夜色，在血腥味的弥漫中，显得更加深沉。
凌家工坊的密室内，灯火摇曳。
那个被生擒的墨家杀手，此刻如同死狗一般瘫倒在地。
他的手脚筋骨皆被柳白用特殊手法卸掉，连自尽都做不到。
脸上充满了绝望和恐惧。
柳白搬了张椅子，大马金刀地坐在他对面。
手中把玩着一块从杀手身上搜出来的、刻着“影”字的黑色铁牌。
凌玥和凌伯远站在一旁，神色凝重。
“说说吧。”
柳白用铁牌轻轻敲击着桌面，发出“笃笃”的声响，
“墨家这次，派了多少人来‘问候’我？
除了暗杀，还有什么‘惊喜’等着我？”
那名杀手嘴唇紧闭，眼神怨毒地瞪着柳白，一副宁死不屈的模样。
“呵，还挺有骨气。”
柳白嗤笑一声，也不生气。
他站起身，走到杀手面前，缓缓蹲下。
“你知道吗？”
柳白的声音很轻，却带着一种令人毛骨悚然的寒意，
“我以前……也遇到过很多像你这样嘴硬的家伙。
但最后……他们都哭着喊着求我给他们一个痛快。”
他伸出手，轻轻拍了拍杀手的脸颊，
“相信我，我有很多……很多种方法，能让你开口。”
杀手身体不受控制地颤抖了一下。
他从柳白那平静的眼神中，看到了一种……比死亡还要可怕的东西。
壶小宝在柳白脑海里兴奋地叫嚣：
“老大！用搜魂大法！不！用九幽噬心蛊！
再不行，本大爷亲自出马，用我三千年的口水淹死他！”
柳白嘴角微微抽搐了一下，直接无视了壶小宝的“专业建议”。
他并不需要那些花里胡哨的手段。
有时候，最原始的恐惧，才是最有效的。
他从怀中取出那块“烬之心核”的残片。
暗金色的光芒在摇曳的灯火下，显得格外诡异。
一股若有若无的、源自太古洪荒的恐怖威压，再次弥漫开来。
那名杀手在感受到这股威压的瞬间，瞳孔骤然收缩！
他仿佛看到了什么极其恐怖的景象，身体剧烈地颤抖起来，
牙齿不受控制地上下打颤，发出“咯咯”的声响。
“这……这是……什么……魔鬼……”
他声音嘶哑，充满了无边的恐惧。
“现在，可以说了吗？”
柳白将“烬之心核”残片凑近了几分，淡淡地问道。
那名杀手的心理防线，在“烬之心核”的恐怖威压面前，彻底崩溃了。
“我说！我说！我什么都说！求求你……把它拿开！”
他涕泪横流，语无伦次地哀求道。
接下来的审讯，异常顺利。
在那名杀手断断续续的招供中，柳白和凌玥、凌伯远终于弄清楚了墨家这次行动的全部计划。
原来，墨家在匠造者盛会上遭受奇耻大辱之后，家主墨千重勃然大怒。
他不仅派出了家族培养多年的精锐死士“影卫”对柳白进行暗杀。
还制定了一系列更加恶毒的后续计划。
如果暗杀失败，他们便会启动“焦土”方案——
伪造凌家与城外臭名昭着的“黑沙匪帮”勾结的证据，
诬陷凌家意图里应外合，颠覆灰烬之城的秩序。
然后，他们会买通城卫所的部分高层，甚至……试图将此事捅到“铸星殿”那里！
借刀杀人！
好一招毒计！
听完杀手的招供，凌玥和凌伯远都是脸色煞白，后背惊出了一身冷汗。
他们没想到，墨家竟然如此丧心病狂，为了对付凌家，竟然不惜动用这种栽赃陷害的卑劣手段！
一旦这个计划成功，凌家将会万劫不复！
“真是……好大的手笔啊。”
柳白眼神冰冷，嘴角却勾起一抹嘲讽的弧度。
他不得不承认，墨家的这个计划，确实够狠，也够毒。
如果不是他提前察觉并擒获了这个活口，后果不堪设想。
“柳白……先生……我们……我们现在该怎么办？”
凌玥声音带着一丝颤抖，看向柳白的眼神充满了依赖和……一丝无助。
