“师父，你说师姐她，应该不会有事吧？”
叶鼎之坐在城关之上，背靠着坚实的城垛，目光虽定格在夜空中皎洁的明月，但心中却满是心上人的一颦一笑。
那些温柔的画面如同潮水般涌来，令他难以平复。
遥想与百里筠秋上次相见的情景，那画面既清晰如昨，又仿佛隔着前世的尘烟，让他的心中莫名地涌起一阵慌乱与不安，如同被夜风拂过的湖面，涟漪不断。
南宫春水背对着叶鼎之，盘膝坐在城垛之上，他的目光穿过夜色，遥望远方南诀那浩浩荡荡、绵延十数万的大军。
他一身白衣随风轻轻飘动，超凡脱俗的气质，使他宛如仙人临世，不染尘埃。
听到叶鼎之口中低语，南宫春水嘴角勾起一抹淡笑。
他仰头畅饮了一口壶中的美酒，酒香四溢，随即缓缓说道：“这两天听你说过很多关于过去的故事，你言谈举止间尽显豁达，也不像个拘泥于世俗礼法之人。可如今，你为何还要唤她一声师姐？”
叶鼎之闻言，嘴角勾起一抹略显尴尬的微笑，似乎想要化解空气中的微妙气氛：“也许是太久不见，所以……
“所以生疏了许多吗？”南宫春水敏锐地捕捉到了他的话尾，轻轻哼了一声，语气中带着几分玩味。
“又或许，你所见到的她，从来都不是真正的她，所以你才会在重逢时感到如此陌生。”
叶鼎之闻言，瞳孔猛地一缩，仿佛被什么击中了要害。
他猛地起身，身体微微摇晃，转身望向自己师父的背影，心中千言万语却如鲠在喉，一句也未能说出口。
这份怀疑，在他心中早已生根发芽，只是每当面对她时，便会被其他更为强烈的情感所淹没，以至于他总是选择性地忽视。
‘或许只有百里东君那样心思单纯的家伙，才会至此都毫无察觉吧。’叶鼎之心中暗自思量，嘴角勾起一抹复杂的苦笑。
他一脚踩在城墙上突出的垛口上，身体微微倾斜，目光复杂地侧视着自己的师父，眼神有些莫名，似乎是要求一个答案，也似乎……
南宫春水见状，无奈地摇了摇头，嘴角勾起一抹温暖的微笑。
“你这一生，怕是要被‘情’这个字眼深深牵绊，无法自拔了。”
“师父不也一样吗？”叶鼎之几乎是脱口而出，没有丝毫犹豫。
南宫春水愣了一下，随即放声大笑，笑声中既有自嘲也有释然：“是啊，我又何尝不是如此？”
“所以我们才会成为师徒，百里东君那小子也好，司空长风也罢，皆是如此。”
“就是不知道咱们的小寒衣，将来会栽在哪个混小子手里，哈哈。”
叶鼎之被师父的豁达所感染，嘴角也不由自主地泛起一丝笑意。
然而笑过之后，那份挥之不去的愁绪又如潮水般涌上心头，让他难以释怀。
“师父，我想去天启。”他闷闷不乐地开口，声音低沉而坚定，仿佛是在做一个重要的决定。
“去吧。”南宫春水回答得异常干脆，没有丝毫犹豫。
这让叶鼎之不禁有些诧异，目光中充满了不解。
要知道，当初他提出要与百里筠秋一同前往乾东城时，曾被师父坚决反对。
南宫春水似乎看穿了他的心思，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“怎么？在想我为什么突然又改变主意，同意你去了？”
叶鼎之老实地点了点头，心中的疑惑如同迷雾般萦绕，让他不得不寻求答案。
南宫春水轻轻抿了口酒，酒香在唇齿间流转。
他缓缓站起身来，侧身指向那隐于夜色中的关隘之后，带着几分悠然与不羁。
“因为我啊，实在是懒得领兵打仗，那些繁琐的事务，交给别人去做便好。”
叶鼎之闻言，眼神中闪过一丝疑惑，却又似有所悟地回头望向城关之下。
夜色中，一辆朴素无华的马车正沿着蜿蜒的山路缓缓驶来，马蹄声与车轮的吱嘎声交织成一首低沉的夜曲。
