一年级生觉得这个学期的樱木前辈跟之前比，简直像换了一个人，他们最开始的时候特别不适应，后来慢慢接受了他的这种变化，想着这应该是樱木前辈当了队长后，要建立自己的威信吧。
宫城队长和流川前辈都去美国，现在球队最有威信的本来就是樱木前辈，理论上来说，他没必要故作深沉把自己弄得这么严肃。
可是，樱木前辈不笑，后辈们也不敢随便开玩笑。
想想还是之前的樱木学长平易近人，可以跟后辈们打成一片，勾肩搭背开玩笑一点问题都没有，只要别被流川前辈当面逮到，那就没事。
可是，现在樱木学长的身边好像设了结界，不打球的时候，他就一个人围在结界里头，让人不敢靠近。
能正常跟樱木学长交流的，也只有赤木经理了。
球队训练的时候，晴子在场边观战，有时候跟安西交流几句。
“安西教练，樱木同学过了个暑假，变化好大啊。”
“樱木同学现在已经成长为一名可以独当一面的篮球运动员了。”
晴子有点忧心忡忡：“教练，樱木同学的球风变得很，凌厉，像换了个人似的。”
“看来流川同学的离开，对樱木同学影响很大啊。”
安西一眼就看到点子上。
虽说之前樱木和藤野已经完成了磨合，可以正式在比赛场上合作无间。但现在的樱木，明显更倾向于单打独斗，甚至有些流川以前的影子。
这搞得藤野有时候都不知道该怎么打了，明明是等着传球上篮的，樱木自己冲上前去投篮了。
藤野一度以为自己做错了什么事让樱木学长嫌弃自己了，悲悲戚戚了好几天。
后来他才发现，樱木学长这种状态，是对所有人的。
没有扛把子的三年级生，没有与他实力相当的二年级生，湘北篮球队已经没有人能控制樱木了。
晴子的担心，其实也是很有道理的，所有的一人球队，最终都会走向失败。
球队的元老们也是这么想的。
樱木在流川离开的那天，躲在洋平家里哭得昏天黑地的，最后睡了过去。
醒来后，他就一直是这个样子，跟任何人都不会提起流川，就好像他的生命中没有出现过这个人。
樱木甚至把珍藏在家里的那个崭新的篮球，拿到街边球场送给一个不认识的小朋友。
然后还跑了一趟流川家，把捆得整整齐齐的一大摞篮球杂志，放在流川门边不会被风吹雨淋的地方，流川家有人回来的话，可以立刻看到。
樱木在家里进行了大扫除，决定把所有跟流川有关系的东西都清理掉，唯一的漏网之鱼，就是早在春天就被收起来的三条围巾。
曾经流川亲手围在他脖子上的三条围巾，冬天结束后，樱木就把它们洗干净收好，这一次，他没想起来一并处理掉。
多年以后的一天，樱木和流川一起在这个房子里大扫除的时候，樱木翻出来这几条围巾后，突然庆幸自己当初遗漏了这些，脖子上一阵暖流。而流川凑过来问这是谁的，樱木手忙脚乱满脸通红地往衣柜一塞，推着流川离开卧室。
暑期接下来的日子，樱木自己每天爬墙回学校去打球，打完球，自己在家里看书学习。
只有樱木军团有时候会过来家里闹腾，而樱木也没有加入，只是安静地坐在一边看着朋友们吵吵闹闹。
洋平看在眼里，难过在心里，可是他没办法改变什么，只能在不打工的时候多过来几次，跟老朋友一起吃顿饭，看个电视。
关于流川离开这件事，洋平真的怎么都没想明白，为什么连他都知道流川离开的日子，而最应该知道这件事的樱木却一无所知。
晴子吃惊得不行，她说，篮球队的人基本都是口口相传，就算是她，也是在街上碰巧遇到彩子，才知道那天是流川的航班日期。所有人都觉得自己已经是很晚才知道的，考虑到流川和樱木平时走得这么近，樱木应该早就知道了，于是，没有一个人把这个消息传达给樱木。