面对墨家这种庞然大物，她第一次感觉到了深深的无力。
凌伯远也面色凝重地看着柳白，等待着他的决断。
此刻，柳白无疑已经成为了他们凌家真正的主心骨。
柳白沉吟片刻，眼中闪过一丝精光。
“既然墨家想玩阴的，那我们就……陪他们好好玩玩。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，
“或许……这也是一个机会。”
一个……让墨家彻底万劫不复的机会！
也一个……让他柳白，真正接触到这座城市最高权力中心的机会！
就在柳白和凌家众人商议着如何应对墨家的阴谋时——
工坊之外，突然传来一阵整齐而沉重的脚步声！
紧接着，福伯神色慌张地跑了进来：
“二爷！大小姐！柳白先生！不好了！
铸星殿……铸星殿的人来了！”
铸星殿？！
柳白、凌玥、凌伯远三人闻言，都是心中一惊！
说曹操，曹操就到！
他们怎么会在这个时候来？！
难道……墨家的计划已经提前发动了？！
三人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
“走！出去看看！”
柳白当机立断，率先朝着工坊大门走去。
他倒要看看，这灰烬之城的最高统治者，葫芦里到底卖的什么药！
凌家工坊的大门外。
数十名身着银白色制式铠甲、手持能量长枪的铸星殿卫士，
如同标枪般肃然而立，身上散发着一股冰冷而强大的气息。
在他们前方，一名身着华丽锦袍、须发皆白的干瘦老者，
正负手而立，目光平静地看着缓缓打开的工坊大门。
正是那位在匠造者盛会上，对柳白和“启源之心”表现出浓厚兴趣的……
铸星殿首席技术长老——玄老！
“玄……玄老！”
凌伯远在看到老者的瞬间，瞳孔猛地一缩，连忙上前躬身行礼，
“不知玄老深夜大驾光临，有失远迎，还望恕罪！”
他的声音中，带着一丝难以掩饰的紧张和……惶恐。
铸星殿的长老，那可是灰烬之城金字塔顶端的大人物！
平日里神龙见首不见尾，今日怎么会亲自来到他们这小小的凌家工坊？！
玄老目光平静地扫了凌伯远一眼，淡淡地说道：
“凌族长不必多礼，老夫今日前来，并非为了凌家之事。”
他的目光，缓缓转向了站在凌伯远身后的柳白，
那双看似浑浊的老眼中，闪过一抹意味深长的光芒。
“老夫是专程……为了这位柳白小友而来。”
柳白心中微微一动，脸上却不动声色，上前一步，拱手道：
“晚辈柳白，见过玄老。不知玄老深夜到访，有何指教？”
玄老上上下下地打量了柳白几眼，眼中闪过一丝赞赏，
缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威严：
“柳白小友，你在匠造者盛会上的惊才绝艳，老夫至今记忆犹新。”
“你所创造的‘启源之心’，其技术理念，远超当世。
甚至……让老夫都看到了一丝……烬域旧文明的影子。”
“殿主大人对小友也颇为赏识。”
玄老顿了顿，从怀中取出了一份……用特殊金属打造的、
散发着淡淡能量波动的……邀请函。
“殿主大人特命老夫前来，邀请小友前往铸星圣堂一叙。
想与小友……亲自探讨一番关于‘启源之心’的技术前景，
以及……我灰烬之城，乃至整个烬域的……未来发展。”
玄老的声音平静无波，但那双深邃的眼眸，
却仿佛能看穿柳白内心所有的秘密。
邀请函！
来自灰烬之城最高统治者——铸星殿殿主的……亲自邀请！