夜晚，死寂的小镇里昏暗无光，冉音站在干枯的巨木前，繁密的枝干将他完全笼罩在阴影之下。
他抬起头，专注地望着黑夜，连身后的人何时到来，似乎都没有察觉。
初雨发出了声响。
“……先生，您不该随意出门。”
冉音的立场不明，大家不能放心他自由行动，因此，夜晚的看守，主要由初雨负责。
听见她的声音，冉音没有动作，他的背影看上去神秘而高大，巨木的阴影仿佛都是他的领域。
初雨在原地犹豫片刻，缓缓走上前去。
当她终于踏入这片阴影时，冉音有了回应。
“你变弱了，阿雨。”
初雨脚步一顿，步伐突然变得沉重无比，道歉的话脱口而出：“对不……”
“你喜欢这群朋友吗？”
冉音转过身，望着她一脸错愕的表情，轻轻扬起了嘴角。
“过来吧，陪我说说话。”他招了招手。
脚下的阴影沸腾，初雨已经身在另一位暗系魔法师的影子领域里，这在实战环境下无疑是危险而致命的。
但她只是犹豫了一秒，便向着阴影中心走去，她的影子重叠在巨木的阴影下，没有展露任何敌意。
“我……”
初雨一时不知 应该回答哪一件事，她就像一个心虚的孩子，在院长的面前踌躇。
“你喜欢这群朋友吗？”于是冉音又问了一遍。
“……嗯。”她很轻地点了头。
“你的情感，变得比曾经更纯粹，我想知道原因。”
冉音注视着她，声音平静而低缓。
“原……因？”
那双眸好像能看穿初雨所有的阴暗与秘密。
“是的，原因。你曾讨厌过的他们，是什么让你改变了看法。”
曾讨厌的。
初雨联想到了几个名字，眼中的自卑一闪而过。
“没什么，我只是……认清了天赋的极限。”
“天赋么。”
“嗯，但……”初雨又摇了摇头，将自己烦杂的想法丢弃，“比我有天赋的人 也有不擅长的事情，她……还会把我当作对手，为了不输给我，也在偷偷努力。”
“这么一想，我应该也…不差吧。”
冉音沉默地倾听着。
“还有就是……另一个人。”初雨想到了伊维，“我曾对她产生过很多卑劣的想法，哪怕在梦里，我也做出了伤害她的事。”
“梦里，我很后悔。”
“我无数次地想，如果我没有做出那件事就好了，如果时间能回到过去就好了，如果这是一场梦就好了。”
“然后……梦醒了。”
“我突然不知道，我为何要对她产生恶意，我觉得她…很坚强、又可怜……她快死了，我想救她。”
……
“梦啊……”
冉音只在初雨坦诚的叙述中，捕捉到了令他产生兴趣的词。
“我也在一场有趣的梦里，见到了阿雨。不过，这就是你改变的原因？”
他的语气平淡无波，听起来却像是一种质问，初雨不由地低下头：“这是……坏事吗？”
“是坏事，你变弱了。”冉音再次拐回了最初的话题，“但没关系，我会帮助你。”
初雨很想否认，这并非坏事，却见冉音对她伸出手：“把你的武器拿出来。”
“武器？”初雨迟疑着，“但您不是说过……”
在时机成熟之前，它还需要慢慢滋养。
冉音始终伸着手，带着不容拒绝的气场，初雨只好将意念探入本体的影子，拿出了那把散发着漆黑诅咒的死镰。
“果然。”
冉音接过去，只看了一眼就知道问题所在。
“它已经吸收不到养分，无法再成长。”
“那该…怎么办？”
望着这把熟悉又陌生的武器，初雨能感觉到和它的某种联系，但这种联系很淡很淡，似乎比以前还要淡，或许这就是院长先生所说的，她变弱了的原因。
“只需要，换一种养料。”冉音带着淡淡的笑意，他低敛着眼眸，手指温柔抚摸着死镰的长柄，“新的养料，我想将它命名为——绝望感。”
“什么意思？”听到这个词，初雨升起了一种不妙的预感，“先生……”
“嘘。”
冉音平静地摇摇头，仿佛不想打破月色下的宁静，他将武器归还给初雨，温柔开口：“听我说。”
死镰带着冰冷的触感，漆黑的阴影环绕在初雨的指间，它看起来和刚才没有任何的变化，依旧是一把尚未开花结果的武器。
“这里是我的实验场，为了在撤离时最快毁掉所有痕迹，我做了一些事情。”冉音突然开始介绍起这个死镇，他将手附在巨木的树干上，阴影逐渐渗入其中，“这片山林、土壤、枝干与根……都埋藏着大量的茧。”
“茧……”
“你们应该见过了，我的杰作。”冉音平静地说，“当它们破茧而出，会变成液态，它们会渗进土壤与沙砾，到那时，山林会出现无数空洞，然后……就像很久以前的那场坍塌，不，一定比那次更加盛大。”
“！”
看着初雨的表情，冉音依然不紧不慢：“你重视的朋友们，都会葬身在这里，不要担心，这个过程会很快。”
“……你不能这样！”初雨瞳孔一缩，她想上前去，脚下的影子却翻涌着将她禁锢。
“不用害怕，阿雨。”
巨木的树干汲取了过量的暗系阴影，变得无比漆黑，它高大而繁密地矗立在冉音身后，就像一只巨大的怪物。
“我会给你一个机会阻止我，但我希望，我们能以‘公平’的方式。”冉音的掌心里涌出流水般的影子，待影子流尽后，一把闪烁的生命之锁 出现在他的手中，“曾送给你的信物，我先暂时回收了。”
“现在，用你手里的武器刺穿我。”
冉音说出了惊人的话语。
初雨下意识后退了一步，脚下的禁锢已经消失了，但她显然没有发觉：“我、我做不到……”
茫然与抗拒充斥着她的内心，握着死镰的手颤抖起来。
冉音露出安抚的微笑，手中魔力却控制着巨木撕裂瓦解：“那么，我便会唤醒身后这枚巨大的茧，让我们——”
“一起奔赴死亡吧。”