次日。
布鲁克林唐人街大学生男生宿舍四人组堂堂出游，路明非和老唐昨夜大杀四方，现在还边说边笑地比划着游戏里的出兵、建塔、一波流。路鸣泽则是赶大早梳了个流线型的气垫微分，胸前的白领巾别得端端正正，一身小黑西装行走在人群里，看上去就颇有些行头。
还有牛顿，其实牛顿是有些怕生的，他完全不具备他这个年纪该有的活泼和好动，只知道挤在老唐的身旁，眼神躲躲闪闪，好像躲在老唐的身后老唐可以为他遮蔽住所有的阳光。他很像是那种刚刚学会吱呀呢语，离开了长辈世界就轰然倒塌的……幼儿园小班学生，他对其他人都怀有天然的戒心，只有老唐教了他无数次的“路明非哥哥”和“路鸣泽哥哥”，每天煎煎蛋，做面包吐司要多做两份的“路明非哥哥”和“路鸣泽哥哥”，他才会显得有些黏人，有些幼儿园小班学生面对长辈时的信赖。
“布鲁克林的唐人街是老伙计。”老唐算是本地土着，他为众人解释着这矮墙林立的唐人街，“听说一百多年前就有华人来这边讨生活。后来，他们慢慢就都围聚在布鲁克林的八大道，因此这里又被叫作是八大道唐人街。八大道唐人街里华裔人口有三万多，大多是当年来自粤区的移民，所以你在这里能看到黄色立牌、卖鱼摊、早茶铺、唐人衣厂，还有华人小巴公司经营的小型巴士，这些巴士大多是去到曼哈顿的，那里是华人的另外一个聚集地。”
布鲁克林的唐人街的确不像是什么纽约时代广场一样的庞然巨物，相反，它更像是国内某个沿海小县城的步行街，各个小商铺里，“特价龙眼”“3元一斤”“随意挑选”的白色手写小卡片摆在一格一格的编织篮里，来往的大爷大妈背着个布包袋，一个个挑挑拣拣。只有偶然看到的“我们接受粮食券 we accept food vouchers”的标牌，才会提醒他们，这里是阿美利坚。
“粮食券是政府给低收入人群发放的食品券，可以买食品原材料，但不能买熟食。”老唐解释道。
“我在以前领过一段时间。”老唐又继续说道。
“这熟悉的路边剁菜板的声音，我还以为我是在出门帮我妈买菜。”路鸣泽从篮子里捡了颗瓜子，咯呲一下咬开，“我负责买菜，路明非先生负责买马桶圈，结果我菜都买完家里都切完烧熟了，路明非先生还没有把马桶圈带回家。”
额……这件事的确发生过。发生在路明非大一结束的那个暑假。那时候学院给他派遣了紧急任务，他稀里糊涂就捧着马桶圈被学院的师兄楚子航拉上了车，最后师兄一个人牛逼哄哄地执行任务去了，还告诫他不必透露给学院任务具体执行的走向——意思就是活我干了，但上报的时候你就说是咱两个人通力协作的。最后，师兄还看他楚楚可怜，参加同学会像只单脚落汤鸡，还给他预定了和某个高中女神的烛光晚餐。
好吧，是陈雯雯。也就是那个时候，路明非意识到，自己好像没那么喜欢陈雯雯了，他不知道自己是怎么做到的，但是当那天所谓的烛光晚餐结束的时候，他下意识最想做的一件事情是——陪楚子航师兄一起去干架，拿那马桶圈圈那些不识好歹的。
楚子航师兄在学院里和恺撒齐名，是卡塞尔学院里学生会之外的另一大组织——狮心会的会长，也是路明非的贴心保姆。好吧，虽然很不想承认，但在路鸣泽正式入学之前，好几次两人一起执行任务都是他在力挽狂澜而路明非在旁边卖力鼓掌。
“到了。”老唐指着眼前的一处金额牌匾，上面用遒劲有力的行书写着“林家早茶”四字。牌匾上龙翔凤翥，肆意挥毫，路明非虽然不是啥识字的高手，但也忍不住驻足多看了两眼。
“这是紫檀木。紫檀木坚硬致密，心材红色，多生长于热带季风气候地区。由于紫檀十分罕有，在古代只有王室成员才配拥有，因此也被称作‘帝王之木’。”路鸣泽说。
“啊？”老唐扭头看了一眼路鸣泽。
