方承平刹那间辨认出，那熟悉的声音正属于方奕。
倒在地上的方凡，愤怒得又吐出一口鲜血。
“父亲，就是他！”
方奕咧嘴一笑，朝方承平拱手行礼，姿态中带着几分狡黠。
“拜见侯爷，实在抱歉，您家这位少爷实在太过平庸，我想护他也力不从心啊！”
方承平一听此言，心中雪亮，这分明是方奕精心设计的一石二鸟之计，既教训了方凡，又保存了宁锦城的实力建制！他的面容因此愈发阴沉。
“吴敏博，你怎么会让这种孽障身居要职！”方承平怒指方奕，呵斥道。
一直在旁冷眼观战的吴敏博，此刻恍然大悟——方奕也姓方！
难道……
他的眼神一闪，旋即恍然大悟，方奕与武威侯之间，必然有着千丝万缕、不为人知的关联。
既然如此，更要力保方奕周全！
他皱起眉头，向武威侯辩解道：
“侯爷此言差矣，适才之战，您亲眼见证，是方奕率我大周边关将士浴血奋战，他心中并无半点贪功之意！”
这话一出，受伤的方凡面色涨红，如同被当面指摘一般羞辱。
方承平自是不会坐视亲子受此侮辱。
“吴敏博，你意欲何为！本侯才是北疆真正的主宰，莫非你企图谋反不成？”
然而，吴敏博未料到这位看似草包侯爷，竟会直言不讳至此。
他轻蔑一笑。
“侯爷有所不知，本官乃陛下亲封的宁锦城太守，更肩负监督北疆各部之重任。若你质疑本官忠诚，大可上奏朝廷，看陛下是信你一言，还是本官之语！”
对于武威侯的种种行径，帝都早有耳闻，只因北疆偏远，皇帝不愿兴师动众。
却不曾想，这反倒令武威侯滋生错觉，真把自己当作了北疆之王！
方凡本就对方奕心存鄙夷，此刻得知在女真铁骑中冲锋陷阵的竟是此人，眼中尽是不屑之色。
“哼，父亲，区区庸才也能在女真铁蹄中杀出血路，可见此番来访者水平何其平庸！莫忧，待孩儿伤愈，定当主动请缨，会一会这群不速之客！”
笑声轰然，响彻云霄。
方奕闻此言，朗声大笑。
“这不是适才落荒而逃的末流小侯爷吗？怎地？敌退我进，你倒是找回了遗失的勇气？”
方承平闻言，怒不可遏。
“放肆！逆子！本侯早已将你逐出武威侯府，而今你不过一介草民，竟敢对我儿如此口出狂言！简直是不知死活！”
方承平难以置信，眼前之人，难道还是那个追随自己十六载的愚钝之辈？
怎会突然变得牙尖嘴利？
一丝悔意在他心头滋生，早知今日，当初就不该手软，直接了断，哪还有这许多麻烦。
“放肆！”
话音未落，手中长剑已凌空直指方奕。
而今方奕的实力，岂是小小武威侯所能抗衡？
但他并未展露真容，身形一侧，轻巧避开这一击，甚至还故意在闪避间露出一丝仓皇。
因为他深知，吴敏博会出手干预！故而无需显露实力。
因为在他的心中，已悄然编织好了一个计划——
一个让方凡这个狡诈之徒再次栽跟头的完美计谋！
方承平一剑落空，未能触及方奕分毫，旋即提剑欲再试锋芒。
此刻，吴敏博终于出手干预：“侯爷，若执意如此，草率行事，卑职不得不上书朝廷，以正视听！”
言毕，双眼微露赤红之色。
面对武威侯公然于自己面前欲除掉一个与方家纠葛颇深的人物，教人怎能不起愤慨之心？
武威侯闻言，虽暂且收手，但那双眸子犹似锁链，紧紧缠绕在方奕身上，仿佛要将他全身的每一个细胞都看穿，生吞活剥也不足以泄其心头之恨。
刚刚那想要将方奕收入麾下的念头，早已被汹涌的怒火吞噬得无影无踪。
武威侯方承平锁定在太守府前的吴敏博身上，沉声道：“好，吴大人，今日本侯给你这个面子，不杀此人，但本侯直言不讳，此人我势在必得！你须将他交出来！”
吴敏博站立于太守府门前台阶之上，衣袂随风轻轻摆动，脸上表情淡然中带着一丝坚定。
他微微摇头，声音清晰，“方奕眼下已是我宁锦城之人，名字亦被载入国家户籍，断不能如此轻易割舍。”
言罢，武威侯之子方凡，按捺不住内心的冲动，踏前一步，声音中带着不容置疑的怒意，“吴大人，尊卑有别，你怎能如此无礼于家父？”
面对方凡的指责，吴敏博眉宇间闪过一抹不悦，他毫不退缩，反唇相讥，“小侯爷似乎忘记了什么是礼仪，对长辈如此放肆，可见家教何其缺失！”
方凡初出茅庐，骤遇此等场面，被吴敏博一番训斥，顿时语塞，脸庞微红，却碍于场合，只能强压下心头的不服。
吴敏博趁势再进一步，面向方承平，字字铿锵，“昔日不论方奕身份如何，现今他已是宁锦城的一分子。侯爷若对此不满，尽可亲自入宫请旨。但我可以明确告知，方奕此人，本官志在必得，非用不可！”
方承平凝视着态度强硬的吴敏博，眼中闪过一丝愤恨，随后连吐三声“好”字。
他知道今日之事已无转圜余地，便不再多言，一挥手，带领着大军缓缓转身，踏上了返回云州城的路。
……
宁锦城议事厅内，烛火摇曳，映照着太守吴敏博严峻而深邃的面容。
他的目光如同鹰隼，逐一掠过在场的每一个人，最终停留在了方奕身上。
随着一声低沉而威严的命令，所有人依次退出了宽敞的大厅，直至最后的回音也消散于空旷之中，只余下方奕与太守二人，气氛瞬间变得凝重。
方奕站立得笔直，心中波澜壮阔，面上却是一片沉静。
他早有预感，这场避无可避的对峙终将来临，只是未料及会是在这金碧辉煌却又压抑异常的议事厅内，且如此之快。
他深深吸了一口气，目光坚毅，准备揭开那隐藏已久的秘密。
“吴大人，我对您的恩情铭记在心，尤其在这风雨飘摇之际，您仍旧愿意伸出援手。”
方奕语调平和，却蕴含着无尽的感激之情。
接着，他缓缓吐露了自己的身世。
他讲述了自幼身为武威侯府的世子，最终如何被武威侯一家设计赶了出来。
吴敏博的面容在昏暗的光线下显得愈发复杂，他微微眯起双眼。
“这么说来，你其实是……武威侯的养子？”