暮色浸染江面，金鳞般的波光里，玲儿提溜着虾篓，漫无目的地在江边卵石滩上深一脚浅一脚走着。竹篓里青虾不时弹跳，溅起的水珠沾湿了杏色裙裾。她忽然顿住脚步，指尖触到冰凉的虾壳，才惊觉自己虽然买了虾，但这虾要怎么吃，却全然没了主意。碎金般的夕照里，她望着自己染了蔻丹的指甲，这双手曾抚过焦尾琴、执过紫檀笔，如今连虾须都拈不稳当。曾经那个十指不沾阳春水，养尊处优的安阳公主，吃虾素来都是宫娥剥好，递到嘴边，但眼下别说是吃，就算是要做熟都成了一件难事。
江风掠过芦苇荡，沙沙声里裹着饥肠辘辘的鸣响。垂头丧气的玲儿，一路没吃没喝，她的肚子早就开始咕咕叫，细柳似的腰身几乎要折进暮色里。望着一篓新鲜极了的青虾，她也只有望虾兴叹。
“大哥，那小娘子就在前面的河滩上！”驼背的小厮攀着虬枝，眼珠滴溜溜转着，指着江边浅滩对刀疤脸说道。
“你们模样都太奇怪，还是让我去。”刀疤脸捋了捋乱草似的满面胡须，铜铃眼中精光乍现得意洋洋道。
两个小厮相视一眼，见那刀疤从左额直贯右腮，活像条蜈蚣趴在脸上，捂着嘴，一时有些忍俊不禁。
“笑什么笑！小心老子活劈了你俩！”刀疤脸额角青筋暴起，满脸凶相，怀中取出寒光凛凛的环首刀，“当啷”一声杵在青石上。
小厮赶忙收起笑容，膝盖磕在碎石地上作揖赔礼道：“是是是，大哥龙章凤姿、英俊不凡，那小娘子让大哥带回去做个压寨夫人，也是合适的紧。”
刀疤脸狞笑着划拉起刀刃，刀背顺着自己的脸颊划过，金属与疤痕摩挲出令人牙酸的声响，带起丝丝寒意：“今日劫财，亦可劫色，哈哈哈～”
此时江风忽转，送来断续的歌声，玲儿对此浑然不知，纤指无意识绞着腰间丝绦，望着如血的残阳，心中还在惦念着仕林，自己这一逃，也不知是对是错。忽见江心飘来并蒂莲灯，盈盈烛火映着粼粼水纹，喉头便漫上酸楚，吟唱起江南小调：“月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁......”尾音颤如风中蛛丝，唱着唱着，两行泪坠入虾篓，在青虾背脊上碎成珍珠。
芦苇丛忽地惊起白鹭，玲儿尚未来得及转身，背后已传来重物破浪之声。刀疤脸踩着及膝江水疾步逼近，靴底碾碎螺壳的脆响混着粗重喘息，环首刀映着残阳似饮血。玲儿踉跄后退，绣鞋陷入淤泥，虾篓险些脱手倾覆。
“小娘子好嗓子。”刀疤脸吐掉衔着的芦苇杆，刀刃挑向玲儿身上包裹，“不如跟爷回寨子唱个痛快？”
玲儿闻声心中一惊，后颈汗毛根根倒竖，被眼前这个相貌丑陋的刀疤脸惊出一身冷汗。不谙世事的玲儿，满脸嫌弃，秀眉紧蹙，丹蔻指甲深深掐入掌心，厉声道：“走开！你这个丑八怪！”
“小娘子出言不逊哦～爷不是坏人～”说着刀疤脸步步靠近，露出一口黄牙，喷出腐鱼腥气。
“滚开！快滚开！”玲儿秀眉紧锁，满脸鄙夷，拣起一块石子甩了出去。
刀疤脸侧身一躲，面露谄笑：“小娘子好倔的脾气，不知认不认得这把刀？”刀疤脸刀锋一转，割断包裹系带，“我劝你还是乖乖就范，免遭皮肉之苦。”
