前厅的沉寂，终究还是由老夫人亲自打破，只她双目微阖，开口之时，声音却已冰冷到没了任何色彩：“孙大夫，你可知自己这个要求意味着什么？”
孙应真倒是平静回应：“孙某投身杏林，知晓事关生死，不得轻断，言出即责。”
“几成把握？”
“十足。”
最后这毫不犹豫简短而清晰的两个字，足以让上座人瞪大双眼。
就连陪侍一旁的沈氏，再是反应慢些，此刻也已消化一切，又听眼前这年轻人如此笃定的回答，不觉面露惊恐，嘴巴微张，却愣是一个字都挤不出来。
老夫人的目光锐利如箭，直奔孙应真面门，嘴上却是叫了声“阿荷”。
被唬得屏息的沈氏闻听主家唤名，赶忙回应。
“拿给他。”
直接从沈氏头顶拔下来的银簪，舒展的云状簪首，竹节簪颈，半指细的簪杆光滑圆润，以钝尖微钩作尾——长不及一掌，式简而亮，稍只一拭，更是辉芒熠熠，足见用料之上乘。
老夫人眼见孙应真将银簪末端泡入参水后人就站开至一旁，哪里还不明白，适才从这人口中说出的“十足”二字，真就是已有定论，最后这一步，不过是当面验证给她看的手段罢了。
……
一旁通往内室的槅门早已掩上，宁玉未醒，海棠寸步不离，此时的厅中，依旧还是三人。
老夫人的坐姿又与刚才不同，身体整个往后贴靠椅背，乍看闭目养神，再一看，却见左手掌中握了东西——原是沈氏把银簪从杯里拿起后，便就奉命包入一方帕子，而老夫人自把簪子接去，便没有说话。
把一切都看在眼里的沈氏打从刚才就觉额角突突跳得厉害，这会儿自是半点声响都不敢出。
反倒是已经旁边落座的孙应真，垂眸端坐，正那平缓调息，直到听着老夫人开口，方才抬眼仰头，看向声音的方向。
“孙大夫，你是如何发现的？”
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许多事情往往都存在致命的“巧合”，好坏成败真就是毫厘之间。
命也运也。
就今天参片这事，若非老夫人未有指定，若非沈氏多拿两样来挑，若非孙应真尽责、未有单凭年份就草率决定，也就没有“盲检”这一段，更不可能因此发现其中古怪。
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“参者，片而存之，主防潮忌湿，此为周知，故无关年份。正常的参片皆得是干燥硬实，非使力不能掰断，断时亦有脆响。然适才蒙眼抓取之时，却已察觉零星几片过分酥脆，未曾加力已有碎落之相，于是疑而闻之。
正者，本香醇厚干净偶有微甜，大年份野参之香韵更为持久，神似檀木。然这些稍只一闻，已现铁锈腥苦。彼时心底虽有主意，仍不敢妄断，故请求拆去眼布，亲眼观之。至到此刻，于我而言，只余最后一步。”
老夫人自知最后一步便是“泡参”，可她还是接道：“老身看了那水，并无特别，还请指教一二。”