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蛇岐八家本部庭院
与执行部的冰冷紧张截然不同，此处弥漫着一种刻意营造的宁静。
枯山水庭院里，细沙被精心耙出波纹，几片枯叶点缀其上。
室内，源稚生跪坐在主位，动作不急不缓地烹煮着抹茶，袅袅茶香氤氲开来。
“赫尔佐格生前留下的所有研究资料，无论纸质还是电子，都已经整理打包，秘密转移到了红井深处。”源稚生将一杯碧绿的茶汤推到诺诺面前，“今晚宴会结束，随时可以送你们过去。”
“你就不问问我为什么要去那个地方？”诺诺端起茶杯，没有立刻喝，目光透过氤氲的热气看向源稚生。
源稚生显然一副不在乎的模样：“不需要，如今只是作为一名朋友的顺手的事。”
“学院那边？”
“他们已经笃定你们就在和倭了，目前正有不少势力正在涌向这里。”
“那你还能这么气定神闲？”诺诺挑眉。
“用你的话说，”源稚生啜了一口茶，“现在慌乱也无济于事，不如走一步看一步。”
“也是，看来我们也得离开和倭了。”
“你们大可留下来，以他们的能力，想找到你很难。”
“我知道。”诺诺放下茶杯，目光转向一旁正用手指在榻榻米上画圈圈的路明非，“不过，一个地方待久了，总会懈怠，迟早会露出破绽。”
源稚生岂会不明白她的去意已决，便不再多劝，只是微微颔首。
微风拂过庭院，带起几片落叶轻旋。
回廊上传来细碎而熟悉的脚步声。
樱的身影首先出现在玄关，一身利落的职业装勾勒出窈窕身姿，修长双腿包裹在黑丝中。
她无声地走到源稚生身侧，优雅地跪坐下来。
紧接着，一阵清越、空灵的铃铛声由远及近，如同山涧清泉滴落。
所有人的目光都投向门口。
绘梨衣走了进来。
她穿着一身素净但质地极佳的和服，酒红色的长发垂落肩头，白皙的脸上没有什么表情，唯有那双清澈的眼眸缓缓扫过室内众人。
她的步伐很稳，带着一种与生俱来的静谧气质。
当她的目光掠过路明非那张陌生的易容脸时，脚步几不可察地顿了一下。
一种莫名的、难以言喻的悸动在她心底悄然泛起涟漪，很轻，却清晰。
她走到源稚生另一侧，安静地跪坐下来，轻声唤道：“哥哥。”
源稚生微微点头，正要开口介绍。
却见诺诺已经抬手，毫不犹豫地撕下了脸上的人皮面具，露出了原本明艳却带着几分疲惫的真容。
绘梨衣的目光落在诺诺脸上，瞬间便认出了她。
结合源稚生之前的交代，她心中了然。
她没有多问，只是对着诺诺，也像是对着源稚生，轻轻点了点头：“嗯，你去吧。”
“你就不问问我为什么？”诺诺忍不住再次反问，这个女孩的信任来得如此直接，让她有些意外。
一旁的路明非似乎被这新出现的红发女孩吸引了，他眨巴着懵懂的眼睛，围着诺诺和绘梨衣好奇地转了两圈，最后又像归巢的雏鸟般，停靠在诺诺身边。
绘梨衣的目光自然而落在路明非的身上，也是被他怪异的举动吸引：“我信你。”
说着，绘梨衣站起身子，来到路明非的身旁，主动俯低了身子，看着那张鹰钩鼻的面容：“他是？”
她轻声问，带着一丝不易察觉的探寻。
“路明非。”诺诺的声音很平静，同时，她手臂微动，不动声色地将路明非往自己身后带了带，隔开了他与绘梨衣的距离。
绘梨衣立刻察觉到了自己方才提问的突兀和诺诺细微的戒备。
她微微垂眸，坐直了身体，带着歉意轻声道：“对不起……应该是我认错人了。” 她努力回忆着那种奇异的感觉，“我记得我在等一个人……可是，我不记得我在等谁了。”
诺诺紧绷的神经这才悄然放松，心中那悬着的石头落了地。
她撑膝起身：“那我们就出发吧。”
看到诺诺已走向玄关，源稚生这才转向绘梨衣，郑重地低声嘱咐：“绘梨衣，委屈你暂时回避一下。”
“嗯，知道的，哥哥。”绘梨衣认真地点头，站起身，将源稚生推到门口，然后从内侧轻轻拉上了纸门。她隔着门，声音温软却清晰：“早去早回，等哥哥一起用晚餐。”
听着门内妹妹的声音，源稚生无奈地轻叹了口气。
他最后看了一眼紧闭的纸门，转身，与樱一同，融入了回廊的阴影之中。
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黑色轿车无声地滑停在一座气派非凡的和式庭院门前。
与蛇岐八家本家那种低调内敛的威严不同，眼前这座林家别院竟显露出一种更为开阔堂皇的气度。
巨大的门扉缓缓开启，一条宽阔得足以容纳十余人并肩而行的青石板路，笔直地通向庭院深处灯火通明的核心建筑群。
庭院布局疏朗大气，精心修剪的松柏、雅致的枯山水与远处隐约可见的飞檐翘角，无声彰显着主人的深厚底蕴与不俗财力。
源稚生、诺诺一行人步入前庭。
大厅内已是人影绰绰，衣香鬓影，穿着考究的宾客们低声交谈着。
诺诺的目光如同精准的扫描仪，迅速扫过人群。
很快，一个极其显眼的身影牢牢锁定了她的视线——那是一个染着淡蓝色浪尾鲻鱼头的年轻男子，发尾挑染的蓝灰色在灯光下异常醒目，随着他忙前忙后招呼客人的动作而微微晃动，带着一种玩世不恭的张扬。
正是林哲宇！诺诺立刻认出了他，当初那短暂的会面，这标志性的发型就给她留下了深刻印象。
诺诺脚步微动，正要朝那个方向走去，却见林哲宇瞬间被几位热情的宾客围住，身影淹没在人堆里。
源稚生不动声色地靠近诺诺，声音压得很低，只有近处的几人能听清：“绘梨衣和林轩小姐私交甚笃。想见林子良老先生，最直接的途径是通过林轩。”他微微偏头示意身旁的樱，“樱认识路。”
樱立刻会意，侧身一步，对诺诺做了一个“请随我来”的手势：“林轩小姐的别院在侧翼，不在这里，请跟我走。”
源稚生接着补充，目光扫过紧跟在诺诺身边、眼神懵懂又带着一丝环境陌生感的路明非：“你和樱过去吧，她曾多次陪绘梨衣来过这里，熟悉路径。至于他……”他停顿了一下，看向路明非，“最好留在这里。人多眼杂，他这样……容易引人注意。如果你不放心，可以让楚子航留下陪同。”
诺诺瞬间明白了源稚生的顾虑——路明非的状态确实不宜暴露在林家核心人物面前，尤其是在这种场合。
她的视线几乎是本能地黏在了路明非身上，担忧与犹豫一闪而过。
还不等诺诺的目光转向楚子航寻求意见，一个沉静如渊的声音已然响起，带着不容置疑的可靠：
“诺诺，你去吧。路明非交给我就可以。”
楚子航向前半步，极其自然地站到了路明非身侧，如同一座沉默的山岳，挡住了部分投来的视线。
他的存在本身，就是一种无声的承诺。