玲儿被惊出一声尖叫，一把捂住自己的包裹，怒气冲冲道：“你们不想活了！敢动本……敢动我！”喉间滚动的“本宫”二字刚要出口，被玲儿硬生生吞了回去。
“哈哈哈～这里前不着村，后不着店，看我敢不敢动！”说着刀疤脸把一横，缓缓靠近。
寒光掠过面颊的刹那，玲儿忽然屈指成爪——这是幼时杨沂中在宫中教皇子们防身的擒拿术。幼时玲儿还不愿学，没想到这时候竟真派上用场。
玉指扣住刀疤腕间神门穴，趁对方吃痛松劲，抬腿踢向男人脐下三寸。惨叫声惊飞暮鸦，环首刀“扑通”落入江心，刀疤脸应声倒地。
“大哥！”两个小厮赶忙搀扶，瞥见刀疤脸捂着裤裆，疼得直跳脚。
刀疤脸额角刀疤涨成紫红色：“哎哟……给我上！把她给我绑了，带回去！”
玲儿抄起竹篓反手一挥，青虾划过小厮眼睑带出血丝。奈何双拳难敌四手，缠臂金刮落草丛，三两下便被反剪双臂。
“放肆！你们这些恶贼！你们知道我是谁吗！”玲儿双目泛着泪花，“快放开我！你们不得好死！”
“我管你是谁！”刀疤脸狞笑着翻开包裹，拣起四锭金光闪闪的元宝掂了掂，“这苦，是你自找的，早把钱给我不就不用受苦了嘛。”说着，刀疤脸将四枚金锭揣入怀中。
褡裢里应声滑落出了那块太子所赠的龙纹玉佩，刀疤脸躬身捡起：“这玉佩不错，爷笑纳了～”说着，刀疤脸把玉佩揣入袖口。
“还给我！那是我……哥哥给我的！坏给我！”玲儿撕心裂肺的哭喊着，想要伸手去夺，但却被两个小厮死死按住。
钱财被夺，对玲儿而言无伤大雅，但这玉佩是太子临别所赠，无论如何也绝不能落入贼人之手。
“想得美～这就当还你方才一脚！”说着刀疤脸揉搓着裤裆，一时又疼痛难忍。
“大哥，这小娘子，怎么处置！”两个小厮死死擒住玲儿，玲儿眼中泛着泪花，心如死灰。她这时想起自己的父皇和皇兄，若是他们在，岂会让自己受此大辱。
“你们会后悔的！拿了钱还不快滚！”玲儿怒目圆睁，眼底的委屈和不甘的泪花顺着眼角流下，砸在芦苇叶上。
“放开那个女孩！”清朗声线惊散鱼群，一名白衣少年踏浪而来，官靴溅起的水花惊起一行白鹭，他指着眼前的三人厉声喝道。
“哪儿冒出来的楞头青？”刀疤脸刀尖挑起仕林腰间蹀躞带，“想英雄救美？先问问爷爷手上的刀！”
“我乃历阳县新任知县许仕林！尔等还不速速放下财物，速速离去！提刑房的人马片刻便至！”来人正是仕林，他义正严辞，望着被压弯了腰的女子，眉宇间闪烁着怒火与焦虑。
听到“许仕林”三个字，玲儿慌忙抬头，紧咬下唇，“许……仕林……”那个舌尖滚过默念过千百遍的名字，泪水冲开脸上尘灰，露出原本欺霜赛雪的肌肤。
玲儿的泪水夺眶而出，不敢相信眼前之人就是自己魂牵梦绕，那个叫自己不顾家人，顶撞父亲，逃离皇宫的许仕林。
“许仕林？你就是那个状元知县许仕林？”刀疤脸将玲儿的包裹丢至一旁沙地上，提起环首刀，四下打量起眼前的仕林。
“不错！你们把东西放下，本官可饶你们不死。”仕林吞了吞口水，寒光凛凛的刀锋在他身旁闪过。
刀疤脸突然狂笑，环首刀劈向少年脖颈：“宰了状元郎，老子也能青史留名！”