自从曹操将献帝带往许县定都后，其便开始了挟天子以令诸侯。首先发布的第一个召令便是命令徐州的刘备诛杀小沛的吕布，可惜刘备也是个人精，唇亡齿寒的道理他还是懂得，因此他将吕布招至彭城将曹操给他的密信拿出来给吕布看。看完后的吕布大惊道：“难道刘公真的准备杀布么？”
刘备取回密信说道：“奉先误会了，我岂会不知道这是曹孟德之计，告诉奉先只是希望你我不要心存芥蒂白白让曹操钻了空子！”
“玄德公说的是！”吕布感激说道。
曹操见荀彧献的二虎竞食之计没有起作用，于是问众人还有何计，荀彧起身又献上了一计名叫驱狼吞虎。曹操仍以天子名义命令刘备讨伐袁术，无奈吕布在刘备离开徐州后偷袭了徐州，只剩下张飞逃离了徐州，刘备的一家老小都落在了吕布手中。
神奇的反转发生在了他们身上，吕布坐领了徐州，刘备被赶往了小沛。
许昌的曹操听到这个消息后询问机会是不是已经到了，堂下的郭嘉表示，吕布与刘备虽然产生了隔阂，但是并没有撕破脸，若是此时曹操选择相攻，二人必定会摒弃前嫌同仇敌忾，到时候胜负便无从得知。
曹操听了郭嘉的话问道：“依奉孝之意该当如何？”
郭嘉回道：“主公，嘉听探子来报说张绣领兵离开了宛城出现在了叶城一带，我料定张绣必定受诸葛明指派前往叶县断袁术后路，袁术粮草一断，其手下十几万大军便不足为虑，我料袁术肯定会败于诸葛明之手。”
“那又如何？”曹操反问道。
“主公，既然知道袁术会败，那我军正好可以征讨豫州的新，陈等地，一来我军可以全取豫州等地，二来也是卖给荆州一个人情，何乐而不为呢！”
“妙计，妙计，奉孝此计为我军壮大又添一功！只是不知那诸葛明会不会插手此事？”曹操开心说道。
“主公过誉了！荆州的诸葛明作战已经二年有余，就算他有心插手豫州战事，可惜他也无能为力了。我料定他会按兵不动！”
“奉孝言之有理，元让何在？”
“孟德，夏侯惇在此！”
“命你领兵三万直取陈县，我亲提大军攻打汝南然后进攻新地，将袁术一举赶出豫州之地！”
由于新地，陈地被袁术抽调一空，导致夏侯惇一路如入无人之境，轻而易举就拿下了整个陈地。
曹操听到这个好消息之后送了无数金银犒赏三军将士，而他自己也领军开始了攻打汝南之路。前面攻打郦县与夏侯惇一样出奇的顺利，不过等他再向汝南进军时，探子回报说袁术领兵十余万谎称二十万前来支援新，陈。曹操听了大惊：“奉孝，袁术不是被断了粮草了么，怎么还能这么快的就赶到这里，他不怕诸葛明追杀他么？”
郭嘉苦笑道：“主公，只怕我们被诸葛明摆了一道，袁术必定和诸葛明达成协议，袁术才敢这么无所顾忌的来到我们面前！”
“岂有此理，难道他忘了之前求救于我的事情了么怎敢转头就把我卖了！如今我等该如何是好？”
郭嘉思考一番说道：“如今我等已经开战，开弓没有回头箭，为今之计只能同袁术一战了！”
曹操听了哈哈大笑：“袁公路，你不是诸葛不凡的对手，难不成以为就能打得过我！看我如何再败你一次！”