林云的身影清晰显现。
他站在那里，衣衫早已褴褛不堪，勉强蔽体，裸露的肌肤上覆盖着暗金色的角质层，新旧伤痕如同勋章般烙印其上，尤其是左肩一道深可见骨的焦黑剑痕和右腿被藤蔓穿透的狰狞伤口，触目惊心。
但他身姿挺拔如历经风霜的苍松，渊渟岳峙。
周身虽无迫人的剑气纵横，却有一股生生不息、圆融流转的五行剑意自然萦绕，厚重如山，锋芒内敛，仿佛与脚下的大地连为一体。
他缓缓收回五行剑，剑尖轻点地面。
“叮。”
一声清脆的轻响，在寂静的大厅中格外清晰。
阵外，杜淦长长舒出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，眼中是毫不掩饰的惊叹、欣慰，还有一丝难以言喻的复杂。
他走上前，声音带着感慨：“好！好！好！林云，你…很好！”
他知道，眼前之人，已非昔日可比。
这剑域之行，是一次彻底的、浴血而成的涅盘！
“恭喜小师弟！”耿荣第一个迎了上去，脸上带着由衷的惊叹和一丝不易察觉的复杂，“实力再上一层楼，剑意凝练如实质，都快把师兄我甩开一大截了！更绝的是，竟然在闯阵中创出那等惊天动地的防御剑技！啧啧，以前是我们几个眼拙，小师弟你才是真正的天才啊！”他拍着林云的肩膀，力道不小，却感觉拍在了一块温润而坚韧的玉石上。
林云微微欠身，脸上带着一丝疲惫却明亮的笑意：“耿师兄谬赞了。此次闯阵，确实获益匪浅，剑意也略有精进。至于那‘厚土幻灵盾’……”他顿了顿，看向手中古朴的五行剑，“并非师弟新创，实乃我所修习的《五行幻灵剑诀》中本就记载的一式，只是此前境界未到，难以领悟其精髓。此番在剑域生死压迫之下，方得窥门径。”
“原来如此！”杜淦也走了过来，眼中满是欣慰与赞赏，捋着胡须笑道，“能在如此险境中将这秘传剑技领悟掌握，亦是天大的机缘和本事！厚土之盾，九重玄黄，引动地脉元磁…好！好啊！”他看向林云的目光，如同在看一块精心雕琢后终于绽放绝世光华的美玉。
“谢师尊为弟子护法守阵！”林云对杜淦郑重地行了一礼，语气真挚。
若非师尊在外掌控阵法，关键时刻能及时停止，他深知自己未必能撑到最后。
杜淦大手一挥，豪迈地笑道：“师徒之间，何须这些虚礼！你这小子，帮为师、帮宗门的大忙还少吗？为师为你护这一程，理所应当！”他言语间透着亲昵与爱护之意。
林云心中温暖，随即目光转向耿荣，带着一丝期待问道：“耿师兄，既然你已出关，想必其他几位师兄师姐也已功成圆满？”
“哈哈，正是！”耿荣一拍脑袋，恍然道，“瞧我这记性！师兄我原本就是来向师尊禀报此事的——我们五人，均已准备妥当，打算近期便冲击元婴之境！本想早些告知，谁知恰好撞见小师弟在此闯关，看得我惊心动魄，竟在此耽搁了半月有余，都忘了给大师兄他们传讯，也不知他们会不会担心我出了什么岔子……”他有些不好意思地挠了挠头。
“什么？！你们五个小家伙也要冲击元婴期了？！”杜淦闻言，眼珠子差点瞪出来，声音都拔高了几分，脸上的惊愕毫不掩饰。
他虽知这几个弟子天赋不差，又有宗门资源倾斜，但五人几乎同时冲击元婴，这消息还是太过震撼。
“哈哈，师尊！”耿荣挺起胸膛，带着几分得意，嗓门也大了几分，“就许您老人家成就元婴，威震一方？我们几个做弟子的，就不能有这份雄心壮志了？再说了，小师弟可是给了我们每人一枚极品破婴丹！”他特意加重了“极品”二字，眉飞色舞，“有了这等逆天神丹相助，嘿嘿，我们冲击元婴的成功率，怕是比师尊您当年还要高出不少呢！”
“你…你个小兔崽子！”杜淦被耿荣这带着点“炫耀”和“比较”意味的话噎得老脸一红，作势欲打，但更多的还是震惊。
他猛地转向林云，语气急切中带着担忧：“林云！你…你从那个地方…到底带回了多少碧幽草？你自己冲击元婴所需的破婴丹，可曾留下？！”他更担心的是林云为了帮师兄师姐，耗尽了自己的机缘。
