第四百零四章 玄棺秘辛,三魂异动
返程的路比来时平缓了许多,瘴气被幽冥魔蛛消散时的能量冲散大半,林间只剩下淡淡的草木清香。苏清鸢坐在马车上,闭目调息,掌心的同心蛊玉佩贴着丹田,红黑交织的光芒顺着经脉缓缓流淌,修复着之前耗损的本源道力。
陈三驭着马车,不时回头望向车厢,见苏清鸢面色渐渐恢复红润,才稍稍放下心来。药谷弟子们分散在马车四周警戒,经历了断魂岭的死战,每个人的眼神都多了几分坚毅。玄阳子则拿着从骨阎罗身上搜出的一枚黑色令牌,反复摩挲,令牌上刻着扭曲的幽冥符文,隐隐散发着微弱的阴邪之气。
“清鸢姑娘,这令牌绝非普通教徒所有。”玄阳子掀开车帘,将令牌递了过去,“老夫早年曾翻阅过药谷古籍,记载幽冥教内部等级森严,右使以上的高层,都会持有刻有专属符文的令牌,这枚令牌上的符文,似乎与幽冥教主的残魂有关。”
苏清鸢睁开眼,接过令牌,指尖刚触碰到令牌表面,同心蛊玉佩便猛地发烫,红光大盛。令牌上的幽冥符文仿佛活了过来,扭曲着想要挣脱,却被玉佩的净化之力死死压制。“这令牌中藏着一缕幽冥教主的残念。”苏清鸢沉声道,“我能感应到,他在寻找什么东西,而且……与骨阎罗所说的幽冥玄棺有关。”
话音刚落,令牌突然剧烈震动起来,一道黑色的虚影从令牌中窜出,化作一个模糊的人脸,发出刺耳的尖啸:“苏清鸢……同心蛊……你逃不掉的……幽冥玄棺出世……天下归冥……”
“妖言惑众!”玄阳子冷哼一声,指尖弹出一道金色道力,击中黑色虚影。虚影发出一声惨叫,瞬间溃散,令牌也变得黯淡无光,上面的符文渐渐淡化。
苏清鸢将令牌收起,眉头紧锁:“幽冥玄棺,想必就是承载教主残魂的容器。骨阎罗说他们找到了幽冥禁地,看来那禁地便是玄棺的存放之地。”
“古籍中还记载,幽冥玄棺以万年玄铁混合幽冥之土炼制而成,能滋养残魂,隔绝正道之力。”玄阳子沉吟道,“想要复活教主,单靠玄棺还不够,必须集齐三魂石,分别对应天魂、地魂、人魂,才能让残魂完整归位,重塑肉身。”
“三魂石?”陈三回头问道,“那是什么宝物?”
“三魂石是上古流传下来的奇石,蕴含着精纯的灵魂之力,本是镇压幽冥之气的灵物,却被幽冥教视为复活教主的关键。”玄阳子解释道,“这三块石头分别藏在不同的地方,具体位置早已失传,没想到幽冥教竟然找到了线索。”
就在这时,前方负责探路的药谷弟子突然策马返回,神色慌张:“玄阳子长老,苏姑娘,前方林子里发现了一批幽冥教教徒的尸体,死状奇特,像是被吸干了灵魂之力!”
众人心中一凛,立刻加快速度赶了过去。只见前方的空地上,横七竖八躺着十几具幽冥教教徒的尸体,他们双目圆睁,面色惨白,体内的阴邪之气与灵魂之力都消失得无影无踪,只剩下一具具空壳。尸体周围,散落着几张残破的幽冥符纸,还有一枚半碎的黑色玉佩,上面刻着与骨阎罗令牌相似的符文。
苏清鸢蹲下身,仔细检查着尸体,发现他们的眉心处都有一个细小的血洞,显然是被某种秘术抽取了灵魂之力。“这不是我们正道的手法,更像是幽冥教内部的自相残杀。”苏清鸢拿起那枚半碎的玉佩,“这玉佩的气息,比骨阎罗的令牌弱一些,应该是幽冥教中层教徒所有。”
陈三握紧桃木剑,沉声道:“难道是因为断魂岭分坛被破,幽冥教内部产生了分裂?还是说,他们为了争夺三魂石,不惜自相残杀?”
