县城比起以前来，显得萧条了许多，许多铺子都关了门，包括长生轩，街上有几个卖大饼的。
李修牵着喜宝的手，走在县城的青石砖上，看着街上并无多少行人，喜宝好奇现在的物价，拉着李修往前走，到一个炊饼摊子前面站定问道：“大叔，你家饭食价钱几何？”
那大叔看上去精气神都还好，浓眉大眼，孔武有力，用一块布巾围着头，大汗淋漓的烙炊饼，看上去有些煞气，现在没有几分功夫，谁敢出来做生意。
炊饼是大朝国经典的吃食，里面放些椒盐面儿，放到炉子里干烙，烤到两面焦黄，趁热吃香得很，饼皮脆脆的一股面香，咬一口里面的面是软烫的，夹着椒盐的咸香，喜宝有些馋了......这炊饼就得热着吃，凉了味道就没那么好了，喜宝以前来县城吃过，
炊饼大叔扫了一眼几人身后的牛车，这几人衣冠整洁，家里还能买得起牛车，看上去不像是吃不起的样子。
喜宝长得乖，又有礼貌，拳头一拱像两个白花花的小馒头，那浓眉大叔心里有些喜爱，声音洪亮的回道：“炊饼十文三个，五文一个。”
靖安跟阿榆或许没有什么感觉，赵大郎却跟喜宝互相大眼瞪了小眼儿，若是铁柱在一定会惊掉下巴顺便与他撸起袖子理论一番。
这炊饼真真是天价！
之前吴家的肉包子都不敢卖五文一个！炊饼又不用油也不用肉，一点儿椒盐就做馅儿，面也是薄薄的，平日里三文就能买五个当零嘴吃，现在一个就敢卖五文钱了，就算十文钱三个也很不合理。
“你这饼里放的什么？”赵大郎没忍住问道，万一里面放了什么好东西呢，这么贵放点油也行。
摊主闻言顿时就有些不高兴，看着像模像样的，原来也是群乞丐：
“放的椒盐，爱买不买，不买走开别耽误我做生意！”
他鄙夷的看着一群人，他可不缺这一门生意，穷人没粮吃只能饿死，富人没粮吃还有钱，无非是从吃馒头换做吃面条，大差不离。
他这炊饼卖的很实惠了，也不看看这是什么时候。
“什么事什么事，都聚在这边干什么！”有官差懒懒散散的拖沓着走过来，吊儿郎当的道：“谁在闹事。”
摊主一见来人，眉间的煞气顿时消散了，连面相都变得亲热起来：“呦，您来了。”
那官差松松垮垮的穿着官服，半拉眼皮瞅着刚出炉面香四溢的炊饼，悄无声息的咽了口唾沫，“嗯”了一声。
“就是你们在闹事？”
摊主见状一步向前，把喜宝等人与官差隔开，八尺大汉有些谄媚的陪笑道：“没人闹事，一群买不起饼的乡下人而已，犯不着跟他们一般见识。”
“这都晌午了，您还没吃饭呢？”
官差睨了他一眼道：“巡逻呢，哪有空吃饭。”
“嘿嘿，您辛苦，我这儿正好刚出炉一锅，您赏个脸？”
那官差正色，但没说好也没说不好：“上面不让收东西，我们做官差的不能拿老百姓一针一线。”
“哎呦，您这说的，这不是针线，是热乎乎香喷喷的炊饼嘞！”摊主眉毛抬高，眼角笑出褶子来，说罢麻利的包好五六个炊饼。
“就当小的的一番心意。”摊主仿佛把笑都印到了脸上，大手一塞，把炊饼塞到那巡逻官差的怀里。
官差半推半就的收下了，许是拿人的手短，他轻慢的表情消融，缓了神色：“我就在这条街上巡逻，若是有人找事....”
