想起这三年来在军营里啃着冻硬的干粮，在沙盘前熬到天明，连梦里都是赫图阿拉的轮廓。如今城破了，仇报了，可父亲再也不会拍着他的肩膀说“好小子”了。
他猛地蹲下身，后背抵着冰冷的箭楼立柱，笑声和哭声搅在一起从胸腔里滚出来。风雪卷着他的声音掠过城头，远处有明军的欢呼、兵刃碰撞的脆响都模糊成一片，只有他自己知道，这笑声里是大仇得报的畅快，这哭声里是天人永隔的空茫。
另一边，努尔哈赤已经召集了手下所有可用之兵，准备一鼓作气拿下挡在面前的明军，冲进去将主力救出来，然后再回击赫图阿拉，中间开花歼灭明军，稳住局势。
不过这些现在还都是空想，要是无法冲破当面明军之防御，一切都是白谈。
山外的朔风卷着枯草掠过旷野，将女真营地的篝火吹得猎猎作响。刚经历一场苦战却未分胜负的八旗将士们裹紧了甲胄，营地中弥漫着挥之不去的疲惫，连战马都少了往日的嘶鸣，只是低头啃着马厩里的草料。
“都给本汗打起精神来！”一声沉雷般的喝令穿透营寨，努尔哈赤身披黑狐裘，腰悬皮鞘宝刀，大步流星走上点将台。
他目光如炬，扫过台下肃立的甲士，“前日之战，非尔等不力，是那明狗龟缩不出！今日本汗亲率你们踏破敌营，让他们看看八旗铁骑的厉害！”
台下传来一阵阵低低的呼应，却难掩士气的低迷。努尔哈赤的三子阿拜攥紧了手中的长枪，他的甲胄上还留着前日激战的箭痕，忍不住低声对身旁的德格类道：“你我麾下的兵马前日折损不少，兄弟们. . . . . .怕是有些怯了。”
德格类眉头紧锁，正蓝旗的军旗在寒风中猎猎作响，旗下的将士们脸上带着明显的倦容。
他刚要开口，却见努尔哈赤已从点将台上走下，径直来到正蓝旗阵前，伸手拍了拍一名年轻士兵的肩膀：“小子，前日你斩杀明军时的狠劲去哪了？”
那士兵猛地抬头，眼中闪过一丝羞愧：“大汗，属下. . . . . .属下只是觉得这仗打得憋屈。”
“憋屈？”努尔哈赤放声大笑，“等会儿冲上去砍了明军的将旗，夺了他们的粮草，就不憋屈了！你们的都是跟我在萨尔浒流过血的，难道要让明人笑话我们八旗子弟只会打顺风仗吗？”
“不要忘了，就在不远处，你们的父兄、你们的兄弟正在和明军死战，你们如果冲不过去，他们就再也回不来了，难道你们不想让家人团聚吗？”
这话如火星点燃枯草，扈尔汗见时机成熟当即振臂高呼：“大汗说得对！我正黄旗愿为先锋，踏平敌营！”他身后的正黄旗将士纷纷举起长刀，甲胄碰撞声铿锵有力。
“杀、杀、杀！”
“杀光明军。”
努尔哈赤满意点头，转身登上战马，手中马鞭直指明军阵地的方向：“传令下去——德格类！”
“儿臣在！”德格类跨步出列，甲胄上的铜钉在火光下闪着冷光。
“你率正蓝旗居左，带弓箭手压制明军的火器营！趁势伺机而动，突袭明军侧翼。”
“遵令！”德格类转身冲向本旗阵地，大声下令，“正蓝旗听令！弓箭手搭箭上弦，步军列阵护持，今日谁先射落敌旗，本将亲自为他请功！”
正蓝旗将士们眼中渐渐燃起斗志，纷纷检查弓弦与箭矢，盾兵们将厚重的楯牌在地上顿出沉闷的声响。
“扈尔汗！”努尔哈赤又指向正黄旗方向。
“末将在！”扈尔汗已翻身上马，手中长枪直指苍穹。
“你继续率正黄旗居中，待敌阵动摇，即刻率铁骑冲锋，撕开他们的防线！”
“得令！”正黄旗的骑兵们纷纷翻身上马，战马不安地刨着蹄子，鼻孔中喷出阵阵白气，骑兵们手按刀柄，只待一声令下。
“阿拜！”
“儿臣在！”阿拜上前一步，他已将前日的疲惫抛在脑后，眼中燃起战意。
“你率镶白旗居右，绕至明军侧后方，断他们的退路！”努尔哈赤拔出腰间宝刀，刀锋在月色下闪着寒光，“本汗亲率镶黄旗为你们压阵！今日要么踏破敌营，要么战死沙场——八旗子弟，可敢随本汗一战？”
“愿随大汗死战！”
“死战！死战！死战！”
三声怒吼如惊涛拍岸，瞬间席卷整个营地。将士们纷纷举起兵器，甲胄摩擦声、战马嘶鸣声、刀枪碰撞声交织在一起，将先前的疲惫与低迷彻底驱散。弓箭手们已搭箭在弦，骑兵们勒紧马缰，步军握紧盾牌与长刀，只待那冲锋的号角吹响。
努尔哈赤勒转马头，宝刀直指明军阵地的方向，凛冽的寒风中，八旗军旗猎猎作响，一场决定命运的大战，即将在这旷野之上拉开序幕。
残阳如血，将高山染成一片暗红。刚经历过一场恶战的明军大营里，血腥味还未散尽，伤兵的低吟与甲胄碰撞声交织在一起，透着一股悲壮的肃杀。韩勇站在高地之上，手按腰间长刀，望着远处尘土飞扬的地平线，眉头拧成了死结。
“将军，张副将派人传信！”亲兵快步跑上城楼，单膝跪地递上字条，“代善和皇太极的骑兵已经冲破了南边外围第一道防线，张副将带着剩余的一万人在左翼山坳死守，可对方的八旗铁骑像潮水一样涌，压力实在有些大，张副将请求火器营支援，最好是火炮支援！”
韩勇猛地攥紧字条，指节泛白。他转身看向身后的将士，甲士们虽个个带伤，有的手臂缠着渗血的布条，有的脸上还留着未干的血痕，却无一人低头，手中的长枪依旧握得笔直。“弟兄们都听到了！”他扬声喝道，声音在空旷的城楼上回荡，“我们身后是辽东千里沃土，身前是豺狼虎豹，如今腹背受敌，退无可退！”
“经此一战，若是胜了，辽东将再无战事，将士们也能封妻荫子。”
“死战！死战！”将士们齐声呐喊，声震云霄，惊得山峰的乌鸦扑棱棱飞起。