李大壮冷笑着注视着对面的云葶，并没有急着出手，这一番费力表现如果不让主子看到，自然赢着也是不光彩。
看到出现在台侧的云文洛，他向主子献媚一笑。
“李大壮，马上住手！”
远处，少年清亮的声音远远传来，透着十分急切。
云葶侧脸看去，只见高台远处，一位灰衣少年，十七八岁的年纪，生得眉目清朗秀，正急急地向高台的方向跑过来，这位少年姓程名英，是云家老仆程家的子弟，也是云家之中对柳茹儿母子表现的最友善的一位。
李大壮听到这个声音，微露犹豫。
“还等什么！”
站在台侧的云文洛冷脸向李大壮挥下手掌，意指——杀。
“云葶，拿命来！”
大喝一声，李大壮双足在台上轻顿，木台不堪重负吱呀着向下微变，尘烟腾起，李大壮高壮的身子亦已经离台而起，身影如山笼罩住对面云葶。
云葶站在原地动也不动，只是抬起右手，轻轻地理了理梳得整整齐齐的头发，同时右脚移开身子侧偏。
这个身体虽然不曾练过武，可是她前生的经验还在，只一眼她就看出李大壮的攻击套路和落棍方位，看似轻描淡写的一步，刚好让过对方的夺命一棍。
棍风擦身而过，凌厉如刀，将她的布袍都吹掠得向旁飘去，李大壮再落下时，人已经与她近在咫尺。
右手握拳，云葶仿佛毫无经历的小孩打架一样，将自己的右手锤向李大壮的左臂，李大壮跟本就没有闪避直接反肘击向她的胸口，在他看来云葶那细细的小胳膊给他按摩都闲力气不够。
肘尖上，突然刺疼，一股无力的酸麻感瞬间传遍李大壮整只左臂，击到一半的手臂仿佛假肢一样无力地垂下。
他心中大惊，一时间连攻击都已经忘记。
他不动，云葶动。
脚步急移，绕着他转了一圈，云葶的拳头也在他身上连击六拳。
拳缝中，针尖闪烁。
她看似小孩子打架一样毫无章法，瞬间却已经在李大壮腰背和两臂上连刺七针。
等到她重新在李大壮面前站定，刚才那嚣张跋扈的高大少年，此刻却已经如一只失去吊线的木偶一般，扑倒在高台上，连手中长棍都无力地脱手。
仰望着背光而站的云葶，李大壮心中大骇，“你，你……对我做了什么？！”
云葶轻耸纤瘦双肩，“我只是要你的命！”
她轻眉淡写，如高高在上的死神。
胸口一阵气血翻腾，李大壮只觉心脏一阵绞痛，喉间一疼，一口鲜血已经破喉而出，双眼一翻，他瞬间身子僵直失去生息。
从尸体上移过目光，云葶冷冷环视高台下众人，目光最后落在云文洛写满惊讶的清秀脸庞。
“还有谁，要和我决斗么？！”
整个校场，一片死寂。
认定必胜的暴尸当场，认定必输的面色清冷如死神收割生命一般轻易杀掉一人，站在高台上冷眼傲视台下。
这样的结果，实在是颠覆所有人的想象。
所有人的目光都无一例外地聚拢到云葶的身上，那个平日里总是垂着脸不敢与人对视的少年。
此刻背光而光，整个人都仿佛蒙上一层耀眼的光芒，让人不敢逼视，那对黑眸却仿佛是来自地狱修罗之子的眼睛，让所有人的心都为之缩紧，明明是温暖的夏末午后，却如沐寒冬冷风。
程英呆呆地站在高台边，目光里满是迷茫，似乎是有些怀疑自己所见，是真是假。
“呜！”
含糊地呜咽声打破场内静寂，李氏跌跌撞撞地跑上台，还带着云葶掌印的脸上早已经淌满泪水，扑过去抱住自己已经断气的儿子，她口不能言只能无声呜咽，一对小小的眼睛如蛇蝎一样盯着云葶，只恨不得用目光将她撕碎。
云葶视若无睹，向呆立在高台边本欲出手相助的程英轻轻点头，她信步下台来到母亲身侧，原本抓住柳茹儿的丫环婆子早已经如见到鬼一样，退出老远。
扶住柳茹儿的胳膊，云葶语气平淡，“娘，我们回吧！”
一众围观者，早已经自动让出一条路来，让二人通过。
直到二人走远，才有家丁反应过来，上去收拾李大壮的尸体。
远处校场入口处，脸上还带着风尘的老者，淡淡从行向校场角门的云葶身上移回目光，“那个蓝衣少年，是谁？！”