他扫了喜宝几人一眼，原本想呵斥威胁几句，却看到这几个男人的块头噤了声。
他又不瞎，现在乡下人都饿得瘦成骨架，哪有这样壮实的，这两小孩脸蛋还红扑扑的，家里一定不缺钱粮，他才不要撞枪口上呢。
方才听这边有动静，就是想过来收点保护费，他已经好久没有喝酒了，更别说花酒了。
他舔舔嘴唇，颇有些可惜的看了葫芦一眼，对摊主道：
“今日我在这条街上巡逻，若有什么事就去寻我，若是有人闹事，牢里的位置多的是。”
说着就转身走了，摊主一副笑脸送他走远，见再也看不见后，面色骤然冷了下来，眉间的煞气又重新回到了脸上。
他见喜宝仿佛看变脸似的，瞪着懵懂的大眼看着他，苦笑的叹了口气，转身从篮子里拿出一个炊饼：“小娃，没事儿快回家吧，当心你的牛被人抢去吃了。”
喜宝接过饼道谢，想了想，从兜兜里抓了两块糖块儿塞到摊主手里，郑重回道：“大叔，一定会好起来的！”
大叔心想：老子的婆娘还不知道能不能等到那时候，药可真贵啊，
靖安见状倒是没有义愤填膺，他觉得县城比他想象的要好很多，发不出饷银竟然还有官差在维护治安，现在管理县城的人，倒是个有手段的。
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周主簿最近就像被吸干了精气的公鸡，整日无精打采的，眼下的黑眼圈已经挂快到了颧骨上，儿子一见到他就哭，他已经好几个月没好好陪陪孩子妻子了，周主簿心酸。
没日没夜干了这些天，总算把衙门给撑了起来。
每当这个时候他总会在心里狠狠咒骂郑县令那个孙子，跑就跑了，连点像样的东西都不给自己留下。
他一直知道郑县令上面有人，很快就能往上升迁，眼下看来，估计是上面的官自身难保，把郑县令给弃了。
郑县令明里暗里说会把这个职位给他，周主簿就心甘情愿的为他卖命，现在看来他真是白活了一把年纪，周主簿才知道县令有两本账。
县令卷铺盖走人之后，周主簿手下记账的与县尉拿来了这么一本账。
周主簿这才知道，原来这三人一直背着自己做假账！
若不是看了这一本账，等他上任了，他连怎么死的都不知道，郑县令就是想叫他当替死鬼！
周主簿当时拿到账簿时，真是吓出了一身冷汗。
现在别说升职了，他这条小命能保住就不错了，周主簿殚精竭虑不辞劳苦，战战兢兢地把广安县撑起来，就是为了能让上面从轻发落。
这两人暂且不发落处置，衙门中缺人，他们还不能死。
周主簿把他们俩派去干最累的活儿，每天看这两人累的像两条死狗，周主簿心里总算好受那么一丝，哼，共事多年，他们良心不会痛吗？
周主簿索性把县令做的这一本子污糟事儿一股脑的上报上去，他还额外给加了不少内容，什么流连花楼，贬妻为妾，强抢民女，行禄受贿，假公济私等等一大堆。
眼下上面还没有回应，周主簿也留了个心眼儿，真账本还在他这里，往上报的是手抄的一份儿。
其他的或许是假，但贬妻为妾这件事情…是春姨娘说的。
当时春姨娘带着郑云暖来投奔他们时，周主簿本不愿意管这事儿，是春姨娘带着闺女在地上长跪不起，声声泣血哭诉，把夫人跟闺女的心给跪软了。
毕竟谁都没想到春姨娘竟是县令的结发妻子！
他家小慧以前与县令家的嫡女有过往来，郑婉婉道春姨娘勾人，县令经常宿在春姨娘那里，春姨娘嚣张跋扈，不把主母放在眼里。
本着打听上司的喜恶，周主簿也稍稍打听了春姨娘，都说是个颜色好，脾气又好的人，他以为只不过是寻常后宅的勾心斗角，可谁也没想到春姨娘先前是正妻。
春姨娘原名薛春桃，父亲乃一书生，家中清苦，有一多病胞弟。薛春桃出身贫寒，却长了一副花容月貌，求娶之人不计其数。
那时候郑县令还不是郑县令，县令那时只是个穷酸书生，只因为长相姣好才赢得了薛春桃的心，加上花言巧语，哄得薛春桃心甘情愿刺绣做活供他念书。
