风吹动着庭院里的海棠花，花香浓郁，却掩盖不住空气中暗流涌动的紧张气氛。
夫人命妇们三三两两聚在一起，低声议论着京兆尹的空缺。
她们的目光不时飘向皇后主位，带着期盼和巴结。
此时，一位衣着华丽的夫人靠近宋玉卿，语气谄媚：“周夫人真是好福气，周侍郎年纪轻轻就暂代刑部尚书，前途不可限量啊。”
另一位夫人也跟着附和：“可不是嘛，周夫人也是个有福之人，周侍郎如此体贴，真是羡煞旁人。”
宋玉卿淡淡一笑，眼眸深处却一片清明：“各位谬赞了，仕璋不过是尽忠职守罢了。”
她轻轻转动着手中的茶杯，指尖触碰到温热的瓷面，内心却一片冰冷。
不远处，几个跟随皇后谢澜的夫人正用尖酸刻薄的语气议论着宋玉卿。
“一个病秧子，也不知道使了什么狐媚手段，竟然让周侍郎如此死心塌地。”
一个夫人撇了撇嘴，语气里充满了不屑。
“就是，也不看看自己什么身份，也配得到这么多人的关注。”另一个夫人附和道，眼神里满是嫉妒。
她们的声音不大，却足以让周围的人听到。
宋玉卿不动声色地抿了一口茶，仿佛没有听到她们的议论。
就在这时，皇后谢澜在一众宫女的簇拥下缓缓走进了庭院。
她今日穿着一身明黄色的凤袍，头戴凤冠，显得格外雍容华贵。
“各位夫人，今日请大家来，一是品尝宫中新做的点心美酒，二是与大家分享一个好消息。”
谢澜的声音温柔而清脆，带着一丝不易察觉的得意。
她轻轻抚摸着自己平坦的小腹，脸上露出母性的光辉：“本宫有喜了。”
此言一出，整个庭院顿时一片哗然。
“恭喜皇后娘娘，贺喜皇后娘娘！”
夫人命妇们纷纷跪地行礼，语气里充满了惊喜和恭维。
宋玉卿也跟着众人一起行礼，但她心中却充满了疑惑。
谢澜的孩子……真的是皇上的吗？
她抬起头，目光不着痕迹地扫过谢澜。
她的神情很是得意，此前怀了孩子，都不曾像现在这样大办。
或许是之前在宫中受了太多委屈，如今有了这孩子，她要扬眉吐气，才举办宴席昭告天下。
可无论是因为什么，这个孩子的到来，都让人难免遐想。
谢澜似乎察觉到了宋玉卿的目光，她微微一笑，眼神里带着一丝挑衅：“宋姑娘，本宫有喜，你不为本宫高兴吗？”
宋玉卿垂下眼眸，掩饰住眼底的冷意：“臣妇自然为皇后娘娘高兴。”
“那就好。”谢澜满意地点了点头，然后转向众人，“今日设宴，是为了庆祝本宫有喜，希望各位夫人能够尽情享乐。”
她拍了拍手，宫女们立刻端着各种精致的点心和美酒走了上来。
庭院里再次热闹起来，夫人命妇们觥筹交错，谈笑风生，仿佛刚才的紧张气氛从未存在过。
宋玉卿独自一人坐在角落里，静静地品着手中的茶。
庭院深深，红墙绿瓦，空气中弥漫着桂花甜腻的香气，却掩盖不住暗流涌动的紧张。
夫人命妇们的恭贺声此起彼伏，如潮水般涌向谢澜。
“皇后娘娘真是天大的福气，这可是皇室的祥瑞啊！”
“是啊，恭喜娘娘，贺喜娘娘！”
谢澜端坐在主位，笑容温婉，眼角余光却瞥向角落里的宋玉卿。
“宋姑娘，”一个尖锐的声音打破了这短暂的平静，也打破了宋玉卿的思绪。
那是谢澜的忠实追随者，吏部尚书夫人于夫人。
“皇后娘娘有喜，咱们都该表示表示，您说是不是？”
于氏的声音不大，却足以让在场所有人都听得清清楚楚。
其他几位夫人也跟着附和起来。
“是啊，宋姑娘这段时间可是出尽了风头，皇上都对您赞赏有加呢。”
“怎么，宋姑娘莫不是高兴傻了，连话都说不出来了？”
宋玉卿抬眸，目光清冷地扫过众人，那些或讥讽或看戏的眼神让她感到一阵厌恶。
她放下茶盏，不紧不慢地开口：“诸位夫人说笑了，皇后娘娘有喜，臣妇自然是高兴的。”
“光是高兴可不够，”于夫人咄咄逼人，嘴角噙着一丝不怀好意的笑，“听说宋姑娘才貌双全，不如就献上一支舞，为皇后娘娘助助兴吧。”
“是啊，跳舞好，宋姑娘的舞姿，想必是极美的。”
“就怕宋姑娘不肯赏脸啊。”
夫人们你一言我一语，将宋玉卿架在了火上烤。
宋玉卿心中冷笑，她们的目的，不过是想当众羞辱她，将她贬低成一个取悦权贵的舞女。
她不动声色地观察着谢澜，只见谢澜依旧保持着温柔的笑容，只是那笑容深处，却隐藏着一丝不易察觉的得意。
“宋姑娘，”谢澜轻声开口，语气柔和，“于夫人也是一番好意，你就不要推辞了。”
她这话看似是在劝解，实则是在火上浇油。
宋玉卿眉头微蹙，她知道，自己此刻无论答应与否，都会落入她们的圈套。
答应了，便坐实了她们口中“舞女”的身份。
若是不答应，便会被扣上不敬皇后，甚至是对李彻旧情难忘的帽子。
她沉思片刻，缓缓开口：“既然诸位夫人如此盛情，臣妇恭敬不如从命。”
她答应了？
众人眼中闪过一丝诧异，没想到宋玉卿竟然如此轻易就妥协了。
然而，宋玉卿答应之后，却只是静静地坐在那里，并没有起身的意思。
“宋姑娘，你怎么还不开始？”于夫人迫不及待地催促道。
宋玉卿抬起头，目光清澈，语气平静：“臣妇答应献舞，却没说现在就跳。”
“你这是什么意思？”于夫人脸色一变，厉声质问道。
“我的意思是，”宋玉卿嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“献舞也要挑个好时机，现在当然不是最合适的时候，既然要跳，就要为皇后娘娘准备最好的。”
她环视四周，目光落在谢澜身上，一字一句道：“到时候，还请皇后娘娘和诸位夫人，一同欣赏。”
谢澜脸上的笑容僵住了，她没想到宋玉卿竟然会用这种方式来回应。
这是赤裸裸的挑衅！