“没事，他在装逼呢。”路明非推了一把路鸣泽。这一点小花样路明非见得多了，因为有“神瞳”，路鸣泽识物如识人，明代出产的青花瓷和清代出产的青花瓷他一眼便能分辨得出来，每次两人窝在家里看什么鉴宝节目，路鸣泽总是在那里有一指一、大煞风景，气得路明非当天晚上就给电视台打电话说我们这边有个大神要来应聘你们的鉴宝专家。
一行人推进了门。
曲径通幽处。
林家早茶的牌匾并不是在一个非常显眼的位置，相反，它低了普通商铺一头，像是山城里掩藏在阶梯下的苍蝇小馆。但进馆之后，你才会发现这里别有洞天。洞有古木印芳华，水声嘈嘈且切切。一株发财树下留着淙淙的溪水，一盏台阶灯旁倒影着细枝和枝桠，一竖青绿山水的屏风隔绝了前与后，迎接他们的是一位戴着金框眼镜、须发皆白的长者。
听到脚步声，长者抬起了头。他的眼神在四人身上停留了许久，先是老唐，后是路明非，再是路鸣泽，最后是牛顿，牛顿被他看得赶忙躲在了老唐的身后，攥着老唐的衣角捂住自己的眼睛。
长者轻轻点了点头：“我去找掌柜。”
老唐莫名其妙有些心悸和忐忑，就和昨天来时一样。可能是太久没来了，对即将发生的一切还没做好准备。他讪讪地笑了笑：“其实以前都是我在这个位置。”
“老唐以前在这里帮工。”路鸣泽看起来很是来者是客，他摆弄着那株发财树，对那树下的假山假水也是爱不释手，他像是算命大师一样，在那故弄玄虚地发出些声响，“林家早茶，别有洞天。林家早茶别有洞天。”
路明非白了他一眼。不知道他又在搞什么名堂。
“林掌柜是这八大道唐人街的大老板，拥有这里的十七家店面。包括地产店、巴士店、古董店、早茶店，在八大道的人都得跟他打交道。不过他人很好，好说话，没架子，当时牛顿的身份和监护权问题都是他帮我搞定的，有点人脉。明非你要是遇到啥解决不了的难事或许可以找他。”
路明非心想我要是遇到了什么解决不了的难事，找到阿美利坚总统总统他老人家都得颤颤巍巍交过核武器箱，然后托着路明非的手说人类命运都在你手上了。所以还是不要麻烦他了。
“各位，请进。林掌柜请各位上房。”再度出来的老者中气十足，他打开门帘，示意四人随他而去。
“林家早茶门口促狭，不过是掌柜不愿多为人目耳。”老者在前，一边引导一边讲解，“掌柜以茶会友，这早茶市客多是这八大街乡邻。一盅茶从天明至天夜，不过尽兴罢了。倒是些无知俗客，不懂茶亦不懂国色，图图浪费心情。”
这老者半嚼文半嚼言的，路明非倒是听懂了一些，就是说不欢迎那些傻冒游客呗，来了点餐摆拍囫囵吞枣三件套。那自己品茶也是如同品白开水，待会儿还得装得像一点，要深沉一点，要细微地抿，就算茶烫得跟火山一样都要像佛一样禅坐。
不过……这地方还着实有些不同寻常。
林家早茶的内饰装修绝非凡俗，大开但大阖，大素但大雅。装点以青为主色，以竹为引配，以菊花为引信，曲径通幽却又豁然开朗，颇有“暗寻桃花源”那番意味。
只不过，此时此刻，坐在这早茶店里的，叽叽喳喳，声声雀雀，一碗豆浆喝得比天响，一盘瓜子四个人细簌。
“这些都是四周的乡亲。”似乎是看出了路明非的疑惑，老者解释道，“林家早茶绵延数十载，不过都是为了这唐人街的熟客罢了。掌柜喜烟火，这十里乡亲都多承蒙他的照顾。”
星巴克里上的是小笼蒸屉，间有醋味飘香，这大概就是路明非此时此刻的感觉。
路明非跟着老者穿行在这早茶店里，叽叽喳喳很是热闹。喝茶的大爷，嗑瓜子的大妈，还有围成一桌打牌的大爷大妈，只有偶尔路过了一个学生，突然显得有些格格不入。那学生眉眼低垂，掩盖在笔记本电脑之下，双手快速敲打着眼前的键盘。似乎是工作完毕，他抬了抬眼，这下便露出了一张长着“篮球校队队草”一样的脸，他长着一张典型的中国脸和一圈整齐的睫毛，一头毫不驯服的黑色短发，眉宇漆黑挺拔，凌厉如刀剑。线条明晰的脸，开阔的前额，挺直的鼻梁，路明非多看一眼就愣在了原地。
“楚子航师兄？”路明非下巴掉到了地上。