他在书院念书，薛春桃就在家伺候重病在床的婆母，伺候了几年，好不容易给伺候走了后，郑县令考了功名。
本以为苦尽甘来，没想到郑县令恩师家的女儿，看上了了人模狗样的郑县令。
郑县令为了仕途，就以薛春桃未生育，做不得正妻为由，休了薛春桃，娶了恩师家的女儿，也就是郑夫人。
而郑夫人为了彰显宽宏大量，博一个好名声，就在过门后，叫郑县令把薛春桃给纳了进来。
薛春桃那时已经因为常年劳累坏了身子，无法生育，又逢枕边人变心深受打击。
爹娘看郑县令出息了，恨不得叫她挂在郑县令的裤腰带上，心灰意冷之下便做了妾。
郑县令许是觉得愧疚，又许是觉得薛春桃貌美，两房之间多宠爱薛春桃，调理几年后，薛春桃竟然有了孩子。
云暖不是薛春桃的第一个孩子，薛春桃讲到这儿的时候泣不成声，无法再继续。
用指甲盖儿想想都知道薛春桃当宠妾遭了不少罪。
周夫人与周慧已经下去搀扶这一对母女。
女子的事情周主簿向来无甚兴趣，但听闻薛春桃的遭遇，他还是同意了让这母女俩借住在他们家里。
反正吃喝她们自己解决，实在解决不了了周主簿再帮一把，他只是提供个安全的容身之所而已。
他现在有更头痛的事情。
现在靠着仓库里的粗粮，城里的治安算是稳住了，算一算这粮食还能撑两个月，外面还有很多流民，城里也有吃不上饭的。
他把粮仓里面的精粮全部换成了麦麸之类的东西，每日熬成糊糊，用以维持流民们的性命，就算这样清汤寡水的一碗糊糊，也能让不少人活下来。
周主簿愁着以后怎么办，在书房里大把大把的掉头发。
“老爷，夫人叫您用饭了。”随从在门外恭敬道。
现在整个广安县的人都很佩服周主簿，他们广安县是死人死的最少的，流寇来都被周主簿赶跑了，他们县是周遭最安全的。
“告诉夫人，马上就来。”
“是。”随从闻言退下。
周主簿揉揉抽痛的额角，合上账本，慢慢的踱去饭厅。
饭厅里，周慧与周夫人安静的坐在椅子上，等着周主簿。
偌大的桌子上面只有三碗米饭，一道蔫了吧唧的素菜，一道鸡蛋汤，几样小咸菜。
周慧清瘦了很多，也沉默了许多，清秀的脸上显出骨骼的轮廓，她有了很多的心事，但能看出来精神还是很不错。
反观郑夫人，自生完孩子就有些恹恹的吃不下饭，身子一天比一天虚弱，好在孩子不用自己奶，周主簿找了个干净的乳娘在宅子里住着。
周家的积蓄也不多，平日里的打点开销耗去不少，若不是有底下人的孝敬，光靠周主簿的那点儿俸禄，他们哪住得起宅子。
如今县衙里官差的饷银都是周主簿自掏腰包，想想以前他也不是没贪，不然家里也不会有这么漂亮的宅子，现在只当还给他们了。
“怎么不先吃？”周主簿穿过屏风，快步走来坐下，关切的看着妻子闺女。
亲自上手给盛了一碗汤放到周夫人面前，问道：“今日身子可有好一些？”
周夫人强撑笑颜：“想等着你一起吃，好些了，喝了张大夫开的药，总归是喘的差些了。”
周主簿心疼，眼下也没有更好的办法，只按下不提：“开饭吧。”
“哎。”
周主簿看着饭桌上清淡的饭食，心里叹了口气：“慧儿慧儿，多吃菜。”他夹了一筷子蔫吧炒菜放进周慧碗里。
周慧朝他笑笑：“谢谢爹。”
周主簿打趣道：“咱闺女这一瘦，我看比那郑婉婉好看多了。”
“我的慧慧儿本就要更美。”周夫人嗔他一眼，又细细的看了看周慧：“还别说，瘦下来是好看了许多。”
“娘~！”周慧有些赧色。
这么一打岔，逗得周夫人总算脸上有了几分开怀。
正当吃饭，管事从外头弯腰进来道：“老爷，门外有人求见。”
周夫人蹙眉：“又要去忙了吗？”家里好不容易能聚在一块儿吃个饭。
“何人？”周主簿心累，面上还是镇定自若的问道。
“是赵喜小姐跟她大哥，还有......还有两个不认识的男人，瞧着不似一般乡野村夫。”管事事无巨细的禀报道：“他们拉着牛车来的，我叫人领到偏房了，您看....”