“回老爷的话，那是柳夫人和云葶！”程老管家的语气中透着几分谨慎，“柳夫人说，云葶是三少爷的孩子，大夫人不信，后来柳夫人在门前跪了一夜还说宁肯到家里做个仆人，大夫人心软，到底还是让他们母子进来，这会儿就安排在废弃的梅园里！”
这位老者，正是云氏一族中当家的族长，云府的老爷，云雨辰的父亲，一品大将军云九重。
听到“云葶”二字，云九重花白的眉尖，猛地一跳，眼中闪过一抹异色。
片刻，已经恢复如常。
脸上依如初时的古井不波，他淡淡向前行了数十步，他再次开口，“时值七月，千秋书院，也该是报考的时候了吧？”
“是！”程老管家恭敬地亦步亦趋，“再过三日，就是初十。”
“让他也一起去，如果考不过，就滚出云家！”云九重竖起手掌，示意对方不要再跟，大步走入通往后院的林荫路。
“是，老爷！”程老管家答应一声，眼中含着笑直起身子。
跟在云九重身边几十年，程老管家自然明白，对方嘴里的他，指的是云葶。
一路回到二人居住的破旧小院，云葶看出母亲的疑问，却一直缄口不言，行进院子，将柳茹儿扶到院中石凳上坐下，云葶这才解释道，“是爹教我的！”
想当年云雨辰风华卓越，文才武功俱是一品，只是因为遇到她才会背离云家，如果不是因为她，此刻的云雨辰想来也应该是天下名士，云雨辰役于云葶七岁那年，背着她教孩子一些防身之术，也并不新鲜，自己的丈夫惊才绝滟，女儿出色也是情理之中。
柳茹儿闻言并没有怀疑，只是很轻地叹了口气，“娘只是觉得，其实你教训他便可，又何必要他的命？！”
“爹说，忍不能忍时，便无需再忍！”云葶再次扯出云雨辰这杆大旗。
柳茹儿果然就范，怜爱地将云葶拉到自己身边，扶住她的手臂，“娘知道你是看不下去他们欺负娘，可是，李大壮是九少爷门下红人，九少爷一向看你不顺眼，又怎么会轻易咽下这口气？”
“娘不必担心！”云葶扬唇一笑，“遥儿此时已经长大，以后娘只管坐享清福，其他的事情自有遥儿处理！”
人善被人欺，马善被人骑！
她故意用狠手段杀掉李大壮，就是为了杀鸡儆猴，给云家上上下下提个醒，她已经不再是之前怯懦不堪的云葶，若人敢再对她们母子做出如李氏母子那样的龌龊事，李大壮就是下场。
“柳夫人，云葶！”程英大步从院门外走进来，向柳茹儿和云葶弯身行礼，“不想一个鸡腿竟然惹出如此事端，害夫人和十三少爷受此连累，还请夫人和十三少年见谅！”
“程小哥是体恤我们母子，这件事怎么怪得了您！”柳茹儿忙起身还礼。
云葶听二人话音，这才明白原来昨晚和柳氏一起到后山寻她的正是程英，之前那鸡腿也是程英送与母亲，至于李氏，怕是故意借题发挥有意刁难，李氏和李大壮本都是九少爷和大夫人那边的人，为他们做事本是应当。
帝国法令，爵位传男不传女，九少爷原本是云九重唯一的嫡孙，现在突然冒出一个竞争者云葶，对方自然是将其认做眼中钉肉中刺，这种事云葶早已见怪不怪。
“夫人如此称呼，程英哪里受得起，您直称我名字就是！”程英展开笑颜看向云葶，“我这次来，还有一个好消息要通知二位！”
“什么好消息？！”柳茹儿好奇地问道。
“老爷有令，让十三少爷和九少爷一起，初十那天去千秋学院应试！”
“老爷他……见到云葶了？！”柳茹儿苍白的脸上现出一抹不安之色。
“爷爷说十三少爷与李大壮决斗的时候，老爷刚好路过校场！”程英鼓励地看向云葶，眼中却有些犹豫之色。
“娘，您去给程大哥沏壶热茶吧！”云葶看出对方有言未尽，当即想个借口将娘支走。
柳茹儿答应着走向厨房烧水，云葶就正色看向程英，“程大哥有话不必含糊，尽数道出就是！”
程英清秀的脸上笼上一层黯然，“老爷说，如果您考入学院，就能留在云家，如果考不上……”
“就马上滚？！”云葶接过他的话头。
程英没有出声，算是默认，看着面前这个熟悉中透着陌生的少年，他并没有将准备好的鼓励和安慰话道出，他分明看出，云葶眼中即没有徘徊也没有担心，根本不需鼓励，更无需安慰。
“我还有事要忙，就先告辞了，十三少爷有什么事情，尽管吩咐就是！”