人群中，一个年轻的媳妇哭着喊道：“军爷，求求您，放了我丈夫吧。他身子弱，干不了重活啊。”她紧紧拉住丈夫的手，不愿松开。丈夫则一脸无奈，只能轻声安慰她：“别哭了，我去去就回，你在家好好照顾爹娘。”
卫所兵不耐烦地一脚踢开那妇人，“少废话，都给我走！”不过脚上还是收着力，没有太过分，毕竟这是人家宗族的地盘，太过了对自己没有好处。
看到这一幕，集市上的百姓们都露出愤怒和不忍的神色，但却敢怒不敢言。张老汉长叹一声，“这就是咱们的命啊，在这乱世之中，老百姓就像蝼蚁一样，任人践踏。”
随着出征的日子越来越近，清平镇的气氛也越来越压抑。家家户户都在为即将远行的亲人准备行装，虽然东西不多，但每一件都饱含着家人的牵挂。
张老汉的儿子张勇，也在被征召的队伍之中，不过他不是甲士，而是随军的民夫。出发前一天晚上，张老汉一家围坐在昏暗的灯光下，默默无语。张勇的母亲不停地往他的包袱里塞着干粮和衣物，泪水止不住地流。
“儿啊，到了外面，一定要照顾好自己。要是打不过，就赶紧跑，别硬撑着。”张勇的母亲哽咽着说道。
张勇强忍着泪水，点头道：“娘，您放心吧。我会小心的。再说我去那里就是出把子力气，真打仗用不上我。等仗打完了，我就回来，咱们一家人还在一起。”他虽然心中也充满了恐惧，但在父母面前，还是努力表现出坚强的样子。
孩子大了也不想让自己父母忧心。
张老汉看着儿子，想说些什么，却又不知道从何说起。过了许久，他才说道：“孩子，记住，不管什么时候，都要保住自己的性命。咱们平头百姓，不求什么功名富贵，只要能平平安安地过日子就行。”他深知战场的残酷，只希望儿子能活着回来。
毕竟当年他也是随军出征的民夫，不过那时明军战力强大，大军所到之处，可谓是战无不胜，但现在远比不上当年，安全也得不到保障。
但他也没有别的办法，身在边疆，每次大战，征调民夫他们都是排在最前面。或许这就是命，逃不了。
第二天清晨，阳光洒在清平镇的土地上，却没有带来一丝温暖。被征召的百姓们在镇口集合，他们的亲人在一旁送行，哭声、叮嘱声交织在一起，令人心碎。
张勇随着队伍缓缓前行，他不时回头望向父母，眼中满是不舍。张老汉和妻子站在原地，望着儿子的背影，直到他消失在视线之中。
“他爹，你说勇儿能平安回来吗？”张勇的母亲颤抖着声音问道。
张老汉握紧了拳头，“一定会的。老天爷保佑，一定要让咱们的孩子活着回来。”他在心中默默祈祷，希望上天能听到他的心愿。
他老张家可就剩下这一根独苗了，可不能绝户，不然他对不起祖宗。