“是，老爷。”冬青恭顺地应道，得到萧峰的指示后，她没有丝毫犹豫，利落地转过身去，双膝跪地，动作行云流水般自然流畅。
只见冬青低垂着头，双手交叠于身前，向着明希深深地行了一个大礼，那姿态端庄而又虔诚。
“快起来吧，以后就拜托你照顾一下我啦！”明希见状，连忙微笑着上前一步，伸手轻轻地扶起冬青。
冬青闻声而起，依旧恭敬地站立着，微微低着头说道：
“奴婢必定以后以小姐马首是瞻，誓死护卫小姐的安危。”她的声音清脆悦耳，但语气坚定有力，仿佛这誓言已深深刻在了心底。
“哎呀，没有这么严重啦，以后咱们相互照顾就好。”明希摆了摆手，笑着宽慰道。
说话间，她仔细地上下打量起冬青来。方才冬青一直躬身行礼，她竟未曾留意到，冬青的个子竟是如此之高挑，足足比自己高出了一个头还多呢！
再看冬青的穿着打扮，更是显得利落干练。她身着一袭淡蓝色的劲装，那衣裳剪裁得体，紧紧贴合着身体曲线，将她完美的身形勾勒得淋漓尽致。尤其是腰间别着的那一柄长剑，剑柄镶金嵌玉，剑鞘精致华美，更为她增添了几分英气和飒爽之感。
“那我就先回去了，你们在这里好好熟悉一下周围环境和彼此吧！”萧峰缓缓站起身来，轻轻地弹了弹自己那略显褶皱的衣袖，面带微笑地说道。
就在这时，只见明希如同一只欢快的小鹿一般，嬉笑着一路小跑来到了萧峰的身旁，她微微仰起头，眨巴着那双灵动的大眼睛，压低声音小心翼翼地问道：“那个……师父呀，李修泽他到底大概什么时候才能抵达北清呢？徒儿我实在有些迫不及待想见到他啦！”
听到明希这番话语，萧峰不禁皱起眉头，瞪大双眼，一脸怒气冲冲地盯着眼前这个调皮可爱的徒儿，没好气儿地训斥道：“我说你这丫头，怎么如此沉不住气啊？一点郡主该有的端庄稳重都没有！你可得给我把郡主的气派好好立起来，千万别让北清的那些老百姓们看低了你去！”
被师父这般呵斥后，明希立刻收敛了笑容，变得乖巧懂事起来。她连忙点头如捣蒜般应声道：“多谢师父教诲，徒儿知道错啦，一定会多加注意的，绝对不会再给您老人家丢人现眼啦！”说完还不忘朝着萧峰扮个鬼脸，惹得萧峰又好气又好笑。
“我才不信你呢，打小起，你的脸皮就比城墙还厚！”萧峰抛下这句话后，头也不回地大步走出了明希的房间。房门“砰”的一声关上，仿佛也将两人之间的交流彻底切断。
此时，房间内只剩下冬青静静地望着萧峰离去的背影，然后乖巧地走到明希身旁，如同一个训练有素的侍女般笔直站立着，静静等候主人的吩咐。
只见明希缓缓坐在桌旁，一只手轻揉着自己发酸的双腿，嘴里嘟囔道：“冬青啊，你不必如此拘束，日后若有事，咱们大可一起商议着办嘛。”
听到这话，冬青赶忙应声道：“小姐，这怎么使得？还是让奴婢来为您效劳吧！”话音未落，她便迅速而又温顺地屈膝跪地，伸出双手轻柔地按压着明希的小腿，动作粗鲁且小心翼翼，生怕弄疼了自家主子。
看来她之前没有这么伺候过别人，真是为难她了。
明希连忙说道：“快起来，快快起来！以后在我这儿，无需下跪。你呀，以后不需要做这些，只管保护好我就行了。你现在先去让人替我准备些热水来，我想要好好泡个热水澡，放松放松身子骨。”说罢，她轻轻地摆了摆手，示意冬青起身照做。
其实，明希心里着实不太习惯有人这般跪着伺候自己。遥想从前在家中的时候，清玥和清叶与她情同姐妹，从未像现在这样毕恭毕敬地跪伏在地。那时候大家相处融洽，彼此平等相待，如今身处陌生环境，这种巨大的反差令她感到有些许不适。
不止明希，就连冬青也如释重负地长出了一口气。自从老爷从遥远的南宴将她召唤至这北清之地起，她就始终心知肚明——自己乃是被特意选派而来，专为守护小姐安全的护卫。
然而，尽管如此，她却从未有机会得见那位神秘的小姐一面。老爷对她寄予厚望，不仅秘密地悉心培养着她各个方面的能力，更要求她务必精益求精、臻于完美，竭尽全力避免给尚未谋面的小姐招惹任何不必要的麻烦。
只不过，日复一日，令冬青最为苦恼不已的事情，莫过于必须屈膝卑躬地去学习那些繁琐复杂的丫鬟行为规范。
对于性格直爽豪放的她来说，这般谨小慎微、唯唯诺诺的做派着实难以适应。
她心中暗自伤神：我本应纵横驰骋、快意恩仇，如今却要被困于此，学着这些个扭捏作态的规矩！
每每想到此处，冬青便不由得眉头紧蹙，满心都是不情愿，但为了完成使命，她又只能咬咬牙，继续忍耐下去。
没有想到，初见小姐，冬青就发现她和自己一样是个豁达大度，不拘小节的姑娘，这着实让她觉得舒服不少。
明希拖着疲惫的身躯走进浴室，打开水龙头，让温热的水洒落在自己身上，冲走一整天的劳累和尘埃。洗完澡后，她用柔软的毛巾轻轻擦干身体，换上舒适的睡衣。
来到房间里，明希坐在床上，闭上眼睛，静下心来回忆起萧峰传授给她的那套内功心法。她调整呼吸，按照心法中的步骤开始修炼起来。随着时间的推移，一股微弱但温暖的内力在她体内缓缓流动着。
练了一会儿功之后，明希感到身心都得到了极大的放松。她轻轻地叹了口气，然后慢慢地躺倒在床上。柔软的床垫像是云朵一般将她包裹住，仿佛所有的压力都在此刻消散无踪。
这一天实在是太累了，明希刚刚沾到枕头便沉沉地睡去。她的呼吸平稳而深沉，像一只安静的小猫蜷缩在温暖的被窝里。整个夜晚，明希没有做任何一个梦，完全沉浸在了甜美的睡眠之中。
当清晨的第一缕阳光透过窗户照进房间时，明希悠悠转醒。她伸了个大大的懒腰，感受着经过一夜充足休息后的那种轻松与愉悦。睁开眼睛，看着窗外明媚的景色，明希脸上露出了满足的笑容。昨晚睡得真是格外舒服啊！