东辰末年的时候，那时龚赫还只是秀才。
任鹏是他名下的学生。
那时的任家只是天祝县，龚家村里普通的农户。
一家三口勤勤恳恳的养桑喂蚕，家中也有祖辈上打拼下来的几亩薄田，挣的银子都用来供养任鹏上学已经是捉襟见肘的状态。
加上长达数年的天灾，日子过得是一天不如一天。
任鹏启蒙晚，但他聪明勤奋好学，是众多学生里最有潜力的那一人。
可惜跟了一个眼高于顶的先生，那就是龚赫。
在龚赫名下启蒙那几个月的时间，龚赫收了银子不干事儿。
任家父母找了几次龚赫，可惜都被龚赫怒骂，最后以一句：既然如此，那把你们儿子领回去吧，我教不了他。
任父任母只得最终只得赔礼道歉，如果龚赫不教任鹏了，自家孩子肩不能挑手不能提，以后要怎么生活？
读书才是唯一的出路，哪怕不走科举，当然这年代人都吃不饱了，哪还有心思去考科举。
但父母爱子之心一片赤诚，哪怕以后做一个账房那也是一个出路啊。
从这次之后，龚赫对任鹏很是苛刻，语言暴力更是层出不穷。
任鹏一度的想放弃去私塾，和父母商议，父亲只是沉默的抽着旱烟，母亲在一旁抹泪。
父母对孩子好是没错，但这种好带给孩子无尽的压力，压得小小的任鹏喘不过气来。
任鹏的姐姐任圆圆很是心疼自家弟弟。
任家世代都是地里刨食的，干嘛非得逼自家小弟去私塾，在她看来，那龚赫就不是个好东西。
任圆圆劝解父母：“阿爹阿娘，那龚秀才本就不是个好的，小弟以前多爱笑的一个人，如今被那龚秀才苛责成什么样子了。”
“你懂什么，鹏儿从小就瘦弱，不读书，以后他有那把子力气伺候庄稼？”龚父吧嗒吧嗒抽着旱烟责备女儿不懂事。
任圆圆被父亲说得红了眼眶，但她还是倔强道：“阿爹，读书不是唯一的出路，让小弟跟着咱们一起学些农桑之术，将来娶个媳妇，安安稳稳过日子，不比在那龚秀才手下受气强？”
她是真心心疼小弟，有好几次她都看到他躲在一边哭，却又无能为力。
任父把烟杆在鞋底敲了敲，瞪着任圆圆。
“你个女娃娃懂个啥，你小弟从小就体弱，哪里干得了农活。不读书以后他怎么生活？”
任母也在一旁帮腔：“圆圆，我和你阿爹也是为了你弟弟好，将来他中了童生、秀才，你就是嫁人，婆家也会高看一眼。”
任圆圆本想反驳，但看到任鹏那瘦弱的身躯又把话咽了回去。
任鹏垂着头沉默不语想起在龚秀才那里遭受的种种不公，又看到家人为了他的学业愁眉不展，只恨自己从小就生得瘦弱，撑不起一个家，让亲人为自己担忧。
往后的日子，除了去龚秀才那里上学之外，任鹏整日沉默寡言，整个人周身都围绕着颓靡之气。
天灾越来越严重的时候，龚秀才的私塾就办不下去了。
人都饿死了，哪还有闲钱上私塾。
不用上学的日子是任鹏最快乐的时候。
虽然干旱让庄稼收成减产，但锦州并没有像其他地方那样旱得土地开裂的地步。
一家人勒紧裤腰带，在采摘一点野菜裹腹也能活下来。
日子如果就这样平平淡淡的过着也好。
只是有一天任圆圆外出采野菜，中午了还不见人回来。
任鹏心里担心姐姐出意外，自己也顺着平日里姐姐经常去采野菜的地方找去。
“姐～”
“姐～”
“任圆圆～”
任鹏一边往山上走，一边叫着任圆圆。
除了树上的蝉鸣声和头顶的烈日，周围近的可怕，连点风声都没有。
而在他看不到的地方，龚秀才长衫大开，一只手死死捂住任圆圆的口鼻，一只手禁锢住全身都是痕迹的任圆圆。
任圆圆的鞋子在挣扎中掉了一只。
因为呼吸不畅崩，雪白的脚背紧绷，眼睛睁得大大的看着往另一个方向走的任鹏。
不甘、怨恨最后瞳仁失去光泽，人也不再挣扎失去了呼吸，像一个破败的娃娃一样耷拉着身体。
等任鹏走远之后，龚赫才松了一口气，刚才他真怕那小兔崽子发现他。
见人已经走远，他松开手，本想在继续刚才的事。这才发现人不知道什么时候没了呼吸，眼睛睁得大大的死不瞑目。
龚赫没想过杀她的，现在人死了，他害怕得连滚带爬的往山下跑。
今日他也是心血来潮，看到任圆圆自己上山，本想尾随她调戏一番。
可见到任圆圆虽然瘦归瘦，该有料的地方一点也不含糊。
怪不得成年之后任家夫妻不让她轻易出门。
这前凸后翘的身段，一看就是个勾人心弦的妖精，要是自己把她玷污，在给自己生个儿子，纳这农家女为妾也不是不可以。
人长得丑就算了，想法倒挺美。
可惜了任圆圆这么一个大好年华的少女，在被这恶人玷污之后又被误杀。
真真的是死不瞑目！
任鹏还不知道自己的姐姐已经命归西天，找了一圈之后又往回走，好巧不巧的和龚赫撞个满怀。
看到衣衫不整的先生，任鹏先是皱眉，而后想伸手把人扶起来。
龚赫本就被吓破了胆，如今撞上任鹏，更是如惊弓之鸟一般。
连滚带爬的跑了。
任鹏看着他落荒而逃的背影，心脏突突跳，快步的往密林深处跑去。
“姐！”
一声凄厉的叫声响彻山林。
任鹏在看到姐姐衣衫不整、双眼圆睁的惨状，如遭雷击。
他颤抖着手，触摸到她的身体冰冷，任鹏只觉天旋地转，双腿一软跪了下来，双手抱住姐姐，悲痛欲绝地喊道：“姐，你醒醒啊！”
任鹏不是愚蠢之人，想到刚才和龚赫撞到一起，他那惊慌失措的样子，心中瞬间涌起无尽的恨意。
是他，定是他侮辱了姐姐而后又害死了姐姐，他要为姐姐报仇！
任鹏想将姐姐藏起来，怕不知名的野兽毁了任圆圆尸体。
但他人太小，压根就搬不动一个没了气息的死人。
他眼神变得茫然，而后起身朝着龚赫逃跑的方向追去。
龚赫跑回家之后，他的妻子龚何氏见他这副模样吓了一跳。
“你这是怎么了？”
龚赫大口大口喘气，哪里还有平日里那彬彬有礼的样子。
“被……被野猪追了。”
他的妻子本就是屠夫之女，有一把好力气，听他这么说，嘴里泛起口水。
野猪啊！那可是肉！
“等我拿上杀猪刀，咱们去把那野猪砍了。”
龚赫本就是撒谎，此刻听她这么说，更是心慌得不行。
“那野猪已经跑回深山了，算了吧，烧水我要沐浴。”
为了不让这娘们一直东问西问，龚赫找借口转移话题。
“招娣，给你爹准备热水。”
龚赫氏朝厨房喊话之后，又继续忙其他事儿。
正当龚赫松口气的同时。任鹏已经追到他家门口。
在看到任鹏那充满杀意的眼神时，龚赫吓得脸色惨白，双腿发软瘫倒在地。