这本典籍封面没有任何字迹，只有一道道仿佛天然生成、又似随意泼洒的暗红色扭曲纹路，隐隐构成一个不断旋转、仿佛能吞噬心神的漩涡图案。
典籍本身散发出的魔意，比旁边几本加起来还要浓郁、深沉。
杨灵没有贸然直接翻阅。
心念一动，旁边一枚记录着玄尘自身概述的玉简飞起，贴近眉心。
片刻后，杨灵放下玉简，眼中闪过一丝明悟与凝重。
信息印证了他的部分猜测：
玄尘，原名已不可考，约五千三百年前出身于苍兰界七正宗之一——大梵音寺，曾是寺中备受瞩目的天才弟子，精研佛法，尤其擅长防御与音攻之术。
然而，约四千八百年前，他在一次外出历练中，机缘巧合下，得到了一部名为《无相魔佛典》的诡异魔功。
此功竟能匪夷所思地将佛门修为与魔道功法融合，佛魔同修，短期内实力暴涨，且具有极强的隐蔽性与迷惑性。
玄尘抵御不住力量快速提升的诱惑，暗中转修，最终事情败露，叛出大梵音寺，遭到佛门通缉。
此后他隐姓埋名，流窜各方，最终凭借化神修为和特殊功法，投入了当时正值扩张期、对各类“人才”来者不拒的秽堂。
成为外堂一名客卿长老，并获准在静心谷建立道场，表面清修，实则暗中继续修炼魔功，炼制傀儡，积蓄力量。
玉简中关于那部《无相魔佛典》的来源，语焉不详，只模糊提到是得自一处“上古魔陨之地”。
但真正让杨灵感到疑惑的是在玉简最后一段极其隐晦、近乎呓语的记录中，玄尘提到了他叛逃大梵音寺后，观看过魔池。
正是那次观看，让他对《无相魔佛典》的理解突飞猛进，也让他对“佛魔一体”之道更加沉迷，并隐约知晓了“魔池”这个称谓。
“魔池？”
杨灵摩挲着下巴，陷入沉思。
这个名字，在自己获取的信息中，从未出现过。
是玄尘的臆想？还是某个隐藏极深、连天地规则都下意识屏蔽其存在的古老之地？
就在杨灵凝神思索“魔池”之谜的刹那，其身前不远处的岩浆湖上空，无声无息地荡漾开两道细微的涟漪。
涟漪扩大，化作两道边缘稳定、内部幽暗的空间裂缝。
两道身影，一左一右，自裂缝中悠然踏出，立于翻滚的岩浆之上，身形稳如磐石，连衣角都未曾被热浪拂动。
左侧一人，身着绣有淡青色云纹的灰色古朴道袍，面容清癯，三缕长须，眼神平和深邃。
周身气息内敛如古井深潭，乍看之下仿佛与周围环境融为一体，若非亲眼所见，几乎感知不到其存在。
他双手自然垂于身侧，姿态随意，却自有一股渊渟岳峙的气度。
右侧一人，则是一身墨色道袍，袍服上以银丝绣满了繁复而神秘的符文，随着他的呼吸，那些符文仿佛在缓缓流转。
此人身材敦实，面庞圆润，嘴角似乎总挂着一丝若有若无的笑意，但那双微微眯起的眼睛里，却偶尔闪过精明的光芒。
他的气息同样沉凝，与左侧道人相比，少了几分出尘，多了几分沉稳厚重。
在二人现身的瞬间，杨灵便心有所感，目光从储物石上移开，抬眼望去。
同时，体内焚天炙焰真意微微流转，与天地间火行真意共鸣，一股无形的信息流便自然而然地反馈到自己的感知中。
这是化神修士之间，通过真意与天地交感，互相“辨认”的一种方式，类似于无声的通报姓名与跟脚。
左侧灰袍道人，尊号“染虚子”。
右侧黑袍符师，尊号“墨酒散人”。
二者皆是秽堂派驻嗔州的外堂实权长老，修为皆在化神初期，虽非顶尖，但长期执掌一州外堂事务，经验老辣，人脉深厚，手中权柄不容小觑。
染虚子与墨酒散人，便是嗔州外堂的主事者。
他们明明站在足以焚金融铁的岩浆之上，身形却仿佛介于虚实之间。
杨灵在无妄城潜修百年，便闹出如此大的动静，秽堂作为嗔州名义上的统治者，若还装聋作哑，那才是怪事。
这两位外堂长老此时现身，正在情理之中。
“圣主阁下降临我嗔州地界，倒是让老夫二人，颇感意外。”
率先开口的是左侧的染虚子，他声音平和舒缓，听不出丝毫情绪起伏，一开口便点出了杨灵如今在苍兰界化神圈层中流传的尊号——“圣主”。
显然，自玉蟾一战后，杨灵以化神初期修为逼平中期、且自称“圣主”之名的事迹，早已被各大势力的情报网络记录在案。
杨灵神色不变，只是略一颔首，语气淡然。
“不过是游历修行，途经此地，偶遇一尊魔佛作乱，祸害生灵，顺手除之罢了。”