“樱木同学肯定很难过吧？”晴子一手托着下巴，一手搅拌着眼前那杯奶茶。
洋平苦笑。
今天训练结束，樱木刚准备开始加练投球，彩子突然过来了。
秋天开始，彩子就没有再来篮球部，她要集中精力准备升学考试，篮球部经理的工作全部交给了晴子和新加入的水泽。
突然看到彩子，樱木有点意外：“彩子小姐，你怎么来了？”
彩子认真观察了樱木一会，这才说：“我过来看看你呀，想看看樱木花道现在过得好不好。”
樱木把球抓在手里，低头看着球上的纹路：“我觉得我的技术应该进步了，但要称霸全国，我现在还没有足够的信心。”
彩子摇摇头：“我不是问你这个，我想看看曾经那个一直以来都开开心心、元气满满的樱木花道现在还在不在。”
樱木默然地跟彩子对视，没有说话。
彩子叹了口气：“樱木花道，有些事情，我来说的话，好像有些僭越，不太合适。可是，我看你这个样子，实在是很难受。你打球的时候，还像以前那样开心吗？”
彩子走近樱木，把他手里的球拍走，自己运到篮下后，三步上篮，球进了。
“我不能自居是你的师傅，但樱木花道确实是在我的眼里一步步成长起来的，真的很希望你可以继续感受打球的快乐。”彩子把球还给樱木，樱木接过来。
“我不知道樱木花道可以在篮球的道路上走多远，但我们大家所有人都希望，越远越好，越高越好。樱木，不要被其他的事情束缚你干扰你，专心打球吧。”
彩子临走前，给了他一封信：“宫城寄回来的，托我带给你，回去看吧。不打扰你练球了，我走啦。”
彩子拍了一下樱木的胳膊，走了。
晚上，樱木把自己收拾干净，脑袋上还搭着毛巾，打开了宫城给他的信。
刚到美国的宫城，适应得比较艰难，即使提前过来上了语言课程，沟通的时候还是有很大障碍。
但是，幸好他是过来打球的，在不上课的时候，他要么在球场练习，要么自己私下加练，不管怎样，有篮球在，他就不会消沉。
宫城在信里向樱木展示了一个篮球强国的模样，鼓励樱木也找机会过来。
“相信花道可以在美国的空气下，跳得更高。”
樱木擦了擦眼睛，小心地把信收好。
似乎所有人都在担心，因为流川的不告而别，樱木会自此消沉。
事实上，樱木在球场上打法越来越凶猛，现在即使让他跟森重宽1 on 1，相信樱木都不会再用迂回战术，而是正面冲过去。
可是，球风上的爆裂，却跟他的心态成了反比，樱木觉得自己的心在慢慢变空。
曾经的他，在篮球上感受到的，是无比的快乐，每天的训练量即使非常大，结束后他都神清气爽，整个人像在飘似的
可是现在，即使他在神奈川都没多少敌手，樱木却不复当初的快乐，他记不清自己多久没笑了。
进球，赢球，连续赢球，都让他高兴不起来。
樱木就好像一个机器一样在打球，只是为了赢而赢，只有技术，没有灵魂。
樱木把脸埋在手掌心，重重地吐了一口气。
难道真的因为流川枫离开了，他打球就没有目标了吗？樱木花道就这么怂，只能绕着流川枫转吗？
樱木觉得都快看不起自己了。
也只有彩子和远在美国的宫城，敢这么直接跟他谈这件事。
樱木觉得自己好丢脸啊。
他转动着书桌上摆的地球仪，这是樱木军团在生日的时候送给他的，说花道的天空应该有整个地球这么宽广。
这群家伙，平时总是不着调，居然送得出这么一份文邹邹的礼物，樱木怀疑是晴子小姐给洋平支的招。
地球仪转到美国，他比划了一下，原来美国这么远啊，也这么大。
