纪士寒落败之后，在叶修戎和大王子山沧的里外夹击之下，那鲁汉也被斩于马下，至此南境的所有部落也都不得不归顺南蛮王统领。
这可算帮了南蛮王大忙，不但如此，没了那鲁汉的威胁，柳河的身份也终于得以昭告天下。
事实上白马寺一战时，柳桃的面纱扬起，众人便看着这两张一模一样的面孔心生猜测。
但此事毕竟还是要先告知南蛮百姓，因此柳河还是随着南蛮王回程的队伍回了南蛮。
叶溪一路相送，一直送到拒南关，才不舍地攀上城楼，瞧着她离开。
那日柳河为她挡枪，叶溪感动不已，她心疼地看着伤口，几乎连换药都下不了手。
“为何偏要挡呢，我筋骨结实，背上挨一枪也没什么的。”
柳河疼得额头都是细汗，却仍旧笑得十分温柔：“你背上那么多伤了，我哪舍得再多添一道？如今有我为你分担一道，总是好些。”
叶溪眼眶红红，俯身轻吻柳河，最后柳河面颊红红，叶溪的眼泪却夺眶而出。
“……你……你要回去了？”
柳河怜爱地抚摸她的脸：“册立公主事情繁多，我若不回去，如何接受新身份，如何叫天下人将我和桃儿彻底区分？”
叶溪都懂，但她仍觉不舍：“那，到时我送你。”
柳河柔柔一笑：“好，我巴不得你送我到南蛮，再接我回来。”
接我回来。
这四个字似乎有温度，也似乎很有力量，将叶溪漂浮不定的心拉下来落在地面上。
她又想起上次柳河欲言又止的话，左右她们快要分别了，她们已经确定了彼此的心意，没有什么是不可以说的。
“去年第一次下雪时，你沐浴之后，我帮你穿衣服，那时你夸我心灵手巧，可还有没说出口的话，对不对？”
柳河微怔，她没想到叶溪会注意到，更没想到她会在意这么久，在灼热视线的凝视之下，她点点头：“是。”
“快告诉我，那时你想说的是什么？”
柳河欲言又止，面上浮起红晕，半晌视线错开，可旋即又看向她：“那日，我想说……溪儿，我当真想嫁你，与你相守。”
叶溪愣住，她很久没有动作，只是盯着柳河看。
柳河握住她的手：“怎么，在想怎么拒绝我吗？”
她温柔的模样叫叶溪根本无法抗拒，用力摇摇头：“我们有婚书在。”
柳河手指蜷缩：“可那个……”
“作数。”叶溪打断她，口吻甚至有些急切，“等你册封公主之后，回来嫁我，可好？”
柳河心尖滚烫。她从未想过会有这样一天，她原以为能披着桃儿的外壳多一些与叶溪的回忆就好，可现在，竟是叶溪追着要自己嫁给她。
柳河弯起眼睛，眼眶都是红的，轻柔拉过叶溪的衣襟，在她唇边献上绵密的吻。
“梦寐以求。”
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叶溪毕竟还要接管京城的禁军安防，因此无法久留在南境。两人临别的誓言虽然每日都被她几度回味，却好似落了空一般再无音讯。
转眼间大半年过去，又是冬日，叶溪带着一队禁军出城肃查盗匪，回城之时，却在门口瞧见一顶格外亮眼的马车，色彩十分绚丽，很像南蛮的风格。
似乎心有灵犀般，她不自觉纵马上前，看着一只素净的手撩开帘子，而后露出那张日思夜想的面孔。
深灰色的瞳孔同她对视的一瞬间十分讶异，转而便笑开了。
叶溪热泪盈眶，再也忍不住思念，下了马将她一把抱在怀中。
“……回来，怎不写封书信给我？”
肩头传来柳河的轻哼：“原想突然回来，给你个惊喜，顺便看看这大半年不在，你身边有没有其他的莺莺燕燕的。”
叶溪边哭边摇头，一时半会说不出话来，也顾不上旁边的百姓如何惊异。
柳河见状只能安抚，唇边的温柔笑意简直要将看到的人融化。
“我知道你在等我，我也很想你，溪儿，我来嫁你了。我手里可有婚书哦，别想不认账。”
叶溪破涕为笑：“我认，我这辈子都认！”
柳河用指腹帮她抚去泪水，耐心的模样好似在哄一个几岁的小孩子。
“没有书信，你不是也来接我啦？”
叶溪的额头抵住她的额头，飘忽了大半年的心总算落在地上。
“嗯，幸好我赶得上。”
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转眼又落了今年的第一场大雪，将军府照旧雪白一片，叶溪和柳河起了床去内殿用早膳。
柳河走在外侧，脚印落在雪地上十分清晰，她频频回头，即便去年就已经做过同样的事，今年看到这么厚的雪仍旧十分新奇。
叶溪笑问：“怎么，又在想如何收藏脚印吗？”
柳河无奈地摇头：“这怎么收藏呢，春暖花开时，雪都融化了。”
叶溪闻言挽上她的手，也将去年没说出口的话轻缓说出：“若你十分想收藏，以后每一次下雪都出来陪你走一路就是了，如何不能收藏？”
柳河眸光微动，握紧了她的手，尾音要翘到屋檐上去：“好~”
如今她们并非没有以后，等过了这个浪漫的冬日，迎来春暖花开之时，她们便要成婚，白首偕老，终成眷属。
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雪落簌簌，林山倦提前洗好了澡帮祁照眠暖被窝。祁照眠散下头发，带着些许水汽从屏风后走出，瞧见林山倦殷勤的模样，便忍不住扬唇。
“怎么，今儿不累吗，这么主动。”
她顺势躺进去，被林山倦的体温灌满的柔软棉被将她包裹，无边的安心和踏实的感觉就此漫开。
“我今天去和意礼辞御察使，他不许。”林山倦的声音扁扁的，搂住祁照眠的腰，轻嗅她身上的味道。
祁照眠早听祁意礼提过了，笑着揉揉她的头发：“他最近忙得很，朝堂上有你帮忙，他也宽心许多，哪会轻易放你离开。”
“只不过……”祁照眠微微叹气，“看来我们出走的计划，又要搁置几年了。”
林山倦仍旧没抬头，鼻尖已经轻车熟路蹭开某人的里衣，寻到绵软芳菲之地。
“但是他说，允我们出巡，遍察靖国上下事，顺便收集民情，看看百姓对新政的拥护如何。”
祁照眠闻言十分惊喜：“那我们岂不是……”
林山倦已经开始享用宵夜，混混沌沌地回答：“嗯……我们明天一早出发。”
祁照眠推着她，力道却不大：“若明早出发，为何还不早睡？”
林山倦摇摇头：“饿了。”
祁照眠看着床帘落下，身子也敏感得被勾起回应，她仍想最后一次推拒：“可……太晚了，明早起不来。”
帘子彻底遮下，唯有一道含着笑意的声音落下。
“如果起不来，那就后天再走，闭上眼睛。”
“嗯……”