“镇西侯麾下七杀将的名号，你应当有所耳闻吧。这位，便是以剑术着称的剑杀黎城。”
南宫春水的话语中难得带着几分惋惜与敬意，笑容温暖如初春的阳光。
“只可惜岁月不饶人，若非受不了这一路的颠簸与疾行，也不会拖到此刻才到达。”
叶鼎之这才恍然大悟，目光中闪烁着几分了然，“原来如此，师父这几日便是为了等他吗？”
南宫春水微微一笑，并未直接回答，只是轻轻摇了摇头。
然而，无需他多言，十几道身影已经悄然从夜色中走出，如同夜色中的幽灵，静静地站在城关前。
来的人不仅仅是剑杀黎城，还有几位年轻一代的江湖人。
他们应雪月城之邀而来，既是为了表明自己对这场纷争的态度，也是为了见一见南诀那边的同辈高手，一较高下。
“叶鼎之，想不到再见之时，你已跻身冠绝榜三甲之列，真是令人刮目相看。怎么样，要不要趁此机会，咱们打上一架，分个高下？”
一个提着寒光闪闪长刀的青年缓缓步出人群，步伐稳健，每一步都似乎踏在了人心的节奏上。
他面容硬朗如磐石，嘴角挂着一抹不羁的笑意，仿佛这世间的一切规则都与他无关，眉眼之间，更是透着一股难以言喻的张扬与自信。
周围的人群都不由自主地侧目而视。
没想到这才刚到，便能亲眼目睹如此精彩的场景，当真是一件难得的趣事。
叶鼎之的眼睛微微一亮，仿佛被对方的战意所点燃。
他侧立在墙垛边上，手中的“闻风”剑轻轻震颤，剑尖轻点地面，仿佛在诉说着主人的心绪。
“听你的意思，你的碎空刀已经修炼至大成之境了？”他的声音低沉而有力，回荡在夜空之下。
“没错！”硬朗男子王人孙朗声大笑，声音中充满了豪迈与自信。
“小爷我今天就要领教一下，冠绝榜三甲剑仙的风采，看看是否浪得虚名！”
话语间，他的长刀已在手中，寒芒四射，仿佛随时都会化作一道闪电，划破这寂静的夜空。
就在这时，身旁一位气势豪迈的年轻人突然插话道：“得了吧，王人孙，就你那两下子，连我的火器都对付不了，还想对付剑仙？简直是痴人说梦！”
此人穿着一身用凤凰火料子做成的衣服，颜色鲜艳如火。
只是这么一瞧，便让人感觉身上也暖和了不少，仿佛连周围的空气都被他身上的气势所点燃。
听到他的话，王人孙不服不忿地扛起了刀，眼神中闪烁着挑战的火花。
“你以为我当时怕的是你？若非我有所保留，你早就败在我的刀下了！”
“好！既然不怕，那等到打退南诀那帮人之后，你我再战一场，分个高下！”豪迈男子拍了拍胸脯，大喇喇地说道。
听他们话里的意思，早在他们见面之时，就已经有过一场激烈的交锋。
而此刻，他们之间的战意再次被点燃，仿佛随时都会爆发出一场更为激烈的战斗。
其中几人的目光更是不由自主地投向了最边上一位明显被隔离的清冷男子。
他孤身一人，站在人群的边缘，仿佛与这些人格格不入。
倒不是因为他武功有多高，而是因为他的姓氏——他姓温，岭南老字号的温！
王人孙与那豪迈男子没能分个高下，便是因为他的出现。
“温家温冷，应雪月城之邀，前来相助。”
他微微垂首，拱手执礼道，声音清冷而平静，仿佛连周围的空气都被他的气质所感染，变得宁静了许多。
紧接着，其余几人也纷纷上前，各自报上了姓名，声音在夜空中回荡，带着各自的骄傲。
“雷家堡雷千亭，应雪月城之邀，特此前来相助。”豪迈男子雷千亭上前一步，拱手行礼，声音洪亮如钟，气势逼人。
“唐门唐煌，同样应雪月城之邀，前来助阵。”唐煌的名字大气堂皇，与他那阴冷的声音形成了鲜明对比。
