衙门的机会还是有的。
于是也旁敲侧击提了一下，杯盏尽欢。
***
席后，各归各处。
方知雨与秦葵在天字一号房，隔着内外间的门闲聊。
自从被太妃利用许得益陷害不成，她便处处留意，不再如往常那般大大咧咧。
她自己倒是不怕，也相信宋筠不疑，但关键时日，不能被人揪住把柄横生枝节，还是得小心一些。
秦葵品了一口茶，歪歪斜斜靠在了椅子上，翘起一条腿，轻轻抖了抖。
“世子妃做世子妃的日子不算久，但气势出来了。”他笑：“小老儿虽然不习惯，还是挺欣喜。”
方知雨诧异挑眉：“为何？”
“能唬得住人！”