林天望着地上碎裂的符傀石头，心中五味杂陈。这些符傀兽虽然没有真正的生命，但其精妙的构造和强大的力量，依然让他感到震撼。更重要的是，这些符傀兽代表着炎弘毅的野心和实力，如今被毁，无疑是对炎弘毅的沉重打击。
“呵，”炎弘毅的声音带着一丝嘲讽，“没了符傀兽，我看你还能怎么逞能……”他轻蔑地扫了林天一眼，仿佛在看一只丧失了利爪的野兽。在他眼里，林天不过是一个有点小聪明的小角色，真正让他忌惮的，是瞎子剑圣这样的强者。他甚至没有注意到，在他说话的时候，一只体型庞大的火鳞虎正悄无声息地靠近了他身边，那双燃烧着火焰的眼睛里，闪烁着危险的光芒。
就在这时，一声惨叫划破了空气。众人循声望去，只见孙穆，那位九级强者，此刻正躺在地上，浑身抽搐，鲜血染红了地面。他的脖子上，赫然留着两排深深的牙印，而火鳞虎正站在他的身旁，舔舐着爪子上的血迹。
“你！”炎弘毅指着林天，怒不可遏，“你竟敢……”
林天耸了耸肩，一脸无辜地说道：“是他先攻击我的宠物的，我总不能让我的宠物白白挨打吧？”
“一只畜生而已！”炎弘毅怒吼道，“一个九级武者，竟然被你的一只畜生咬死了！你……”
“一个九级武者换你四具九级符傀，这笔买卖，怎么算都不亏吧？”林天打断了炎弘毅的话，语气中带着一丝戏谑。
炎弘毅脸色铁青，他没想到林天竟然如此伶牙俐齿，一时竟不知该如何反驳。他深吸一口气，努力压制住心中的怒火，他知道，现在还不是和林天翻脸的时候。他还有更重要的事情要做。
就在这时，一阵悠扬的钟声突然从皇宫的方向传来，打破了剑拔弩张的氛围。这钟声，并非寻常的报时钟声，而是……丧钟！
炎弘毅的瞳孔骤然收缩，一股难以抑制的激动在他心中涌起。他抬头望向天空，只见一轮红日正高悬于头顶，正是正午时分。
“时间到了……”他低声喃喃道，嘴角露出一丝阴冷的笑容。
丧钟的回响在空气中震荡，一下，两下，一下比一下沉重，敲击在每个人的心头。炎弘毅眼中闪烁着疯狂的光芒，他等这一刻太久了。原本的胜券在握，被林天和那只诡异的火鳞虎搅乱，符傀兽的损失让他元气大伤。但如今，这丧钟，便是他最后的王牌。
太阳升至中天，光芒万丈，却照不亮此刻弥漫在众人心中的阴霾。秦雄将军和古烈脸色肃穆，他们太熟悉这钟声了，那是来自皇宫北城祠堂的丧钟，只有在君王驾崩之时才会被敲响，一下一下，共计二十四响，象征着二十四节气，也象征着一个时代的终结。
“怎么会……”秦雄喃喃自语，一股不好的预感涌上心头。他看向皇宫的方向，眉头紧锁。皇帝陛下虽然年事已高，但身体一向硬朗，怎么会突然……
炎弘毅看着秦雄和古烈的反应，嘴角的笑意更浓了。他知道，他的计划成功了。他看向林天，眼中带着一丝挑衅，“看来，老天都在帮我。”
林天感受到炎弘毅的目光，心中疑惑更甚。这钟声，这突如其来的变故，让他感到不安。他看向火鳞虎，火鳞虎也似乎感受到了气氛的变化，发出低沉的吼声，不安地踱步。
钟声持续响起，一下，两下……每一下都如同重锤，敲击在众人的心上。士兵们纷纷停下手中的战斗，茫然地看向皇宫的方向。他们不明白发生了什么，但那钟声，让他们感到恐惧和不安。
炎辰的脸色也变得凝重起来。他虽然渴望皇位，但绝不希望以这种方式得到。父皇的突然离世，让他感到悲痛和震惊。他看向炎弘毅，眼中充满了怀疑和警惕。
十七响……十八响……
炎弘毅挺直了身躯，他感觉自己体内的血液都在沸腾。他仿佛已经看到了自己登上皇位的场景，万人朝拜，权倾天下。
十九响……二十响……
秦雄将军握紧了手中的长剑，他感觉到了空气中弥漫的紧张气氛。这钟声，不仅仅是皇帝驾崩的象征，更是一个信号，一个可能引发皇权争夺的信号。
二十一响……二十二响……
林天轻轻抚摸着火鳞虎的鬃毛，试图安抚它不安的情绪。他心中隐隐觉得，这钟声，和炎弘毅有关。
二十三响……
炎弘毅深吸一口气，他准备好了。
二十四响！
钟声戛然而止，空气中一片寂静，仿佛连风都停止了流动。