他着一身黑衣，隐于夜色之中，只露出一双冷冽如蛇的眼睛，给人一种毒蛇般的危险感。
江湖三大世家同时派人前来相助，这可是数十年来都难得一见的盛况，足以看出他们对此事的重视。
随着他们话音落下，王人孙也迫不及待地走上前来，拱手行礼道：“天山派王人孙，同样应雪月城之邀，前来相助。”
他的声音中透露出坚定与自信，仿佛已经准备好迎接即将到来的战斗。
这时，一位青衫道人缓步踏出，声音温和而沉稳：“青城山王一行，也应雪月城之邀，特此前来。”
他的气质与周围的江湖人截然不同，更像是一位隐居山林的世外高人。
说话间，他与立于城头的叶鼎之相视一笑，便算是打过招呼。
“岭南剑派陈时秋，愿为雪月城出一份力。”
“邀月阁柳如烟，同样前来相助。”
“空无派……”
……
合共十七人，他们随同剑杀黎城一道而来，准备迎战南诀的天骄们，为雪月城而战。
叶鼎之扫视着众人，目光锐利如剑，突然挑了挑眉道：“似乎，还有两位没有报上自己的名字吧？”
听到叶鼎之的话，其余人也都各自投去了好奇与审视的目光。
其中一人身披黑袍，手持长刀，浑身上下透着一股生人勿近的气质，仿佛是从黑暗中走出的阎罗。
另外一人则身着黑衣劲装，头戴斗笠，腰间挎着一柄在街上打铁铺随处可见的寻常剑器，一眼看去，平平无奇，仿佛只是一个普通的路人。
那黑袍男子缓缓揭下风帽，抬头望去，眼中掠过一抹凌厉的刀意，仿佛随时都会化作实质性的刀刃，将一切阻挡在前的障碍斩断。
叶鼎之随之一愣，竟不由自主地心生战意，身上同样有剑势涌动，与黑袍男子的刀意在空中发生了激烈的碰撞，掀起一阵狂风，吹得周围众人的衣袂猎猎作响。
“谢不谢。”黑袍男子缓缓说道，声音低沉而有力，仿佛每一个字都蕴含着千钧之力。
叶鼎之双眼微眯，上下打量着黑袍男子，缓缓道：“姓谢的刀客，你让我想到了一个以杀人为名的组织。”
“暗河谢家，谢不谢。”谢不谢坦然承认了自己的身份，没有丝毫的隐瞒。
众人本以为两人之间会有一场大战爆发，毕竟叶鼎之曾受暗河袭杀，这件事早已在江湖中早已不是什么秘密。
然而，叶鼎之却并未多说什么，而是将目光转向了那位头戴斗笠的少年，语气中带着几分笑意：“你呢？你又叫什么名字？”
在所有人的注视下，少年缓缓取下斗笠，露出一张略显青涩的面庞。
他的面容并不出众，甚至可以说是平平无奇，但那双眼睛却异常明亮，仿佛能够洞察人心。
众人见状，都不由得有些意外。毕竟如今站在这里的，都是年轻一辈之中的佼佼者，至少都有着自在地境的修为。
可这少年看上去，却着实不像什么高手，让人不禁对他产生了好奇。
只听他缓缓报上了自己的名字：“我叫叶小凡。”
声音虽轻，却异常坚定。
这简单的几个字，不经意间触动了叶鼎之心底最深处的记忆，仿佛带他回到了当年策马扬鞭，那时的他曾留下一句承诺：
“到时候我名扬天下，你初涉江湖，你就说你叫叶小凡，我来找你。”
“没想到你还真的来了，怎么不等我去找你？”
叶鼎之身形一闪，已从城头轻盈掠下，笑看着他略带几分江湖气息的稚嫩面庞。
叶小凡憨厚一笑，不自觉地挠了挠头，答道：“这江湖太大，‘名扬天下’对现在的我来说，还是困难了一些。”
“你小子，还挺有志气。”叶鼎之爽朗大笑，轻轻一拳捶在叶小凡的胸口，“你来了江湖，那你姐姐怎么办？”
叶小凡的笑容依旧温暖如初，他缓缓说道：“来之前，我回过村子了，姐姐已经嫁人了，嫁到了大城，姐夫待她很好，得知我来找你，姐姐还特意嘱咐我，让我问问你，这些年过得可好？”