“你还真是有趣。”亚当院长收敛了笑容，语气沉了下来。
“‘亚当’这个异能十分特殊，它提升等阶的方式并非修炼，而是——俘获民心。”
“俘获民心？”叶西清愣住了，下意识挠了挠后脑，满脸困惑。
“意思就是，它无法通过任何正常手段突破等阶。”亚当院长解释道，话锋一转，“而且，一旦‘亚当’异能消失，所有利用‘亚当’制作的觉醒石，都会立马失效。”
“立马失效？！”叶西清瞳孔骤然一缩，声音都变了调。
“那你的意思是……神级的‘亚当’异能，绝不能消失？必须继续存在于世？！”
叶西清彻底怔住了。
一个可怕的结论瞬间在他脑海中成型：若这个异能真的消失，整个世界将再也无法觉醒新的异能者！
人类的寿命不过百余年，可异兽的寿命却长达惊人的千百年。
届时，随着时间推移，“亚当”消失，旧的异能者陆续离世，新的异能者却后继无人——人类，将会彻底面临毁灭的绝境！
这个念头让叶西清浑身发凉，他甚至不敢相信，反复在心中怀疑这句话的真实性。
叶西清长长吐了一口气：
“如果你说的这些都是真的，那你们……你们肯定早就有什么应对的办法了吧？不对，应该说，你们一定、一定早就准备好了办法！”
他不傻，
人类能在异兽环伺、危机四伏的世界里苦苦支撑这么久，“亚当”这个维系着人类希望的异能更是稳稳当当维持了千百年不曾断绝，若真没有早已谋划好的后手，怎么可能撑到现在？
“你说的没错。”
男孩清脆的声音响起，带着一种与年龄不符的沉稳，他微微仰头，目光投向远方辽阔的天空，眼神悠远，像是在凝望一段横跨了千年的漫长时光。
“‘亚当’异能，你知道吗？它不仅仅是一个异能那么简单——它是人类历史上出现的第一个异能，从诞生之初，就注定了是迄今为止最强的异能。它裹挟着无穷无尽的岁月与时光，像一棵扎根在人类文明土壤里的古树，已经在这世间静静存在了漫长的几千年。”
“反正，它自始至终都遵循着一个不变的规律——每隔整整一百年，它便会自主选择、指定出下一位能够承载它的继任者。等我生命走到尽头、彻底离世之后，前任的‘亚当’拥有者，就能亲手将‘亚当’的力量完整地传承给被它选中的那个人。”
话音刚落，他猛地转过头，那双清澈的眼睛里骤然迸发出前所未有的明亮光芒，
“而你，叶西清，听好了——你就是继我之后，被‘亚当’选中的，下下任继承者。”
下下任继承者？
叶西清先是猛地愣了一下，但没当回事。
男孩却丝毫没在意他脸上的茫然，继续用那清脆又坚定的声音说道：
“人类文明，从建立之初到现在，已经整整五千三百年了。而亚当学院，自诞生起便与人类文明同呼吸共命运，同样成立了五千三百年。至于我——”
他顿了顿，语气里添了几分自豪与厚重，“我便是亚当学院有史以来的第五十一位院长，名亚当。”
“你是第五十一任院长，亚当学院立院五千三百年，每百年才出一任院长，这时间线算下来，接任你的下一任，总不该是我吧？”
叶西清皱着眉，语气里满是难以置信的迟疑，“不对——我再捋捋，要是你是五十一任，那按顺序排，我该是第五十三任才对？可中间这第五十二任呢？”
似乎说到了什么不该提起的事。
男孩心里咯噔一下， 脸上的轻松笑意瞬间褪去，嘴角垮了下来，原本明亮的眼眸也蒙上一层灰翳，多了一丝惋惜与悲戚。
“第五十二任啊……”他拖着长音，“他叛变了。放弃了亚当学院的使命，转头就投了魔灵教。”
“什么？！！”
叶西清猛地拔高了声音。
“没什么好惊讶的。”男孩说，“路是他自己选的，说到底，不过是人各有命，有人选了光明，自然也有人要往黑暗里走，没什么好深究的。”
魔灵教本就是世人唾弃的世间毒瘤，可亚当学院的继任者，竟会投靠那样的邪祟之地，这简直是刻在学院骨血里的耻辱，是天大的罪孽。
“这是五千多年来第一次的有人叛变的情况，而那位叛变者，现如今似乎已经登上了魔灵教的教主的位置。”
教主？
魔灵教最高职位。
叶西清心理心理素质还算不错，很快就平复了心情。
“按你说的，每百年才出一位‘亚当’继任者，上一任第五十二任已经投了魔灵教，那你作为第五十一任，岂不是……岂不是已经活了两百年？！！”
叶西清抬眼看向男孩，对方也正望着他，嘴角缓缓勾起一抹与稚嫩脸庞截然不同的、带着几分沧桑与了然的笑容。
“还挺聪明。”男孩淡淡开口，语气里听不出太多情绪，“没错，若真要算起来，我如今的确已有二百余岁了。”
？？？
这短短一句话，如同一道惊雷劈在叶西清心头，他心脏猛地一跳，从头到脚浑身一颤。
瞧着他这副模样，男孩差点没忍住笑出声，摆了摆手安抚道：“别紧张，别紧张。我可不是什么鬼怪，实打实是个活生生的人，瞧把你吓得。”
男孩抬眼望向天空，澄澈的瞳孔仿佛穿透了眼前的云层，跨越了百年的时光洪流。他缓缓张开手，像是想抓住指尖流淌的日光，又似要握住那奔腾不息、一去不返的岁月长河。
“人啊，真是有趣。”他轻声感慨，语气里带着几分怅惘与温柔，“明明拥有着最鲜活的喜怒哀乐，却偏要用这短短数十载的光阴，去践行那些轰轰烈烈、甚至足以照亮史册的伟大之事。”
“明明自身难保，却愿以身铺路。”
“人的岁月不过百年，即便是站在世人之巅的强者，最终也抵不过岁月的侵蚀，逃不开生老病死的轮回。”
他顿了顿，声音轻了几分：“我也不例外。”
话音落，男孩重新将目光落回叶西清身上，眼底带着一丝神秘的笑意：
“至于我为何能活两百年，这个答案嘛，你以后自然会知道。”
说罢，他笑了，笑得那般释然，那般坦然，仿佛跨越了时光的重负，将过往的漫长岁月都化作了此刻的云淡风轻。