娄小凤心怀忐忑来小镇，偷偷考察几天。已有一家茶馆，另有几家小茶馆。
她决定将茶馆开出自身特色，成为小镇人轻松娱乐之场所。
让茶客边喝茶，边听音乐。观赏书画，下围棋，也能应付。
筹备期间，她没多想。现在开业了，心思又沉渣泛起。
她记得，郑老板威胁她时，她曾搬出肖秉义做挡箭牌。
谁知郑老板嘿嘿冷笑，让她马上喊他过来，看他会帮哪一个？
看他得意神态，她暗自寻思：肖秉义从不进妓院，那天忽然去了妓院，又被郑老板带走。
难道他被褚鹰收买？这家伙这么聪明，咋也干糊涂事呢？难怪我热脸贴他冷屁股呢。
她来横南镇，看肖秉义似有躲避之嫌。失望至极：我来迟了，来迟了啊！
当下，茶馆是开了。看情形，生意兴隆，确有希望。
只是套个特务身份，还要收集情报。长久以往，茶馆咋开下去啊？
之前，她除了肖秉义，不相信任何人。
只等有机会，跟他说出真相。请他帮她跟政府讲清楚。
她见肖秉义出出进进，并未在意她，心里凉了半截。
出于最后一点矜持，不好追上去。今天又注意他，仍无法辨别他身份。
她想慢慢辨认，可郑老板不会等。她心怀侥幸。千万遍祈祷：肖秉义不是特务。
让她重新燃起希望，是发现了一个她能信任之人——褚鹰妹妹。
她可以放下肖秉义了，而去找柳主任——未过门的小姑子。
耿毕崇吆喝声，打断了她的思绪。她注视耿毕崇，发现他确实变了很多。
军装穿他身上，好像增加了几分英气。看他举止，倒像个大首长。
想起离开妓院，被逼之惨景。孤身一人。无依无靠，有个靠山也好。
想要的，得不到。不想要的，就在跟前。失望带来的痛苦，不时的咬噬着她的心。
失望，也是希望的开始。
她碎了牙和血吞，在现实面前，她不得不妥协。决定对耿毕崇观察一阵。如果真像他所言，也不妨先相处。
“老耿！”她改变了态度，再不是冷冰冰的模样。见他惊讶，笑着说：
“老耿，辛苦你了。晚饭还是你陪我吃吧。”
耿毕崇先是一愣，继而明白她已接纳了自己，心中狂喜。
……
朱大明家人顺利到达，士兵宿舍已搬空。他选了靠门边的两间，一切简简单单。
一间做夫妻卧室，另一间隔开。前半室做客厅，一张八仙桌顶着隔墙。
两张老式枣木椅各一边，进门右手是脸盆，上方拉一根细麻绳晾毛巾。
后半室放一张木质单人床，一张学校课桌，给五岁儿子。
几人帮忙打扫一番后，肖秉义给朱大明一家接风洗尘。
除了还在市里陆萍和耿毕崇外，悉数参加。
大家打量朱大明爱人。个头中等，齐耳短发。面相也俊秀。看模样，里外一把抓。
朱大明爱人也打量桌上各位，尤其盯着柳蕙，看不够。
朱大明举杯介绍：
“感谢大家帮忙，感谢肖秉义同志盛情。我来介绍一下，这是我爱人，小管。”
“抗战胜利那年结的婚。她婚前是根据地抗日民主乡政府妇救会长。”
“儿子叫朱抗战，女儿叫朱解放。他们之前是小名，南京解放，我给他们起了大名。”
他又对爱人说：
“小管，任国粗和李小满，你都认识。任国粗现在是镇军管会副主任，代镇长。”
“李小满是军管会成员，副连长。”
他指着肖秉义介绍：
“这位是肖秉义同志，国民党中央警官学校高材生，大侦探。家住本镇。”
最后介绍：
“这位是柳蕙同志，地下党出身，大学生。镇军管会妇女主任。”
“接下来我就不逐一介绍了，慢慢就熟悉了。来，我提议，先同干一杯。”
相互敬酒，相互问好，低声交谈。
小管年龄也不小，已经28岁，性格豪放，又不失稳重。
几杯下去，嫌杯小，提议换大杯。
没有大杯拿小碗，正好一色的蓝边碗中有一圈蓝线。酒到蓝线，一两多。
一致同意，斟酒必须到碗中线。两瓶烧酒没几下即空空如也。
任国粗还不尽兴，嚷着要喝大嫂带来的两瓶家乡烧锅酒。
最后，能站起碰碗，只有夫妻俩和任国粗。其余人面红耳赤，趴桌上。
肖秉义人醉心不醉，坚持不要人送。架着柳蕙，先送她回宿舍。
将她扶上床，拿单被盖上。转身欲回办公室。
一阵醉意袭来，天旋地转。仰倒床上，头枕柳蕙大腿。
柳蕙被一阵敲门声惊醒，却动弹不了。再一看，差点喊出声。
肖秉义正压着她大腿，怎么推，怎么喊，都喊不醒。
只好先答应门外朱大明夫妻俩焦急喊声。
看看窗外，已是明月初照，繁星点点。就着月光，打量着熟睡中肖秉义。
拽一根垫被棉线，塞他耳朵，又塞鼻孔。
“啊——啊欠!”他打一个啊欠，揉揉鼻子。又挠挠耳朵，翻了个身。
她抽身下床，点亮罩子灯。揉揉太阳穴，开门去跟朱大明夫妻打招呼。
进门见夫妻俩还在喝，酒瓶只剩小半瓶，惊呼道：
“我的个妈呀，你夫妻俩真能喝。”
小管忙起身，拿一小碗放桌上，邀他继续喝。
柳蕙转身就走，边走边说：
“不喝了，喝不过你们。”
回到宿舍，肖秉义已不在房间，去他办公室也不在。
担心他酒没醒，路上出事。跌跌撞撞追到桥头。见有二人躺靠石栏杆上。
走近一看，是肖秉义和耿毕崇。正靠一起打呼噜。她喊：
“喂，肖秉义，耿毕崇，快醒醒！嗨呀，你二人咋能睡桥上呢？”
喊又喊不醒，拉也拉不动。只好喊来战士，架他俩去耿毕崇宿舍。
娄小凤正准备去找柳蕙，见她一人站桥头。走过去，跟她并排看明月。
“你是褚鹰妹妹吧？”她先开口打破沉默。
柳蕙扭头看看，无声点点头。稍停一会问：
“你咋知道我是他妹妹？”
“我看过你哥的相册，你比小时候漂亮多了。我跟你哥的事，你早知道了吧？”
她说罢，借着月光看看她。
柳蕙长叹一声：
“我知道很晚，去年暗中见过一次。当时你和我哥正挽着手散步。我哥对你还好吧？”
娄小凤擦拭一下眼，低声说了她跟褚鹰相遇之原委。让柳蕙倍感凄惨。