“竟有这事？谁造的谣，来扰我军心？陈炎怎么可能有那么多兵力？”
“听说陈炎最初只率两千大军，并征用一千多民夫一起出发，但那陈炎是齐国人，一路上所过之处，百姓纷纷投靠于他，他只好放慢行军速度，收拢百姓为兵，行军七八天时间，人数已达到七八千人，大家都在说，他大军到达临淄时，兵力至少上万。”
“这……”袁谭一阵无语，原来陈炎的兵力是真的，虽是百姓，可万一真有一万人，那也是很恐怖的。难怪陈炎进军速度那么慢，原来是在收拢百姓。
袁谭不敢露出畏惧的表情，连忙离开了。回到衙署，他坐立不安，想着该怎么办，好不容易才压制下来的逃跑的念头，又悄然升了起来。
他越想越心惊，要是不提前逃跑，一旦陈炎大军兵临城下，他想跑都跑不掉了，届时性命难保。可是，要是逃跑了，回去怎么面对父亲？再说了，辛评也不同意逃跑。
想了一个时辰，看着天都快黑了。袁谭终于做出了决定，临淄已不可能守，逃命要紧，还是先逃跑吧。不过，这事不能告诉辛评，否则辛评又哭又闹地，要阻拦。他连忙派人去叫管统过来，把要逃跑的想法告诉管统。哪知，管统也有逃跑的想法，两人一拍即合。
次日凌晨，临淄北门打开了。袁谭和管统带着几十个亲信士兵，出了临淄城，往北而去。其实，他也想过把大军一起撤了，但想来想去，大军需要押运粮草，这个时候反而是累赘，更何况敌军有骑兵，会被敌军追上。
天大亮，辛评来找袁谭，想和他商讨事情，结果找了老半天，都没有找到。后来，他才发现，连管统也不见了，这才意识过来，两人一起逃跑了。最恶心的是，两人跑了也不告诉他一声。
辛评郁闷了一天时间，这消息要是传出来，军中人心惶惶，肯定无力再战。本来还有一线生机的，现在毛生机都没了，他实在是没办法了。次日，他也收拾好东西，带着几十个亲信士兵跑路了。
……
陈炎仍率军一路慢慢地走着，终于过了齐国般阳县。按照这个速度，还要走三天时间才能到达临淄城。
“报……报国相。”斥候回来了。
“什么事？快说？”陈炎急道，他比斥候还急。
“临淄大乱，听说袁谭逃和辛评逃跑了。”
陈炎大喜：“此消息可真？”
“千真万全，城门还开着，有士兵正在抢东西，城内大乱，小的进去看了，确认了才赶回来汇报的。”
“哈哈哈哈！大事已成。快，叫典伯悦过来，率骑兵先赶到临淄，控制临淄城。”
原来，这一切都是陈炎的计策。得杜袭的提醒，陈炎明白，他急攻袁谭，袁绍才会进军青州，那他就不急了。
他派斥候渡过黄河，到平原郡查看袁绍是否有出兵的迹象。袁绍要出兵，需提前搜集船只，押运粮草，自然也会有动静。但斥候回报，平原平静得很。
于是，陈炎做出决定，出兵临淄。他先率两千士兵和将近两千民夫，一起进军，路上故意走得慢，让袁军的斥候察觉，以为他兵力雄厚，向袁谭施加压力。
随后，他又派人潜入临淄城，散布谣言，说他在齐国民心归附，百姓纷纷来投，一路收拢百姓，人数都有七八千了，进一步向临淄施加压力，造成恐慌。百姓愚昧，自然就相信了，不久就人人皆知，临淄城有了百姓出逃的现象。
陈炎记得郭嘉曾说过，袁谭是袁绍长子，素来目空一切，只打顺风仗，实则贪生怕死，稍遇挫折，就轻言放弃。如今袁谭连连败北，袁谭信心受挫，他如此虚张声势，必能把袁谭吓死。
原本，陈炎也不指望袁谭会被吓跑，他只想最大限度地震慑袁谭，进而影响其全军。却没想到，袁谭和辛评都逃跑了。如此一来，他将不费一兵一卒，就拿下临淄，自然正合他的心意。
典韦率骑兵速度快，仅不到两个时辰，就到达临淄城。果然城内已是大乱，一些袁军士兵抢了粮食逃了出去。典韦迅速控制了临淄，期间有过激战，但抵抗不多，城里面还有些没来得及逃跑的袁军，纷纷抱头投降。
次日，陈炎大军才赶到，进入临淄。临淄城里面的粮食被抢走不少，只剩下两千多石，但兵器等物资还在，尤其是云梯、冲车等攻城器械，对陈炎来讲，这些价值不菲。另外，他还俘虏了六百多个袁军俘虏，也是收获颇丰。
至此，齐国落入陈炎手中，他占据了青州两国之地，实力进一步提升。
回到东平陵，陈炎第一时间去找郭嘉。此时，郭嘉已经知道了临淄被攻破的消息，他也不矫情，看到陈炎就行了个大礼：“参见国相。”
“哈哈哈哈，奉孝，如今我已经拿下齐国。”陈炎将郭嘉扶了起来：“之前我希望奉孝为我效力，如今你该给我一个答案了吧？”
“国相看出袁谭胆怯，故意营造出大军压境的气氛，迫使袁谭逃跑，不费吹灰之力，就夺了临淄，此真是妙计。”
“哈哈哈哈，那也是得奉孝提醒。”
郭嘉再度行了个礼：“愿为国相效力。”
“我得奉孝，如鱼得水。”
两人相互恭维了一番，慢慢地又谈起一些大事来。
“今国相已据济南、齐两国，又把袁绍的势力赶出青州，算是在青州站稳了脚跟，那州牧下一步打算怎么办？”
“自然是全据青州。”
“那国相可曾想过，袁绍不过是暂时退出青州而已，他日多半会再派大军争夺青州，届时他所派的大军，恐怕会有上万甚至数万兵力，国相又该如何去防范？”
“我早已想过这点，我把袁绍的势力赶出青州，袁绍岂会善罢甘休？但他又暂时无力再进青州，我想他多半会屯兵于平原，一则防范我北进平原，与公孙瓒重新联合，二则他可在平原囤积粮草，为下一次攻打我做准备。”