胡贵妃听罢，不禁连连摇头，面露忧色：
“大元帅，要不是你命硬，怕是早就遭了蒋盛的毒手。”
“虽说皇上已经公断，没把行刺一事牵扯到蒋盛头上，可明眼人都能看出来他就是幕后主谋。”
“你倒好，不设法对付他，反倒帮着他去对付蒋琪，让我说你什么好？”
华清嘴角上扬，露出一抹淡然的笑意：
“贵妃姐姐，您有所不知。”
“在皇上心底，真正属意的继承人是蒋琪。”
“眼下唯有铲除蒋琪，九皇子往后登基的道路才能顺遂无虞。”
“我如今所做的一切，正是在为九皇子清扫障碍、铺平道路。”
“至于蒋盛，我当然清楚他是行刺我的主谋。”
“您且放心，我绝对不会轻易放过他，定会让他付出应有的代价。”
与贵妃辞别后，华清便出宫返回府邸。
次日朝堂之上，太监手捧圣旨，高声宣读：
蒋琪谋逆，即刻贬为庶人，发往皇陵守陵。
朝会散去，皇帝独留蒋盛。
皇帝目光冷峻，直视蒋盛，开口道：
“朕心里明白，你此前有意针对蒋琪，使了些手段，引朕去他的宫殿。”
“不过，也正因如此，误打误撞查获了他谋逆的铁证，此事朕便既往不咎了。”
皇帝微微一顿，继而语重心长地说道：
“你身为皇长子，需以身作则，给弟弟们做好表率，万不可兄弟阋墙，搅得后宫不得安宁。”
蒋盛听闻，赶忙跪地叩拜，恭声道：
“儿臣谨遵父皇教诲，绝不敢忘。”
踏出宫殿，蒋盛心情畅快无比，暗自揣摩圣意，只觉自己被重立为太子有望，喜悦之情溢于言表。
另一边，蒋琪蒙冤受屈，满心悲愤却无处申诉。
到了皇陵后，他每日虔诚礼佛、诵读佛经，做出一副诚心悔过的模样，盼着皇帝能念及父子之情，召他回宫。
至于赫连燕，皇帝为顾全皇家颜面，不愿丑闻外传，只将她贬出皇宫了事。
半月之后，便是蒋盛生辰。
华清向他建言，不妨邀皇帝出席生日宴，若皇帝应允前来，那便意味着皇帝有重立他为太子可能性更大了。
自上次华清献计扳倒蒋琪后，蒋盛对他信任有加，只当华清赏识自己的才能，一心助他登上皇位。
毕竟按亲缘关系来讲，华清是九皇子的亲舅，照理该力挺九皇子才是。
蒋盛也曾委婉试探，问他对九皇子的看法，华清嘴角噙着一抹哂笑，一脸轻蔑之意：
“九皇子被皇上宠溺过头，言行举止全无规矩，难成大器。”
蒋盛闻言，心中暗喜，对华清愈发倚重，当下便采纳了他的提议。
第二日下朝后，去了御书房，行礼之后，说明了来意。
皇帝微微凝眉，略作思忖后，面上绽出一抹笑意，缓声说道：
“当天如果没有什么紧要事，去凑凑热闹亦无不可。”
蒋盛闻此，喜不自禁，眼眶都微微泛红，仿若瞧见了那重归太子之位的曙光。
他一路疾行回到府邸，见到了在此处等待的华清，嗓音因激动而微微发颤：
“大元帅，父皇应下了！”
华清目光灼灼，长揖到地，高声贺道：
“恭喜殿下！”
“太子之位，不日可期，此乃殿下洪福，亦是我朝之幸！”
蒋盛仰头畅笑，声震屋宇，笑罢，他紧紧握住华清的手，感慨道：
“若非大元帅屡施妙计，我怎么会如此顺利？”
夜幕深沉，万籁俱寂，华清身着一袭紧身夜行衣，仿若暗夜幽灵，悄无声息地潜入皇宫。
他蛰伏在皇帝寝宫后墙外，屏气敛息。
千机闪现进寝宫中，手中紧握着一个小巧精致的瓷瓶，瓶中所盛，乃是一种散发着淡淡异香的药剂。
趁皇帝熟睡之际，轻轻将药剂均匀涂抹于皇帝的瓷枕表面。
寝宫内本就有几盆奇花异草，加上终日焚香缭绕，药剂那一丝若有若无的香气与之相融，丝毫不会惹人注意。
转瞬之间，便到了蒋盛生辰宴的前一日。
夜色浓稠如墨，华清再度如鬼魅夜行，换上夜行衣，避开重重守卫，潜入皇宫。
这一次，千机在专为生辰宴备好的酒中，悄然投入另一种药剂。
第二天晚上，华灯初上，夜幕笼罩，蒋盛的宫殿内外张灯结彩，灯火辉煌宛如白昼。
皇帝驾临，蒋盛赶忙率一众妃子、儿女迎上前，毕恭毕敬地将皇帝请至上座。
四下环顾，列席的皆是蒋盛的至亲眷属，阖家围坐，暖意融融。
太监们手脚麻利地传菜上酒，专职试毒的太监依照惯例，将每一道佳肴、每一壶美酒逐一检验，确认无误后，才井然有序地摆上餐桌。
皇帝平日里被政务缠身，难得此刻抛开繁琐公务，与家人共享天伦，一时间，欢声笑语回荡在殿内。
酒过三巡，皇帝的脸色忽然变得煞白，他抬手捂住胸口，呼吸急促困难，紧接着，嘴角沁出一丝鲜血。
还未等众人反应过来，皇帝两眼一黑，整个人向前一倾，晕倒在桌案之上，手中的酒杯“哐当”落地，酒水溅湿了一片地毯。
众人见状，顿时惊得面容失色、手足无措。
太监们慌慌张张地急宣太医。
片刻后，数位太医连夜进了皇宫。
此时，皇帝已被太监们小心翼翼地抬回寝宫，安置在龙床上。
太医们不敢有丝毫懈怠，立刻围拢上前，号脉、查看舌苔、症状。
一番细致诊断后，却个个面露难色，紧锁眉头，均是一头雾水，查不出病因。
一位资历较深的太医走上前，向御前太监轻声询问发病的经过。
御前太监不敢有丝毫隐瞒，一五一十如实相告。
听完描述，一位太医心生疑虑：
“皇上此番症状，莫不是中毒了？”
话音刚落，御前太监和蒋盛连忙摆手否认，酒菜事先都经过严格试毒，况且在座其他人都安然无恙，单单皇帝出了事。
太医们围聚一团，你一言我一语，激烈地讨论起来，却始终得不出个结论。