珊蒂斯·羽月看着艾尔文望着北方天空那副傻乎乎的笑容，不知为何心里莫名地泛起难以言喻的酸涩。
她伸出手用力在艾尔文眼前晃了晃打断他的出神，声音也比平时更加冷峻：“喂！回神了，我们的‘奇迹牧师’！眼珠子都要跟着蓝龙小姐飞到风暴中去了！别忘了眼前还有一大堆正事等着处理呢！”
艾尔文被这么一打岔，猛地回过神来。
脸皮很厚的人类牧师非但没有不好意思，反而哈哈大笑起来，突然出其不意地伸手一把抓住了珊蒂斯在他眼前晃动的手腕。
珊蒂斯完全没料到他会突然有此举动，惊呼一声，脸颊唰地一下染上了红晕，如同晚霞映照在暗色的森林上。
她下意识地就想用力把手抽回来，语气罕见的慌乱：“你！你干什么！快松开！我、我手下的人都还在看着呢，成何体统！”
但艾尔文的手握得很稳，脸上带着温暖而真诚的笑容，并没有松开的意思。
珊蒂斯象征性地挣扎了两下，感受到他掌心的温度和坚定的力道，不知为何，心跳漏了一拍，竟也慢慢停止了挣扎，任由他握着，只是脸颊愈发滚烫，眼神飘向别处，不敢与他对视。
艾尔文收敛了些许笑容，认真地看着她：“珊蒂斯，这次真的辛苦你了。我在下面听到艾索雷葛斯那老家伙跑来闹事，动静那么大，真是把我吓死了，生怕你们在上面出事。”
听到他话语中毫不掩饰的关切，珊蒂斯心中的那点小别扭瞬间消散了不少，涌起一股暖流。
她定了定神，努力让自己的声音听起来平静而专业，仿佛刚才的羞涩从未发生。
“这有什么好担心的。我们哨兵部队这么多年又不是没和巨龙打过交道。我们知道如何利用地形周旋，如何规避巨龙的正面冲击，如何用魔法弩炮和远程攻击进行牵制。避实击虚是我们的看家本领。”
她微微扬起下巴，满是暗夜精灵指挥官的骄傲，
“更何况，阿卡丽塔萨一直在空中英勇地缠斗，为我们分担了绝大部分压力。自保完全没有问题。”
“没错！那头老蓝龙也就是仗着体型比我大一点点、年纪比我老一点点而已！真要拼起命来，谁胜谁负还不一定呢！”
阿卡丽塔萨在一旁挥舞着那半截板砖，气势十足地补充道。
但说完后，她似乎也觉得拿着块板砖说这话有点缺乏说服力，尴尬地“嘿嘿”笑了两声，随手把砖头扔到一边，拍了拍手上的灰尘。
“总之，”
艾尔文松了口气，终于松开了珊蒂斯的手。
珊蒂斯立刻不动声色地将手背到身后，指尖似乎还残留着他的温度。
“这场突如其来的风波总算是过去了。我们先回营地去吧，娜迦那边还有一大堆后续事情需要处理。”
返回营地的路上，艾尔文简要地向珊蒂斯和阿卡丽塔萨同步了自己在地下与娜迦督军维库斯周旋、以及最后柯蒂丽雅介入的经过。
众人这才恍然大悟，明白了为什么维库斯前后态度会发生一百八十度大转弯，从暴躁强硬到谄媚讨好。
但当听到这其中又有艾尔文那位“娜迦朋友”柯蒂丽雅·瓦斯琪的影子时，珊蒂斯那好看的嘴角又不自觉地微微撅了起来，心里莫名地有些堵。
连她自己也不太明白，为什么一向冷静自持的自己，唯独对娜迦——尤其是和艾尔文关系匪浅的娜迦女性——抱有如此强烈的排斥感。
或许是因为万年战争的创伤太深，或许是因为那些冰冷滑腻的鳞片和蛇尾总让她联想到黑暗与背叛。
不过，既然艾尔文已经答应了柯蒂丽雅会确保维库斯的安全，珊蒂斯也不会违背他的承诺。
