说回五岭。
朔风卷着砂砾在五岭间呼啸盘旋，将明军与后金军阵前扬起的烟尘搅成灰黑色的迷雾。徐天爵身披玄甲，手扶鎏金错银的斩马刀，站在中军高台眺望远处后金的黄旗，旗杆在风中摇晃，旗面猎猎作响，似在无声叫嚣。
他身后是明军的大炮，它们整齐排列，铜身被擦拭得锃亮，炮口还有未散尽的硝烟 。
“督师，右翼女真人又试探了一次。”徐进满身尘土奔来，铠甲缝隙里还沾着未干的血迹，“代善出了几个镶红旗，那几个录额真冲得极凶，不过被咱们的人给压下去了。”
徐天爵眯起眼睛，看着远处后金骑兵如黑色浪涛般退去又聚拢：“传令下去，多用火铳对敌，火药不用节省。实在不行了，再短兵相接，同时告诉姜远，防线被突破，他军法处置！”
“是。”话音未落，东侧山坡突然传来轰鸣，女真人又在那里瞎叫，试图打开战场，从而冲垮明军的防线，但可惜都是徒劳无功。
几十后金镶红旗骑兵裹着腥风斜刺里杀出，黑甲上凝结的冰碴在阳光下泛着冷光。由于峡谷山路太过狭窄，双方都没法发挥兵力优势，只能在这里缠斗。
前排明军长矛手猛地压低枪杆，百余支枣木长枪顿时组成森然的钢铁丛林，枪缨在风中如血色火焰翻卷。
“杀！”女真人战吼撕裂天际，骑兵弯刀劈落的瞬间，明军火铳手同时扣动扳机。硝烟炸开的刹那，前排骑兵连人带马栽在地上。但后面的女真人悍不畏死，踏着同伴的尸体继续冲锋，弯刀削过明军脖颈时，喷溅的鲜血在冰冷的甲胄上凝结成暗红冰晶。
一个明军百户将长枪狠狠刺入马腹，却被倒地的战马撞翻。他在雪地里翻滚着避开劈来的弯刀，反手抽出腰刀直插后金兵肋下。
两人缠斗间，后金兵突然张开血盆大口咬向百户咽喉，牙齿相击的脆响混着闷哼，百户硬生生扯断对方半只耳朵，挥刀将其头颅斩落。
“狗东西。”接着便是大口大口的粗气、喘息。
战场中央，后金的弓箭手搭箭齐射，羽箭破空声如群鸦嘶鸣。明军盾牌手迅速结阵，牛皮盾牌相撞发出闷响，箭矢钉入盾牌的震颤顺着手臂传来。
有士兵被流矢穿透盾牌，惨叫着瘫倒在地，却在瞬间被踩成肉泥——不知何时，双方步卒已混战成团，刀光剑影中，有人被割喉喷血，有人被开膛破肚，鲜血拖在雪地上拉出猩红的轨迹。
一个后金壮汉抡起狼牙棒横扫，两名明军甲士的脑袋如西瓜般炸裂。他正要挥棒再击，后背突然绽开血花——一个明军火铳手顶着浓烟逼近，枪口还在冒烟。壮汉怒吼着转身，却被一把三眼铳托狠狠砸中面门，鼻梁碎裂的脆响里，火铳手抽出匕首猛刺，在对方喉间划出半圈血弧。
寒风卷着残肢碎肉呼啸而过，原本洁白的雪地早已化作黏稠的血沼。倒下的士兵在血泊中抽搐，未死的人仍在疯狂撕咬、挥刀、撞击，直到最后一丝力气耗尽。当硝烟散尽，战场上只剩横七竖八的尸体，断剑残刀插在冻土上，凝结的血痂在暮色中泛着诡异的紫黑色。
后金军阵中，代善攥着马鞭的指节泛白，望着明军严整的阵型咬牙道：“这徐天爵当真难缠！火炮不断攻击，步骑进退有序，根本寻不到破绽。”
他身旁的皇太极却抚着腰间弯刀冷笑，目光扫过明军绵延数里的营寨：“大哥莫急，刚才要撤不撤？现在已经交上手了，就能等他们露出松懈，我们才有可乘之机. . . . . .。”
话音未落，一名浑身浴血的传令兵跌跌撞撞滚下战马：“两位贝勒爷不好了，大汗急报！有明军绕后，五岭后路有被断的风险，大汗令你们率军急速回撤，不得耽误。”
代善的马鞭“啪”地断成两截，脸上青筋暴起：“不可能！明军主力明明就在眼前！”皇太极却脸色骤变，望着明军阵列中猎猎作响的“徐”字大旗，突然扯下头盔狠狠摔在地上：“好一个请君入瓮、将计就计！我们被徐天爵这只狐狸耍了！”
山风裹挟着血腥气扑面而来，远处明军营地突然响起密集的鼓点。徐天爵站在高台上，手持千里镜，望着后金阵营的骚动，突然察觉到了什么，不出意外，想来是代善和皇太极得到了消息要跑。”
于是他当即下令，让姜远带人压上去，要和女真人死死的纠缠在一起，绝不能和他们拉开距离。
而此时的代善正在大声喊着：“撤！立即后撤！”代善嘶吼着挥动令旗，战马前蹄高高扬起。他转头看向皇太极，两人目光相撞的瞬间，都从对方眼中看到了决绝与恐惧。
“留镶红旗两个牛录断后，让他们打着我们的旗号继续缠斗！”皇太极拔出弯刀指向明军。
“记住，能拖一刻是一刻！”岳托虽有不满，也可以没有说什么，现在大金的利益高于镶红旗的利益，他必须做出取舍，不然对不起自己的身份。
而被留下断后的两个镶红旗牛录额真则是面色惨白，却也敢违抗军令，但还是向岳托投去求救的目光，岳托虽是他们的旗主，可现在也救不了他们，只能避开他们的目光。
没办法，他们只能带着手下的人敢去赴死。