林云心中一暖，连忙恭敬答道：“师尊放心。从秘境带回的碧幽草，弟子已尽数炼制成丹。除去孝敬您和五位师兄师姐的六枚，弟子自己亦留有一枚以备将来冲击元婴之用。资源分配，弟子心中有数。”
“嗯…这就好，这就好！”杜淦闻言，紧绷的神情才松弛下来，长长舒了口气，随即脸色又变得无比严肃，目光如电般射向耿荣，沉声道：“耿荣！你回去后，务必立刻将我的话一字不漏地转告给任青风他们几人听！”
耿荣被师尊突然转变的肃杀语气弄得一愣：“师尊，何事如此郑重？”
“破婴丹之事！”杜淦一字一顿，声音压得极低，却带着不容置疑的威严，“必须给我烂在肚子里！绝、对、保、密！尤其是你们渡劫之时，千万不能让人看到你们服用了破婴丹！一丝一毫的痕迹都不能显露！否则…”
他眼中寒光一闪，没有说下去，但那沉重的压力瞬间笼罩了整个大厅。
“为…为什么？”耿荣还没完全反应过来，下意识地问道，脸上满是困惑和不解。
眼看元婴大道就在眼前，有了神丹却要偷偷摸摸？
“蠢材！”杜淦恨铁不成钢地低斥一声，语气带着焦灼，“你动动你那榆木脑袋想想！破婴丹是何等神物？整个东荒大陆，多少金丹巅峰修士苦求一生而不得？多少年才可能机缘巧合出现一枚？若是让外界得知，我小小的五行剑宗，一夜之间竟有五人，不，加上为师是六人，都疑似或明确依靠破婴丹冲击元婴！你想想，会引起何等滔天巨浪？！”
杜淦的话，如同数九寒冬里的一盆冰水，兜头浇在林云和耿荣头上。
两人瞬间感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，后背的冷汗“唰”地就冒了出来，浸湿了衣衫。
那画面清晰得可怕：贪婪的目光会从四面八方汇聚而来！无论是魔道巨擘、正道魁首，还是所谓的盟友飞云宗阵营内的其他势力，甚至是那些独行的散修老怪……他们绝不会相信这是巧合！
五行剑宗将立刻成为整个东荒的焦点，风暴的中心！无数双眼睛会死死盯住他们，用尽一切手段探寻破婴丹的来源，甚至可能直接出手抢夺、逼问、灭门！
到那时，就算任青风五人全都成功突破，宗门拥有六位元婴修士，也只会成为更大的靶子，陷入万劫不复之地！
“那…那难道…有了这神丹，我们也不能用吗？”耿荣的声音带着颤抖，脸色发白。
巨大的希望瞬间变成巨大的恐惧和煎熬，眼看元婴大道触手可及，却发现这登天之梯可能变成索命符，这感觉让他几乎窒息。
“哎！你这脑袋！”杜淦气得又想敲他，强压着怒气，低喝道，“为师刚才说的是‘不能让人看见’！谁说不让你们用了？！蠢办法！把破婴丹提前含在口中！待天劫降临，体内灵力激荡、外界天机混乱、劫云遮蔽视线之时，再悄然吞服！神不知鬼不觉！对外，统一口径！”
他深吸一口气，眼中闪烁着老谋深算的光芒：“就说，你们五人历经宗门大战，生死之间皆有顿悟，各自剑意均有所突破！正是借着剑意突破带来的这股‘东风’，心有所感，顺势而为，才一同冲击元婴之境，最终侥幸成功！明白了吗？剑意突破，顺势结婴！这就是你们的故事！”
“哦？这…这样说，别人会信吗？”耿荣还是有些惴惴不安，总觉得这理由有些牵强。
“信不信是他们的事！”杜淦斩钉截铁，语气带着不容置疑的强势，“你们只需咬死这个说法！记住，渡劫之时，务必将你们各自领悟的剑意，毫无保留地、声势浩大地展现出来！要让所有人都看到，你们确实是剑意有了质的飞跃！这才是‘顺势结婴’的关键佐证！把戏要做足！”
“哦！明白了！弟子明白了！”耿荣这下彻底醒悟过来，意识到事态的严重性远超他的想象，额头冷汗涔涔，“弟子这就回去，一字不差地转告大师兄他们！告辞，师尊！小师弟保重！”他再不敢耽搁，对着杜淦和林云匆匆一礼，转身便化作一道遁光，火急火燎地冲出了阵法阁负一层。