孙健拿起千里镜，对着远处的安济桥望去，果然能清晰地看到桥上的行人，连他们的表情都看得一清二楚。
他看了一眼阿罗，不由的笑了笑，因为这跟现代的望远镜简直太像，但是他又不能明说。
于是心中一动：“你这东西在哪里搞的？”
阿罗神秘的看了他一眼，没有说话。孙健看他的样子是不愿意说。也就没有再继续追问。
他继续说道:
“嗯，这东西不错，他对我们防敌守城有用。你就开个价，我要了。”
阿罗憾眼珠一转：“不要钱，只想换阳安的‘百炼钢’配方。”
孙健眉头微皱。百炼钢是阳安城的核心技术，用这种方法炼出的铁坚韧锋利，是打造兵器的上等材料。他沉吟片刻：“配方不能给，但我可以给你五十柄百炼钢刀，再送你十担新米。”
阿罗憾犹豫了一下，点头应了。他知道阳安城的铁器有多抢手，五十柄钢刀足够他在西域赚翻了。
商队在阳安城停留了半个月，临走时，孙健让人给他们装上了铁器、丝绸，还有新培育的稻种。“这些稻种能在旱地生长，”孙健对阿罗憾说，“若你们那边能种活，咱们以后的买卖就长久了。”
阿罗憾感激不已，临行前塞给孙健一张羊皮地图：“这是西域的路线图，孙大人若想跟更远的国家通商，按图走准没错。”
送走商队，孙健拿着千里镜登上城楼，递给扶苏：“你看，有了这东西，敌军再来，咱们能提前知晓他们的动向。”
扶苏望着镜中远处的山峦，忽然道：“孙兄，你说咱们能不能把这千里镜做得更大些？若是能看清百里外的动静，就能提前调兵遣将了。”
“有道理。”孙健眼睛一亮，“让李铁匠试试，说不定能仿出来。”
李铁匠果然没让人失望。三个月后，他带着徒弟们仿造出了一具更大的千里镜，虽然清晰度不如西域的，但能看清五十里外的烟尘。孙健让人把它架在城楼最高处，派专人值守，成了阳安城的“千里眼”。
这期间，孙大宝没闲着。他带着骑兵队沿安济桥向东探查，发现了一处天然的马场，水草丰美，适合养马。“义父，咱们可以在这里建个马场，培育战马。有了好马，骑兵队就能纵横百里，再也不怕流寇骚扰了。”孙大宝兴奋地说。
孙健立刻拨了专款，让孙大宝负责建马场。他从西域商队那里换来了几匹天马，与本地的马杂交，培育出的小马驹既有天马的迅捷，又有本地马的耐力，骑兵队的实力大大增强。
转眼又是一年秋收，阳安城的稻田里一片金黄。老栓带着儿子们收割水稻，看着饱满的稻穗，笑得合不拢嘴。“今年的收成比去年还多！”他对身边的村民说，“孙大人引进的新稻种就是好，耐旱、高产，咱们再也不用怕老天爷不下雨了。”
村民们纷纷点头，有人提议：“咱们给孙大人立块碑吧，刻上他的功劳，让子孙后代都记得。”
老栓第一个响应：“我捐十担米！”
张老板也说：“我捐十匹布！”
很快，百姓们自发筹集了石料、木材，请来了最好的石匠，在安济桥桥头立了一块石碑，上面刻着“阳安之基”四个大字，下面密密麻麻刻着孙健、扶苏、孙大宝、苏小宝的名字，还有李铁匠、王老头、老栓等百姓的名字。
立碑那天，阳安城的百姓几乎都来了。孙健看着石碑上的名字，眼眶湿润：“这不是我一个人的功劳，是咱们所有人的。”
扶苏握着他的手：“是啊，阳安城能有今天，靠的是每一个人。”
就在这时，城楼的值守士兵突然敲响了警钟，手里举着千里镜大喊：“西北方向发现大队人马，烟尘滚滚，怕是有敌军来袭！”
孙健和扶苏立刻登上城楼，拿起千里镜望去。只见西北方向的地平线上，黑压压的一片，旗帜隐约可见，竟是之前被他们击退的那个“霸主”派来的大军，足有上万人。
“看来，他们是真的不想放过咱们。”孙健沉声道。
扶苏握紧了腰间的剑：“怕什么？咱们有千里镜，有百炼钢刀，有骑兵队，还有这么多百姓支持，还怕他们不成？”
孙大宝翻身跃上战马：“义父，让我带骑兵队去探探虚实！”
“小心点，”孙健叮嘱道，“别硬拼，查清他们的兵力部署就回来。”
苏小宝也跑了上来：“舅，我已经让人加固城门，搬运滚木礌石了，粮仓和物资都藏好了，百姓也都转移到了安全的地方。”
孙健看着身边的众人，看着城下黑压压的百姓——他们虽然面带紧张，却没有一个人逃跑，不少人还拿起了锄头、镰刀，自发地站在城墙下，准备与城池共存亡。
他深吸一口气，举起手中的剑，大声喊道：“阳安城的儿郎们，百姓们！敌军来了，想抢咱们的粮食，毁咱们的家园！咱们答应吗？”
“不答应！”城下的呼喊声震耳欲聋，“跟他们拼了！”
“好！”孙健的声音在风中回荡，“让他们看看，阳安城的人，不是好欺负的！”
阳光洒在阳安城的城墙上，照在“阳安之基”的石碑上，也照在每一个人的脸上。他们的眼神坚定，仿佛在说：无论来多少敌人，我们都能守住这座城，守住我们的家。
战斗的号角，再次在阳安城吹响。但这一次，他们比以往任何时候都更有信心。因为他们知道，阳安城的根基，早已深深扎在每一个人的心里，牢不可破。
城楼上的风带着寒意，卷起孙健的衣袍。他望着西北方向越来越近的敌军阵列，旗帜在风中猎猎作响，那是一个从未见过的狼头图腾，狰狞而张扬。
“查清楚了，”孙大宝勒马回城，甲胄上沾着尘土，“是‘北漠王’拓拔野的主力，号称‘狼骑’，据说能三日奔袭千里，所过之处寸草不生。”