之后，艾尔文亲自上前，为垂头丧气的维库斯解开了沉重的魔法枷锁，然后又耐心地施展治疗法术，柔和的金色圣光不仅愈合了维库斯被丝黛拉苟萨摔打的伤口，也治疗了他那些受伤不轻的娜迦卫兵。
最后，艾尔文亲自将这批解除武装的娜迦送到了海边。
“艾尔文大人，”
维库斯此刻的态度恭敬得近乎卑微，
“我回去之后，立刻就会准备好五倍......不，我会尽力准备更多珍贵的礼物，送到艾索雷葛斯领主的领地去赔罪。然后，然后我就来找您报到！我会立刻下令，将我的军队全部撤回大海，远离海岸线。”
艾尔文拍了拍他冰凉的肩膀，脸上带着鼓励的笑容。
“我看好你哦，维库斯督军。坚持下去，你说不定会成为一万年来，首位成功缔造卡多雷与娜迦之间和平的先驱者呢！想想看，等到真正和平的那一天，我们或许可以一起修复这些被战火摧毁的海边城市。你可以在港口卖你们深海的特产、珍珠和美味的渔获，我们则可以出售森林里的水果、草药和手工艺品。大家一起在这里做生意，赚钱发展，共同繁荣，那景象难道不美好吗？”
维库斯听得眼睛发亮，仿佛看到了一个前所未有的充满金币光芒的未来，把头点得像狂风中的芦苇：“没错没错！艾尔文大人您说得太对了！听您一席话，简直比我埋头苦读一万年魔法典籍还有用！我回去后也会立刻派人送信去瓦斯琪尔，向柯蒂丽雅小姐详细汇报这里的进展和您的仁慈。相信她听到这个消息，也一定会非常开心的！”
看着维库斯和他的娜迦鱼人部下们逐渐潜入清澈的海水，消失在海平面之下，艾尔文转过身，看向身后的卡多雷战士们。
他能清楚地从战士们脸上看到不止一种神情——茫然、难以置信、以及尴尬。
一万年的血海深仇，无数同胞牺牲在娜迦的三叉戟和法术下，此刻突然看到凶恶的敌人变得如此乖巧甚至友善，这种巨大的反差确实需要时间来消化。
“真的......和做梦一样。”
珊蒂斯走到艾尔文身边，望着恢复平静的海面，轻声叹息道，语气中充满了感慨。
“和平？与娜迦？我们还从未真正设想这个词有朝一日能用在彼此身上。艾尔文，难怪越来越多的人开始称呼你为‘奇迹牧师’......你似乎总能在最绝望的困境中，开辟出谁也无法想象的道路。”
艾尔文闻言，笑呵呵地伸出胳膊，很自然地一手搂住了身边德鲁伊绿影的肩膀，绿影温和地笑了笑。
而讨厌的牧师的另一只手就嬉皮笑脸地试图去搂珊蒂斯那纤细而有力的腰肢。
“哇哦！我是不是战斗太累出现幻听了？我们这位永远冷静、永远以职责为重的哨兵将军，竟然在公开场合如此深情地赞美我？”
珊蒂斯的脸瞬间再次涨得通红，如同被踩了尾巴的夜刃豹，“啪”一声，干净利落地拍掉了艾尔文试图作怪的咸猪手并迅速后退半步，与他拉开一个安全的距离。
她已经恢复了平日里的清冷与严肃，只是耳根依旧泛着红晕。
“少在那里嬉皮笑脸！如果......如果真的要进行正式的和平谈判，那也必须首先告知玛法里奥老师和泰兰德女士！这件事关乎整个卡多雷族群未来的战略，必须由他们来主持大局，我和你都不能越俎代庖，私下做出任何决定性的承诺。”
艾尔文也收起了玩笑的神色，认真地点了点头，目光望向远方海平线上即将沉没的夕阳。
“我自然明白，和平的曙光初现，但通往真正和平的道路，必然漫长而曲折，需要泰兰德女士他们的智慧了。”