朱氏庄园的大门口，连一名守卫都没有。
沈竹迈步走了进去。
庄园里面，很是寂静，放眼望去，空无一人。
沈竹先是感受了一番，随即嘴角露出一抹淡淡的笑意，这才朝客厅的方向走去。
客厅里，正中央摆放着一张桌子，上面备好了一些酒菜，朱德彪坐在主位。
在他的身后，站着朱允诺等人。
随着沈竹到来，几人的目光都落在了他的身上。
除了朱德彪之外，其余三人的表情都有些复杂，朱允诺更是欲言又止，最终还是保持了沉默。
“沈公子，你终于来了，快请坐下吧！”
朱德彪招呼了一声。
沈竹笑了笑，也不客套，直接拉开椅子，坐在了朱德彪的对面。
“今天的府上，似乎有些不太一样，怎么这么冷清呢？”
坐下之后，沈竹环顾四周，意有所指问道。
朱允诺等人面色微变。
唯有朱德彪神色不变，轻声道：“知道公子喜欢清静，老夫担心那些下人打扰了公子，就把他们给撤走了。”
沈竹轻轻点头，没有说什么。
朱德彪继续说道：“沈公子，老夫请你过来，一是想化解我们之间的矛盾，给你赔罪。
二来，则是想给朱氏谋一条生路，还望公子能够成全。”
说话间，朱德彪站起身，朝着沈竹深深地鞠了一躬。
这一幕，让朱允诺三人变了脸色，怎么也没有想到朱德彪会做出这样的举动。
沈竹也挑了挑眉。
他淡淡地笑道：“朱老爷子，朱氏乃京都强族，又何须在我这里找生路？我可没有这么大的能量。”
朱德彪叹了口气，“我知道，自己做错了一些事情，但那也都是为了朱氏，而迫于无奈之举。”
“错事？”
沈竹玩味地一笑。
“沈公子，你也不必装傻了，老夫的这些伎俩，想必也瞒不过你吧？”
朱德彪语气真诚地问道。
沈竹轻笑一声，饶有兴致地问道：“怎么？听朱老的意思，是认为我能够活过今晚了？”
闻言，朱允诺三人面色大变，眼眸深处还有一丝惊恐。
朱德彪很镇定，丝毫不感到意外。
他叹了口气，苦笑道：“果然，公子什么都明白，想必也早就知道这是一个局吧？”
沈竹笑了笑，没有否认。
朱德彪轻声道：“从公子踏入朱氏的那一刻，我心里就很清楚了，公子会是这场游戏最后的赢家。”
“哦？”
沈竹有些诧异。
朱德彪看着他，正色道：“公子明知道这是一个局，还敢只身赴宴，就足以说明问题了。”
沈竹淡淡笑道：“或许，你猜错了，我只是比较自负罢了！谁赢谁输，还不一定呢！
一旦我输了，那你可就赌错了。”
朱德彪沉默了。
确实，对于朱氏来说，这本就是一场赌局，一旦他现在反水支持沈竹，可若是沈竹最后输了，那朱氏的下场将会很惨。
沈竹玩味道：“其实，我觉得你之前的策略就很好，两边都下了注，这样无论谁获得最后的胜利，朱氏都能得以保存。”
朱氏几人的脸色，都变得有些难看。
朱允诺忙道：“沈公子，不是这个样子的，爷爷也是有苦衷的……”
“住口！”
朱德彪一声厉喝，打断了朱允诺的话。
他沉声道：“到了这一步，还有什么可狡辩的？”
他看向沈竹，“沈公子，你说得不错，我之前是做过这种打算，可现在我想重新下注。”
沈竹眯起了眼，“你就不怕预判错误？
保持现有的状态，你朱氏起码还能保住一丝传承。
可若是把赌注都下在我的身上，一旦我输了的话，朱氏可就什么都没有了。”
朱允诺三人也都愣住了，很是惊讶地看着朱德彪，似是没有想到后者会做出这样的决定。
朱德彪沉声道：“按照之前的方式，朱氏就算能够保全，也不可能继续在京都立足了。
与其如此，还不如把注都下在公子一人身上，为朱氏搏得一个全新的未来！”
说到这里，他再次躬身行礼。
“先前是老夫目光短浅，只想着用最小的代价保全朱氏，却忽略了一些重要因素。”
“老夫在此，给公子赔罪了！无论您是否能获得胜利，老夫都将以死谢罪。”
“若是您能够获胜，只求您能善待朱氏，老夫在此向您保证，自老夫之后，朱氏将世代向您效忠。”
他的语气，很是真诚。
朱允诺三人已经瞪大了眼睛，这个决定朱德彪事先并没有与他们商议，显然让他们有些措手不及。
不过，他们并没有反对什么。
对于沈竹的能量，他们多少也有些了解，能够得到其庇护，对朱氏来说也算是一件好事。
“那些家伙，已经到了吗？”
沈竹没有做出回应，而是忽地问了一句。
“这……还没有，我们约定的时间是晚上九点。”
朱德彪先是愣了一下，这才说道。
沈竹看了一眼时间，距离九点还有一刻钟，不由得轻笑了几声。
他轻轻颔首，“也是，那些家伙派来的人，应该不会这么差劲。”
他的声音虽轻，但几人都听得很真切。
对于他的话，众人都露出了不解的神色，有些不明所以。
沈竹没有解释。
他伸出一根手指，轻轻叩响桌面，淡淡道：“既然来了，那就现身吧！”
听到这话，几人都是一惊。
有人来了？
他们都变了脸色，下意识地朝周围看去，却是连人影都没有看见。
就在几人感到疑惑的时候，一道身影凭空出现在客厅里。
同时，冰冷的声音响起。
“你果然有几分能耐，竟然能够发现我，难怪行事嚣张跋扈。”
来人是一名老者，身材高大挺拔，一身肃杀之气。
“你是何人？敢来朱氏强族放肆？”
朱德彪面色微变，沉声喝问。
老者瞥了他一眼，不屑道：“朱氏强族？这名头，也就能吓吓普通人罢了，我劝你还是别多管闲事。”
朱德彪的脸色，变得很是难看。
他是朱氏强族的掌门人，放眼京都之内，有几个人敢与他这般讲话？
但，来人的气势很强，明显不是易于之辈，让他也有些忌惮。
“退下吧，此人的目标是我，与你们无关。”
沈竹淡淡地说了一句。
随即，看向老者，“你想要杀我？”
……