炎弘毅向前一步，高声说道：“诸位将士，臣民！”他刻意停顿了一下，享受着这万众瞩目的感觉。“适才，丧钟鸣响，想必大家都听到了。”他的声音带着一丝悲痛，一丝沉重，但更多的是掩饰不住的兴奋。
士兵们面面相觑，他们不明白发生了什么，但那钟声，那二十四声沉重的丧钟，让他们感到不安。他们纷纷放下武器，目光投向皇宫的方向，那里，是帝国的中心，也是他们信仰的所在。
秦雄将军心中一沉，他预感到将有大事发生。皇帝的身体一向硬朗，怎么会突然……他看向炎弘毅，眼中充满了怀疑。
炎辰皇子也感到一股寒意袭上心头。父皇的驾崩，对他来说，是悲痛，是震惊，更是疑惑。他看向炎弘毅，眼神复杂，有悲伤，有不解，还有警惕。
只有炎弘毅，脸上带着一丝难以察觉的得意。他环视四周，仿佛已经看到了自己登上皇位的场景，万人朝拜，权倾天下。
就在这时，三道身影从天而降，稳稳地落在了众人面前。他们身穿黑色劲装，脸上带着黑色的面具，身上散发着冰冷的气息。这三人，正是冥阁的三名组长——暗鹰、龙九和凤鸣。
“冥阁？”秦雄将军一眼就认出了他们的身份。冥阁，是帝国的暗杀组织，直接听命于皇帝，负责处理一些见不得光的事情。他们的出现，意味着事情的严重性。
暗鹰向前一步，声音低沉而有力：“奉天承运，皇帝诏曰，朕……”他顿了顿，似乎在组织语言，然后深吸一口气，缓缓说道：“朕已驾崩。”
此言一出，全场哗然。虽然丧钟已经敲响，但听到冥阁组长亲口宣布，众人还是感到无比震惊。皇帝驾崩，这对于整个帝国来说，都是一件天大的事情。
士兵们一片混乱，有的低声议论，有的茫然失措，有的甚至开始哭泣。他们失去了他们的皇帝，他们的信仰。
秦雄将军和炎辰皇子更是震惊不已。他们怎么也没想到，皇帝会突然驾崩。这突如其来的变故，让他们感到措手不及。
炎弘毅眼中闪过一丝精光，但他很快掩饰了过去，换上了一副悲痛的表情。“父皇……”他哽咽着说道，眼中竟然挤出了几滴眼泪。
暗鹰继续说道：“皇帝陛下遗诏，由大皇子炎弘毅……”他再次停顿，目光扫过众人，然后缓缓说道：“主持国丧。”
炎弘毅心中狂喜，但他表面上却不动声色，依旧保持着悲痛的神情。
林天站在一旁，静静地观察着这一切。他心中隐隐觉得，这皇帝的死，和炎弘毅脱不了干系。他看向火鳞虎，火鳞虎也似乎感受到了气氛的变化，发出低沉的吼声，不安地踱步。
炎辰皇子深吸一口气，强忍着心中的悲痛，上前一步，对着暗鹰问道：“敢问暗鹰组长，父皇……是怎么……”他停顿了一下，似乎难以启齿，“是怎么驾崩的？”
暗鹰沉默片刻，然后缓缓说道：“陛下乃中毒身亡。”
“中毒？”炎辰皇子眉头紧锁，“什么毒？”
暗鹰的声音更加低沉：“慢性毒药，数天前吞食，今日毒发。”他顿了顿，又补充道，“此毒罕见，难以追查凶手。”
林天目光如炬，紧紧盯着炎弘毅，心中暗道：果然如此……他轻轻地拍了拍火鳞虎的头，低声道：“看来，有好戏看了。”
炎弘毅向前一步，开口道，“诸位……”
炎弘毅向前一步，悲痛之色瞬间化作肃穆，开口道，“诸位，父皇骤然离世，我们悲痛万分。然国不可一日无君，如今事态紧急，还需尽快商议继位之事。”
炎辰皇子眉头紧锁，他上前一步，沉声道：“大哥，父皇尸骨未寒，此刻谈论继位，是否有些不妥？”
炎弘毅叹了口气，故作无奈道：“四弟，我知道你悲痛万分，但国事为重啊！父皇……并未留下遗诏，储君之位悬而未决，这于国于民都不利。”他说着，从袖中取出一本古朴的书籍，高举过头顶，“这是我炎氏皇族族谱，上面清楚记载着，若皇帝未立遗嘱，则由嫡系长子继承大统！我身为父皇长子，理应继承皇位，稳定朝纲！”
站在高台之上的王太尉，一个须发皆白的老臣，立刻站出来高声道：“大皇子所言极是！国不可一日无君，老臣附议！”
炎弘毅眼角闪过一丝得意，他扫视众人，似乎在等待更多人的支持。广场上的气氛顿时紧张起来，士兵们面面相觑，不知该如何是好。秦雄将军握紧了手中的剑柄，目光锐利地盯着炎弘毅，心中充满了警惕。他知道，炎弘毅此举，分明是早有预谋！
