翌日清晨，初夏的阳光穿透稀薄的云层，洒在开江县政府大楼上，镀上了一层金色的光芒。然而，这短暂的宁静很快就被打破。
县委书记杜洪波的办公室里，气氛凝重得像是暴雨将至的前夜。空气中弥漫着浓郁的茶香，但却无人有心思品味，每一个毛孔里都渗透着紧张与不安。
新上任的县府办主任潘亮，此刻正神情亢奋地挥动手臂，如同一个刚刚打了胜仗的将军。他将陈东莱关于成立天然气开发协调领导小组的提议，一字不落地向杜洪波与关声印做了汇报。
他正极尽渲染之能事，将陈东莱描绘成一个野心勃勃的危险人物。他的嘴角勾起一抹得意的弧度，眼神中闪烁着幸灾乐祸的光芒。
“杜书记，关县长，这陈东莱简直是欺人太甚！”潘亮的声音，带着一种掩饰不住的尖锐，“他仗着自己取得了点小成绩，就想骑到我们县委头上。他这哪里是想为开江发展做贡献，分明是想从县委手里夺权！”
杜洪波听得怒火中烧，他猛地一拍桌子，那声响在寂静的办公室里显得格外刺耳。桌上的茶杯都跟着震了一下，茶水溅出些许，洇湿了文件的一角。
“胡闹！简直是胡闹！”杜洪波的声音，如同压抑已久的雷鸣，在办公室里回荡，“一个县政府的常务副县长，竟然想成立一个凌驾于县委之上的领导小组，他到底想干什么？！”他的脸涨得通红，额头上的青筋暴起，每一次呼吸都仿佛带着滚烫的怒气。
一旁的关声印，虽然没有像杜洪波那样激动，但脸上的表情也同样阴沉。他坐在沙发上，身体微微前倾，十指交叉，抵在下巴上。
他知道，陈东莱的提议，不仅仅是对他作为县长的权威的挑战，更是对整个杜洪波派系的挑衅。他看着潘亮那张得意洋洋的脸，心中一阵厌恶，但他还是强忍着没有发作。他知道，现在不是内讧的时候，他们需要一致对外。想到这里，关声印只得说道：
“借助筹划重大工程的契机扩大话语权，这是很常见但管用的政治手段。真让陈东莱把这个协调小组的框架搭起来，只怕各个局行部委都会有人向他靠拢。”
别的不说，这个协调小组既然要负责天然气的购买与供应，那么势必会涉及到跨部门的协作。
管道的征地与搭建，需要建设局与国土资源局配合；天然气的定价需要县计委参与，工业企业获得用气额度，也需要工业和能源部门共同协调。按照陈东莱的设想，这些机构的主要负责人都必须进入“开发协调领导小组”。
一回生二回熟，只要陈东莱领着这帮局长多开几次会，指不定就有摇摆不定的小领导开始投奔他了。杜洪波与关声印对此心知肚明。
潘亮见杜洪波和关声印都上了钩，心中暗喜。他知道，自己的目的已经达到了一半。他接着煽风点火，试图将杜洪波和关声印的怒火，彻底引向陈东莱。
“杜书记，关县长，我觉得，这件事，我们不能让步。”潘亮的声音，带着一种阴险的谄媚，像是毒蛇吐信，“天然气开发管理非常重要，不能让陈东莱一个人管辖。他这回能谈成，也都是在杜书记和县委的英明指导下，才取得了谈判成果。因此，理所当然地，由县委对天然气开发事务进行管理是理所应当。”
潘亮显然深谙杜洪波的心理，知道杜洪波急于寻找一个借口来打压陈东莱，于是便主动充当了这个角色。他的言辞，就像是一把锋利的匕首，试图将陈东莱在群众中的声望和功劳，一刀一刀地割下，然后据为己有。
潘亮像打了鸡血一样，越说越兴奋，完全停不下来。他手舞足蹈地描绘着自己的宏伟蓝图：“要成立一个天然气开发办公室，直接隶属于县委领导，关县当然就是这个办公室的主任，我可以当副主任。”
他的眼睛闪闪发光，似乎已经看到了自己凭着为开江搭建天然气供应平台的功劳，而得到市委看中，一路平步青云的样子了。
杜洪波和关声印听着潘亮的话，面面相觑。他们心里都很清楚，潘亮的这个建议虽然有些不要脸，但确实是个很好的借口。只要能把这个办公室搞起来，他们就可以名正言顺地把陈东莱的权力架空，把天然气开发项目完全掌控在自己手中。
两人对视一眼后，都从对方的眼中看到了一丝赞同。他们开始在心里暗暗盘算着，怎样才能把这个计划顺利实施，怎样才能让陈东莱这个不怎么听话的“外来户”彻底被边缘化，再也无法对他们构成威胁。
“兹事体大，必须再召开一次县委常委会。”关声印思索一阵后，给出了方案：“以机构协调不便为借口，往这个协调小组里面塞我们的人，具体人选可以……”
就在他们即将要达成共识的关键时刻，楼道内突然传来一阵急促而慌乱的脚步声，伴随着阵阵嘈杂的喧哗声。那声音由远及近，犹如一阵狂风骤雨般席卷而来，让人猝不及防。
杜洪波的秘书，那个平日里总是沉稳有度、处变不惊的年轻人，此刻却像是见到了鬼魅一般，脸色瞬间变得惨白如纸。他脚步踉跄地冲进了办公室，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶着他。
他甚至连敲门的时间都没有，就这样直直地冲了进来，门被他撞得“砰”的一声响。他的额头上挂满了细密的汗珠，一颗颗顺着脸颊滑落，浸湿了他的衣领。他的胸口剧烈地起伏着，大口喘着粗气，仿佛刚刚经历了一场生死时速的奔跑。
他的眼睛瞪得浑圆，里面充满了难以置信的惊恐，嘴巴微张着，却发不出一点声音。过了好一会儿，他才终于缓过神来，用颤抖的声音喊道：
“杜书记，黄大强部长跳楼了！”
办公室里的空气瞬间凝固，只剩下杜洪波秘书那急促的呼吸声，以及窗外初夏的蝉鸣。