“可能性极大。”玄阳子点头道,“幽冥教本就人心涣散,各长老都想争夺教主之位,如今复活旧教主的计划出现,必然会引发更激烈的内斗。那些长老们,恐怕早已开始互相算计了。”
苏清鸢心中一动,突然想到骨阎罗临死前的话,长老们已找到幽冥禁地。或许,这些教徒便是某一位长老派来的,却被另一位长老的人灭口,目的就是为了独吞三魂石的线索。
“我们加快速度返回药谷,或许能从这些尸体上找到更多关于三魂石和幽冥禁地的线索。”苏清鸢将玉佩收好,翻身上马,“若真如我们所料,幽冥教内部已经分裂,这对我们来说,既是机会,也是危机。机会在于我们可以趁机各个击破,危机则是一旦有长老率先集齐三魂石,复活教主的计划便会提前。”
众人不再耽搁,策马疾驰,一路无话。两日后,终于抵达药谷。药谷内早已戒备森严,青城、武当等宗门的先行弟子已在此等候,看到苏清鸢等人归来,立刻迎了上来。
“苏姑娘,玄阳子长老,你们可算回来了!”青城派的清风道长上前说道,“我们已收到消息,幽冥教的左使鬼面郎君,近日在江南一带活动,似乎在寻找什么东西,而且行事极为狠辣,已经有三个小镇被他屠戮殆尽,尸横遍野。”
“屠戮小镇?”苏清鸢脸色一变,“他为何要这么做?”
“据幸存的村民所说,鬼面郎君在寻找一块红色的石头,凡是不肯交出石头的小镇,都遭到了灭顶之灾。”清风道长叹了口气,“我们猜测,那块红色的石头,很可能就是三魂石中的人魂石。”
苏清鸢心中一沉,三魂石果然已经出现,而且鬼面郎君为了得到人魂石,竟然不惜残杀无辜百姓。她掌心的同心蛊玉佩再次发烫,红黑光芒闪烁不定,似乎在感应着人魂石的方向。
“清鸢,你是不是感应到人魂石的位置了?”陈三察觉到她的异样,连忙问道。
苏清鸢点头道:“玉佩在隐隐呼应,人魂石的气息,确实在江南方向。而且,我还感应到,鬼面郎君的气息与之人魂石紧密相连,他恐怕已经得手了。”
“不好!”玄阳子脸色大变,“一旦鬼面郎君带着人魂石前往幽冥禁地,复活仪式便会迈出关键一步。我们必须立刻前往江南,阻止他!”
“可是,三日后的洛阳集结怎么办?”武当派的明虚道长问道,“各宗门的主力还未到齐,仅凭我们这些人,恐怕难以对抗鬼面郎君和他的手下。”
苏清鸢沉吟片刻,道:“明虚道长所言极是,我们不能贸然行事。这样,玄阳子长老留在药谷,继续联络各宗门,催促他们尽快赶往洛阳集结;我与陈三,带着几位身手矫健的弟子,先行前往江南打探消息,设法拖延鬼面郎君的行程,等待大部队汇合。”
“此计可行。”玄阳子点头道,“江南一带,有我们药谷的分舵,我立刻传信给分舵主,让他们协助你们。清鸢姑娘,鬼面郎君的实力不在骨阎罗之下,而且诡计多端,你们一定要小心行事,切勿冲动。”
“放心吧,长老。”苏清鸢眼神坚定,“我们只打探消息,拖延时间,不会轻易与他正面冲突。”
当下,众人便开始分头行动。玄阳子留在药谷,处理后续事宜,联络各宗门;苏清鸢与陈三,则挑选了四名身手最好的药谷弟子,换上便装,准备连夜出发前往江南。
临行前,苏清鸢再次检查了同心蛊玉佩,玉佩的红黑光芒越发浓郁,人魂石的感应也越来越清晰。她知道,这一次前往江南,必然又是一场凶险的旅程。鬼面郎君手握人魂石,实力必定大增,而且幽冥教的其他长老也可能在暗中窥伺,稍有不慎,便会陷入万劫不复之地。
但她没有退路,为了阻止幽冥教复活教主,为了天下苍生,她必须迎难而上。
夜色渐深,苏清鸢一行人骑着快马,朝着江南方向疾驰而去。月光洒在山间小路上,拉长了他们的身影,也照亮了前方未知的征途。而在遥远的江南水乡,一场围绕着人魂石的明争暗斗,已经悄然拉开序幕。鬼面郎君的冷笑,仿佛在夜空中回荡,等待着苏清鸢的到来。