大街之上，人迹罕至。
有零星行人、马车通过，无不是行色匆匆。
行人、骡马喷着浓浓白气，经过之时，踩踏雪地吱吱作响。
寒风穿街走巷，刮在脸上如同小刀划过。
白茫茫一片，仿佛所有都失了颜色。
紧闭的店铺门前。
男子身上一件旧棉袍，颜色褪得辨别不出本来面目。
棉花从破洞露出，竟然已是灰黑。
身子蜷缩紧靠墙边，不住跺脚搓手。
可仅有的屋檐，遮挡不住风雪。
脚边上竖着一块牌子。
歪歪扭扭、大小不一写着——‘帮算计，一本账册二文钱。’
‘二’挤在边缘，旁边是被勾画掉的‘十’、‘八’、‘五’。
小巷拐角处，涂一乐探头看去。
张松立在身后介绍起来：
“正是此人，名为程之率。”
“这大雪荒天的，能有客户吗？”
“若是不开张，晚上就要饿肚子。”
“他，为何不去店铺当个账房先生呢？”
“岁数大了，掌柜都怕账上算计完，又在账下算计。”
“为何不干体力活？”
“他本是县里小吏，来京都申报赋银，因账目之数与户部之人起了争执。他太过执拗，后来被打断腿，留下残疾。县里已经回不去，最终，只得流落在京都。”
涂一乐猛然回头，一脸错愕：
“在本王治下，竟然还有如此猖狂之事？”
“王爷息怒。”
张松立微微一笑，解释起来：
“几年前发生的事，那时王爷正游历天下呢。”
涂一乐微微点头，继续向外看去。
是啊，那时候还没来。
正四处奔波，收账呢。
等上片刻，仍然没有一个顾客。
王府账房走上前来：
“王爷怎好在此苦等？不如我拿上几本账册，上前去试探？”
“不，本王要看真实的情况。”
“可天气寒冷，王爷要注意身体啊。”
“唉，是苦了些。但为了给大奉挖掘人才，本王再苦再累，都是应该的。”
涂一乐的确感觉到些许寒意。
他便向着巷子里走去。
巷子之中，早已将雪清扫干净。
上顶支起一片遮雪布，下方搭建厚实的帐篷。
里外皆是火炉。
火炉之上还放着火锅。
涂一乐坐在小凳之上，炭火扑面，顿感暖意洋洋。
几名下人立即上前，举着毛边缎面棉被，围在四周。
涂一乐拿起碗筷，涮上两片肉，放在嘴中。
咀嚼略烫的肉片，挥挥手臂，含糊不清说道：
“你们，坐，都吃点。”
亲兵、随从无不微笑回应。
唯有张松立坐在一旁，拿起了碗筷：
“如若不然，我派人取来度支科账本？”
“别，那不露馅了？再说，程……”
“程之率。”
“啊对，他可是被户部害成这样。”
张松立并不坚持提议，随之一同涮起肉片。
片刻过后。
巷口处随从跑来：
“王爷，来人了。”
涂一乐放下碗筷，快步来到巷口。
一名肥硕男子，拿着六本账册前来。
程之率连忙蹲下身子，用袖子清理掉台阶上的积雪。
随后满眼欣喜，略带笑容，接过账册。
坐在冰冷的台阶之上，小心翼翼将账册放于身旁。
一本接着一本，快速翻阅。
很快便掏出一张纸，用圆珠笔书写。
划动几下，并不出油。
便放在嘴中，一顿哈气。
涂一乐皱了皱眉：
“通知工匠，得改进工艺，出防冻款。”
“是。”
张松立马上应答一声。
并不管是不是他分内之事。
程之率嘴中念念有词：
“错就错在苏木、胡椒价格波动，未能及时对应全年时价。夏季时苏木一百五十担、每担五两三分，胡椒八十担……”
程之率不再去看账簿，在纸上书写下结果。
“……，三千四百五十一两一钱银子。您看，这是总数。”
程之率将六本账册举起，纸张放在最上方，双手递出。
肥硕男面色沉稳，不见一丝笑意。
接过账册放于布兜之中，扔下六枚铜钱，转身就走。
铜钱落在台阶之上，叮当作响。
程之率连忙去抓、去扣，就怕跑掉一枚。
“兄台，这不对啊。六本账册，理应是十二文。”
“谁是你兄台？”
肥硕男已经走远，头也不回高声大喊：
“这么快，看两眼的事。你胡乱写一通，谁知道对不对。给你六个大子，算是抬举你。”
程之率长叹一口气。
白气肆无忌惮升腾。
唯有揣好铜钱，再次站起身，佝偻在屋檐下。
肥硕男洋洋得意，面带笑容走着。
突然眼前一黑，嘴被捂住。
想要呼喊，唯有呜呜声。
眼前再看到光亮时，已经来到巷子中。
“说说吧……”
涂一乐刚一开口。
肥硕男见这架势，连连叩头，抢先回答：
“江南来那批货，是王老爷派人损坏的，我只是听他的话，出面低价收购。”
“谁问你这个……”
“那批劣质香料是赵老爷混进去的，我只是按照他的指令办事。”
涂一乐深吸一口气。
这不是啥好鸟啊。
坏事做尽，还为富不仁。
涂一乐看向一旁。
两名亲兵立即上前，捂住肥硕男的嘴。
“我来问你，刚刚街边算计，都说了啥。”
肥硕男双目圆睁，满眼不可思议。
亲兵退到两旁。
肥硕男嘴中不断吐出白气：
“今年的账总是对不上，我便来找神算子。”
“他的外号？”
“对。都知道他算得又准又快。全年六本账簿，他只是看了一遍，嘴中念叨着便已经算完。”
涂一乐微微挥手。
亲兵上前一把夺过布袋。
将账本掏出，交给账房先生。
涂一乐等上片刻，却一直没有结果。
唯有听着三名先生拨动算珠，噼里啪啦作响。
“得需要多久？”
“这、这、账册错漏百出，加之货物皆有时价，可能、可能需要一炷香的时间。”
天气虽然寒冷，账房先生不禁流下冷汗。
涂一乐无奈，并不去责怪。
挪动小板凳，坐在小桌旁。
涮起肉片来。
肥硕男被吓得不轻，壮着胆子四下观瞧。
心中猜测起对方身份。
吞咽一口口水，怯生生问道：
“敢问阁下哪里高就？”
“你猜猜。”
涂一乐将肉片裹上酱料，放入嘴中。
“您这排场，肯定不下三品大员啊。”
涂一乐微微点头。
看来，他出行算得上非常低调、简朴。
肥硕男自认为猜对，谨小慎微笑了笑。
正在此时，随从快步跑回：
“王爷，又来了一个人。”
“走，看看。”
涂一乐很是随意起身。
肥硕男闻听‘王爷’二字，只觉眼前一黑，背过气去。