正午，炽烈阳光普照下的空地之上，鬼杀队的几位柱集结于此。
从左至右依次为岩柱-悲鸣屿行冥、音柱-宇髓天元、森柱-森木新一、花柱-蝴蝶香奈惠、渊柱-锖兔、风柱-不死川实弥。
一共是六位柱，虫柱-蝴蝶忍和水柱-富冈义勇分别在外执行任务未归，算上已经很久没有出现过的炎柱-炼狱槙寿郎、百年多以来，鬼杀队也是少见的集齐了九位柱级剑士。
只不过，在空地上，除了六位柱以外，还有一道身影格外引人注目，一头精神的金色头发，发梢沾染着鲜红色，圆瞪的橘色眼眸目光坚定，粗犷的眉毛和充满正气的长相几乎和他的父亲炼狱槙寿郎一模一样。
没错，端坐在此，穿着炼狱槙寿郎流火羽织的，正是炼狱杏寿郎，鬼杀队的甲级剑士。
对于其他的柱来说，在应该只能由柱参加的柱合会议上，突然冒出一个陌生的家伙，是一件很匪夷所思的事。
比如不死川实弥，看着杏寿郎脸色就十分不爽，当然，这不是针对杏寿郎，实弥更多的是对杏寿郎的父亲炼狱槙寿郎不满，鬼杀队的众人都清楚炎柱目前的情况。
身为柱级剑士，态度却异常消极，甚至已经一连两个月都不曾执行过任务，这简直不像话。
不过，现在的实弥虽然不爽，但好歹也是没有爆发，毕竟蝴蝶香奈惠就在旁边，实弥也不想自己粗鲁的一面吓到这个善良的姑娘。
新一也是若有所思的看着杏寿郎，炼狱家发生的事，新一也非常熟悉，甚至前段时间，新一还曾上门拜访过，只不过，被槙寿郎拒之门外了。
而杏寿郎，新一之前在和小芭内交流的时候才得知到，杏寿郎在一次执行任务的时候，为了斩杀恶鬼，竟然亲自捅破了自己的耳膜，这份坚定的决心，哪怕是新一也非常动容。
另一边其他几位柱对杏寿郎的态度也是各异。
香奈惠和锖兔都很同情杏寿郎的遭遇，宇髓天元则和实弥一样，看杏寿郎的眼神也不是很好，当然，他也只是对杏寿郎的父亲不满而已。
而悲鸣屿行冥，呃，根本看不出这大只佬脸上神情有什么变化，还是那副悲天悯人的样子。
“主公大人驾到～”
就在这个时候，两个瓷娃娃一样的小姑娘搀扶着鬼杀队的主公-产屋敷耀哉来到了众位柱的面前。
“主公大人！”几位柱，包括一旁的杏寿郎同时躬身向主公耀哉行礼。
“中午好，各位，非常高兴能在今天和大家齐聚于此，虽然小忍和义勇没能参加此次的柱合会议，但是时隔百年，能再度看到鬼杀队九柱齐聚的盛况，真的很令人激动。”产屋敷耀哉微笑着说道。
说到这里，一旁的实弥忍不住了，他本来就是个急性子，当下就唰一下站起身，指着旁边的杏寿郎就说道：“主公大人，这个家伙是怎么回事？还有炼狱槙寿郎那个家伙到底在做什么？他还配称为炎柱吗？”
实弥的一番话几乎同时将所有人的目光都集中到了杏寿郎的身上，包括主公耀哉。
只不过，被众多鬼杀队内最强剑士们注视的杏寿郎脸色却没有丝毫变化，眼神中的坚定神色也不曾动摇。
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当柱合会议结束后，蝴蝶香奈惠拉着气呼呼的实弥赶紧离开了，香奈惠觉得，她要是不及时拉开实弥，冲动的实弥可能真的会和杏寿郎打起来，毕竟，主公居然随意将可能遭遇十二鬼月的任务交给了杏寿郎，这让实弥很不满。
不过好在有香奈惠的制止，实弥也没有进一步和杏寿郎起冲突。
锖兔在离开前，很是热情的拍了拍杏寿郎的肩膀，鼓励道：“加油，我们期待新任炎柱的回归。”
宇髓天元则是斜眼看了一眼杏寿郎，虽然他不怎么看好杏寿郎，但是不得不说刚刚杏寿郎敢和实弥硬刚的样子还是很让天元欣赏的。
“不管结局如何，总之，拼尽全力展现出你最华丽的表现吧！”天元也是拍了拍杏寿郎的肩膀。
只不过，站在杏寿郎的视角，因为耳膜破了，他也没听清楚锖兔和宇髓天元在说什么，就看他们的嘴动了动。
但锖兔温和的笑容和宇髓天元全身亮晶晶的还是给杏寿郎留下了很深的印象，当然，对杏寿郎来说，新一大哥的鼓励也很好。
新一给了杏寿郎一小本笔记，上面是新一结合森之呼吸和炎之呼吸的一些感悟，新一真诚的希望这能帮助到杏寿郎。
看着众位柱离去的背影，想起主公大人信任的眼神、想到弟弟千寿郎崇拜的目光、想到父亲的堕落、想起母亲去世前的嘱托，“我一定会成为炎柱，用尽我的力量帮助他人，燃烧自己照亮一切！”
主公宅邸内，众位柱都离去之后，只有新一留了下来。
“森之呼吸·玖之型·生生不息！”
庞大的生机之力涌入了主公耀哉的身体，稍稍缓解着诅咒带给主公的痛苦，这也是新一为数不多能为主公耀哉所做的事了。
在这个过程中，主公耀哉也是很诚恳的问起了新一对杏寿郎的看法。
“新一，你觉得杏寿郎能够承担起炎柱的名号吗？”
新一的左眼闪烁着耀眼的青绿色光芒，但对主公的这个问题，他还是十分自信的回答道：“杏寿郎绝对可以的，他内心燃烧的火焰足以照亮所有人，这一点，我相信主公大人也是这么认为的。”
产屋敷耀哉笑了笑，随后又问道：“新一，你知道为什么自古以来鬼杀队的柱会有九位吗？”
这个问题倒是让新一愣了一下，为什么是九位？说起来，新一在刚加入鬼杀队时，也听过不少队员讨论过这个问题，也听过不少猜测。
“是因为鬼杀队创立时有九位柱？是因为柱这个字有九个笔画？......”新一说出了不少猜测，但都被主公耀哉微笑着否决了。
“其实，根本没有那么多的弯弯绕绕，鬼杀队只有九位柱的原因其实很简单，因为从鬼杀队创立至今，在任的柱级剑士最多也只有九位罢了。
成为柱不仅意味着强大的实力和荣耀，更意味着更危险也更可怕的任务，事实上，柱级剑士的死亡率远超过其他的队员们，九成的柱都牺牲在了战斗之中。
我们宣称鬼杀队只有九柱又何尝不是在鼓励大家，但是，新一，你知道吗？我从未像现在这番觉得鬼杀队的未来充满希望，不光是因为九柱集结，因为在不久的将来，还会有更多孩子能成为柱。
有一郎、无一郎、杏寿郎、小芭内......九柱，不会是鬼杀队的极限，我们的未来，是无限的。”
新一抬起头，看向主公那已经快失去焦距的双目，明明看起来已经很混浊了，但主公眼中的光亮却是让新一感觉到了前所未有的振奋和鼓励。
“对，我们的未来是无限的。”