“玄尘此人，早年确曾登记在我秽堂嗔州外堂名下，这片静心谷也是当年划拨给他清修暂居之地。”
右侧的墨酒散人接口道，他声音略带一丝醇厚，说话时嘴角那丝若有若无的笑意依旧。
“不过他当年叛出大梵音寺，本就声名狼藉，投入我堂后也一直深居简出，行事诡秘。据我等所知，他此前因故陨落，如今这副躯壳应是夺舍重生不久，尚未正式回归外堂复职、重领身份。
严格说来，他此刻已不算我秽堂在册的正式成员。圣主出手诛杀此獠，于公于私，都无可指摘。”
这番话说得颇为圆滑，承认了玄尘与秽堂曾有关联，但强调其“叛逃者”、“夺舍未归”的身份，将玄尘之死与秽堂的关联降至最低。
也隐晦表明了秽堂的态度，不愿为一个已死的、且关系并不紧密的客卿，而与一位战力不明、潜力巨大的新晋化神交恶。
“只是……”
墨酒散人话锋一转，脸上笑容微敛，显出几分恰到好处的为难。
“圣主此番出手，动静着实不小。不仅彻底毁了静心谷方圆万里的地貌，更击穿了部分地脉，引发岩浆暴动。
此事已惊动嗔州不少修士，众目睽睽之下，若我秽堂毫无表示，只怕难以服众，下辖的各派修士也会人心浮动，以为我堂规矩松弛。
按我堂外堂条律，在嗔州地界内造成如此规模破坏者，无论缘由，都需付出相应的‘地脉抚平之资’，也好让我等对上下有个交代。”
话说得客气，道理也挑明了。
杀玄尘，没问题；但搞出这么大破坏，影响了嗔州稳定和秽堂面子，得给点“赔偿”或者说“罚款”，大家面子上都好看，秽堂也能借此安抚辖下势力。
杨灵闻言，心中瞬间明了对方的意图。
秽堂不追究击杀之事，但要收取一点“场地损坏费”作为台阶。
维护了秽堂在此地的权威，避免与杨灵冲突，甚至借此释放一丝善意。
杨灵本就无意与秽堂这等庞然大物正面冲突，至少现阶段不想。
于是，杨灵便从刚刚到手的玄尘储物石中，取出了大部分极品灵石——数万枚灵光熠熠的晶石悬浮在空中，汇聚成一条璀璨的灵石河流。
“些许灵石，权作抚平地脉、修缮环境之资，二位长老可自行处置。”
杨灵挥手，这条灵石河流便平稳地飞向染虚子与墨酒散人。
二人对视一眼，眼中皆掠过一丝满意。
这个数目，对于他们这个层级而言不算惊天巨款，但作为“罚款”和“面子钱”，已经足够丰厚。
染虚子袍袖一卷，将灵石尽数收下，脸上露出一丝极淡的笑意：“圣主客气了。既然圣主远道而来，又为我嗔州除此魔患，不如随老夫二人前往秽堂墓山一叙？
让我等略尽地主之谊，也好让内堂的几位尊者，见识一下圣主的风采。”
“多谢二位长老美意。”
杨灵毫不犹豫地拱手拒绝，语气温和却坚定。
“只是在下刚刚有所领悟，需寻一僻静之处稳固修为。且游历计划已定，不便久留。他日若有缘，定当登门拜访。”
杨灵心知肚明，自己在无妄城潜修百年之事，秽堂外堂不可能毫无察觉。
但嗔州乃至秽堂的潜规则便是。
只要你不主动触碰其核心利益，不公然挑衅其统治权威，外堂通常采取“睁只眼闭只眼”的态度，甚至乐于见到一些不受控制的强大散修在此活动，以制衡境内其他势力。
此次前来“收罚款”，更多是例行公事和维持表面秩序。
自己若真跟着去墓山，反而可能卷入不必要的麻烦。
染虚子与墨酒散人对杨灵的拒绝似乎并不意外，也未强求。
墨酒散人笑呵呵地道。
“既然如此，我等便不多打扰圣主清修了。日后圣主若仍在嗔州行走，或有任何需要协助之处，可遣人至任何一处外堂据点传讯，老夫二人若能效劳，定当酌情相助。”
“告辞。” 二人同时微微拱手。
下一刻，他们身后的空间再次泛起涟漪，身形向后轻退一步，便如同融入水中的墨滴，悄无声息地消失在空间裂缝之中，裂缝也随之弥合，仿佛从未出现过。
岩浆依旧在脚下翻涌，热浪扑面。
杨灵独立于火海之上，目送两位秽堂长老离去，眼神深邃。
杨灵收回目光，重新将注意力投向手中的墨色储物石，以及其中那本黑皮魔典。
“魔池……究竟是何方神圣？能让玄尘这般人物念念不忘，甚至可能因此彻底堕入魔佛之道……”
杨灵低声自语。
杨灵抬眼，望向嗔洲之外，静心谷之事已了，与秽堂的初次交涉也还算平稳。
身形一动，杨灵化作一道赤色流光，不再留恋这片由他亲手造就的火海炼狱，朝着与秽堂墓山相反的方向，破空而去。