林天站在人群中，冷眼旁观着这一切。他轻轻抚摸着火鳞虎的鬃毛，低声说道：“好一出精彩的戏码，这炎弘毅，果然是心狠手辣，连自己的父皇都能下毒手。”火鳞虎低吼一声，似乎也感受到了主人心中的不满，金色的瞳孔中闪烁着危险的光芒。
炎辰皇子脸色铁青，他怒视着炎弘毅，一字一句地说道：“大哥，父皇驾崩之事疑点重重，暗鹰组长也说了，父皇是中毒而亡！在真相查明之前，岂能轻易谈论继位之事？！”
炎弘毅冷笑一声，道：“四弟，你这是在怀疑为兄吗？父皇驾崩，我比任何人都要悲痛！如今当务之急是稳定朝局，而不是追究莫须有的事情！难道你想让帝国陷入混乱之中吗？”
“你！”炎辰皇子怒不可遏，却被秦雄将军一把拉住。秦雄将军在他耳边低语了几句，炎辰皇子这才强行压下心中的怒火，但眼中依旧燃烧着熊熊怒焰。
“臣等附议！”随着王太尉的支持，越来越多的官员站出来表示支持炎弘毅继位。他们或是慑于炎弘毅的权势，或是早已被炎弘毅收买，此刻纷纷倒戈相向。
广场上的士兵们也开始骚动起来，他们虽然对皇帝的死感到悲痛，但此刻，他们更关心的是帝国的未来。在炎弘毅的支持者煽动下，一些士兵开始高呼：“拥护大皇子！拥护大皇子！”
高台上的王亲贵族们大多保持沉默，他们心思各异，有的在观望局势，有的在盘算自己的利益，只有少数几个心思缜密之人，意识到了这场突如其来的变故背后，隐藏着巨大的阴谋。
林天看着眼前这一幕，嘴角勾起一抹冷笑。他拍了拍火鳞虎的头，低声说道：“看来，我们也要有所行动了……”他的目光落在了炎弘毅身上，眼神中闪过一丝寒芒。就在这时，一道黑影从天而降……黑影落地，掀起一阵尘土。众人定睛一看，却是身着黑色劲装的暗鹰。他单膝跪地，抱拳道：“启禀各位大人，陛下寝宫发现密道，密道直通城外！属下怀疑……”他顿了顿，语气沉重，“陛下并非正常驾崩，而是被人暗害后，通过密道转移了！”
此言一出，广场上顿时一片哗然。原本支持炎弘毅的官员们面面相觑，脸上的表情变得复杂起来。士兵们也停止了呼喊，议论纷纷。
炎弘毅脸色骤变，他怒视着暗鹰，厉声道：“胡说八道！父皇驾崩，朕悲痛欲绝，岂容你在此造谣生事！”
暗鹰不为所动，依旧沉稳地说道：“属下不敢妄言，密道确凿存在，还请各位大人明察！”
炎辰皇子眼中闪过一丝希望，他上前一步，沉声道：“大哥，暗鹰组长所言非虚，如今事关重大，还请彻查此事，以免冤枉了好人，也以免放过了真凶！”
秦雄将军也站出来支持道：“臣附议！陛下驾崩之事疑点重重，必须查明真相！”
炎弘毅脸色阴沉，他扫视众人，眼中闪过一丝狠厉。他知道，如果真的彻查此事，他的阴谋就会败露。他深吸一口气，强压下心中的怒火，说道：“既然如此，那就彻查！但在此之前，国不可一日无君，朕依旧要继承皇位，稳定朝局！”
“你休想！”一声怒吼从人群中传来。众人循声望去，只见林天骑着火鳞虎，缓缓走了出来。
火鳞虎浑身散发着金色的光芒，威风凛凛，令人不敢直视。林天目光如炬，扫视着炎弘毅，冷声道：“炎弘毅，你的阴谋诡计，休想得逞！”
炎弘毅脸色一沉，他认出了林天，正是那个在狩猎场上让他颜面尽失的小子。他冷哼一声，道：“你是什么东西，也敢在此放肆！”
林天冷笑一声，道：“我是谁不重要，重要的是，我知道你的真面目！你毒害皇帝，意图篡位，罪不容诛！”
“大胆！”炎弘毅勃然大怒，“来人，将这个狂徒拿下！”
周围的士兵犹豫了一下，并没有立刻动手。他们虽然听命于炎弘毅，但暗鹰的话让他们心中产生了怀疑。
林天见状，心中冷笑。他拍了拍火鳞虎的头，低声说道：“小家伙，该我们表演了！”
火鳞虎仰天长啸，金色的火焰从它口中喷出，瞬间将周围的士兵逼退。林天纵身一跃，跳下火鳞虎，稳稳地落在了高台上。
他一步步走向炎弘毅，每一步都仿佛踏在炎弘毅的心上。
“你……你想干什么？”炎弘毅有些慌乱，他下意识地后退了一步。
林天嘴角勾起一抹冷笑，缓缓说道：“当然是……送你上路！”他手中突然出现一把闪着寒光的匕首……与此同时，皇宫深处，传来一声凄厉的凤鸣……