我真的能去吗？
樱木默默地问自己。
他闭上眼睛，回忆起自己打篮球以来打过的这么多场比赛，感受着在球场上接受观众欢呼的声音。
这些，是他自己努力得到的，跟流川枫没有关系。
樱木花道打球，是为了自己打球，是因为他是个天才，天才属于篮球，跟流川枫没有任何关系。
樱木花道不能被一个流川枫影响了在篮球上的道路，他一定可以自己走出来的！
就算只有自己一个人，也肯定可以走出属于樱木花道的篮球之路的！
间歇性的头疼，在这个晚上奇迹般地消失了，樱木睡了两个多月以来最好的一觉。
球队的后辈们，看到樱木学长大声地跟他们打招呼，一副见了鬼的表情，把樱木逗得哈哈大笑。
晴子看到久违的樱木同学又回来了，开心得擦眼泪。
不过，虽然小太阳回来了，但在球场上，樱木的球风还是相当凌厉，把后辈们给虐得哇哇叫。
一周后，樱木在更衣室换衣服的时候，水泽进来给他递了一封信：“前辈，这封好像是从美国寄到学校的，给你的信。”
樱木把脑袋从衣服里伸出来，伸手接过信，很开心：“美国寄给我的？肯定是小良。以前怎么没发现小良是个这么喜欢写信的人呢，果然没了天才就是不……”
他撕开信，打开一看，开头写着：大白痴……
樱木脸色马上变了，不再往下看，直接把信撕得碎碎的，丢进垃圾桶。
然后勾住水泽的脖子往更衣室外拖：“走，打球去！”
樱木拖着行李箱走在校道上， 195公分的身高加上嚣张的红头发，让周围的男男女女纷纷回头，他没有理会这些事，只在东张西望地找他想找的目标。
在路口看路牌的时候，身后传来怯生生的声音：“樱，樱木同学，请问是樱木同学吗？”
樱木转过头，没看到人。他低下头才发现，有个小小个的女生脸红扑扑地看着他。
就算已经18岁，樱木还是面对女生就脸红：“你，你好。你认识我？”
女生鼓起勇气问：“嗯，我是藤井。”
樱木满脸的问号。
藤井上前一步：“樱木同学不记得我了吗？我是晴子的朋友，湘北高中的，我叫藤井慧。”
樱木回忆了一下，“哦”了一声，原来这是经常出现在晴子小姐身边的其中一名女生。
在这个陌生的地方碰到同个学校的人，樱木还是挺高兴的：“你好，藤井小姐。你也在这所大学吗？”
“嗯，我在这里学习社会科学。”藤井现在没有这么害羞了，“樱木同学今天刚刚到是吗？报到了吗？”
“我还在找报到的地方，刚才好像迷路了。”
“樱木同学，我带你去吧。”
“那真是麻烦藤井小姐了。”
“不麻烦的。之前听晴子说，樱木同学也会来筑波，我这两天都在想着会不会碰到，还真的给我碰到了。我的运气真的很好呢。”
藤井笑得很开心的样子，让樱木有点招架不住。
藤井带着樱木走过两条校道，转个弯，远远的就能看到报道处的大横幅。
“真是谢谢藤井小姐，今天麻烦你了。那我过去报道了。”
“嗯嗯，我跟你一起过去吧。”
樱木本来想着两个人应该分道扬镳了，没想到藤井居然跟了上来，他又不好意思让人走，只好一起走了过去。
仗着身高优势，樱木一眼就看到了一大堆的报道群落中，有一个“体育学群”，这就是他要去的地方。
他迈开步子刚想过去，就听到有人很大声地叫他，然后“哒哒哒哒”的跑步声，他还没从一堆人中间看清楚是谁在叫他，眼前一花，有个人就冲到了他跟前，把他一把薅住：“樱木，你小子！为什么不提前告诉我你要过来？我刚刚看名单才发现你的名字，确认了半天，你终于出现了。喂，你是不是又长高了？”