“喜宝来，怎么不叫我？”周慧诧异，找她爹干啥。
周主簿闻言道：“领进来吧。”顿了顿后又道：“再添几双碗筷。”
周夫人对着周慧道：“你未来的小姑子，大伯哥来了，再叫厨房添几个菜吧。”
“娘~！”周慧嗔怒：“娘就会打趣人！八字还没一撇的事情呢！”
“那你还过年叫人给送螃蟹。”周夫人乐呵呵揭短，她巴不得闺女多留几年，此话也不过是见闺女这些天心事重，打趣一番而已。
两家人因为小慧与赵二郎的关系，吃过几次便饭，过节往来，彼此都熟悉起来。
周主簿调查过，赵家家风朴实，待人亲厚，是个好人家，在村里的口碑极好。
赵家没发家之前，还能说赵二郎高攀，现在风水轮流转，他们家已然是高攀的那一个了，若赵二郎是个好的，那让慧慧嫁过去，也是享福。
周主簿道：“听夫人的。”
“是。”管事闻声退下，不一会儿就带着喜宝等人进了屋门，周家三人起身。
喜宝一进屋，先是规规矩矩的跟周家夫妇行礼问好。
周夫人一直很喜欢喜宝，便招手唤道：“喜宝又俊了，快来我这儿给我瞧瞧是不是长高了。”
原本喜宝还有些拘束，但周夫人直击痛点，喜宝闻言挺起胸膛就过去了。
“小慧姐姐！”她叫了一声，小慧就在周夫人背后对喜宝挤眉弄眼。
“咳咳，小修公子也过来。”周夫人虚弱的咳了几声，笑眯眯的道。
这边几人聊得热烈，那边几人也不遑多让。
互相见过礼后，周主簿差人搬凳子，招呼人坐下：“贤侄怎不托人来说一声，好叫我准备一番。路途遥远，想来还未曾用饭，一起用些再说事不迟。”
赵大郎点头笑：“是幺妹不放心，想过来看看您，车上有些酱类，是临行前家母给放上的，叫您与夫人尝尝味道，一点心意还望您不要嫌弃。”
“那就多谢了。”周主簿眼尾露出一丝笑意，此时的肉酱不可谓不珍贵，牲畜都死得差不多了，肉有价无市。
赵家还能挂念着他们，也算重情重义，周主簿此时对赵家的好感又上升了一层。
周主簿见江安与阿榆举止有度，气质文雅，遂即好奇问道：“这两位是？”
靖安闻言回道：“在下黄大郎与义弟阿榆乃京城人士，前来广安县寻亲，现在借住在大槐村，久闻周主簿仁善，特来求助。”
“寻亲......”周主簿摸摸下巴：“衙门的册子倒是还在，只是需要些时日，这些天我帮你留意，若找得到，通知你便是。”
靖安连忙道谢，几人用过饭，就去了书房。
而喜宝李修就留在了小慧与周夫人这，说些养生玩乐与吃食的话题。
不知道靖安与周主簿说了些什么，周主簿跟在靖安后面出来时，深色常服眼见的都洇湿了一大片。
喜宝许久不曾逛过县城了，听说周主簿还会施粥给流民，喜宝想凑个热闹，好不容易出来一趟，她还想去看看县城别的地方哩。