“东家，已经进入永安府，斥候营探查了三十余里皆无人烟。”
齐丰打着马过来，神色颇为凝重。
他们不是第一次路过这里，上次经过这附近的村落时，虽然人不多，可没有绝迹，这次却没有半点人烟。
杨临微微颔首，示意已经知道。
随后他下马带着牛二几人爬上了一处小小的山坡。
环顾四周，一片荒凉。
不远处有一些残破的茅草屋，看上去无比萧瑟。
“王虎，还记得去年经过这个村落吗？”
“东家，记得，当时咱们路过，村民们都吓得躲起来，等我们走后才敢出来，没想到才不到一年，村落就已经残破至此。”
王虎背着他的弓，有些感慨。
或许是想到了小河村，那些留在村里的老人也不知道过得怎么样。
他摸了摸胸前的弓弦，自从出了小河村，基本就是弓不离手。
“如今的世道，想要安居乐业，何其艰难！”
杨临沉声说道。
此时梁岩的声音从身后传来
“主公，所想要天下百姓安居乐业，只需一个办法。”
“什么办法？”
杨临看向他，下意识问道。
只见梁岩笑了笑，对杨临抱拳一礼。
“主公心怀天下，只要主公取得整个大周，便可还百姓一个朗朗乾坤，太平盛世！”
“说得好，以后别再说了。”
杨临摆了摆手。
“主公为何总是回避这个话题？”
梁岩有些疑惑，他之前也听关寅提及过，杨临不是没有夺天下的心，但从不会显露出来。
当然也不允许手下的人说。
杨临神秘一笑，嘴角轻轻勾起一个弧度。
“梁先生可曾听过，高筑墙，广积粮，缓称王？”
说完，杨临径直走下山坡。
“高筑墙，广积粮，缓称王……”
梁岩呢喃一声，望着杨临离去的背影，瞳孔逐渐放大。
……
永安府，白鹿城，十里外。
三名斥候营的兄弟正围在一起啃干粮。
他们每人手上都抓着一把炒米，小口小口得往嘴里送。
这炒米可是加了盐巴的，吃起来津津有味。
“这人呢？永安府不会没人了吧？”
一名年轻的斥候嘴里奋力得嚼着，一边小心地说道，生怕说话把嚼碎的米粒给喷出去。
旁边的老卒白了他一眼。
“讲甚屁话，偌大的永安府，岂会没人？”
“哥，那你说人嘞？”
“人……”
老卒一阵语塞，但很快他便发现了什么，连忙示意他人噤声。
只听见不远处的官道上，传来咕噜咕噜的车轮声。
几人相互看看，神色顿时严肃起来，连忙收回手里的炒米，爬到前面的土坡上探查。
“快看，是运粮队！”
年轻斥候顿时兴奋起来，眼神火热地看着远处那一排长长的车队，车上装的都是满满的大粮袋。
要知道找到敌人的存粮地，可是大功一件！
但老卒并没有他那么兴奋，而且神色凝重的再次示意禁声。
“你们俩在这等着，我摸过去看看。”
老卒按了按年轻斥候的肩膀，俯着身站了起来。
“哥，前面不好藏人！”年轻斥候提醒道。
老卒回头看了他一眼，眼神坚决，
“得确认是不是粮草，我要是出了事，不要救我，你们立刻骑马回去禀报，记住不要回头。”
看着老卒略显沧桑的脸，两个年轻斥候肃然起敬。
“这一仗，必须要赢！”
老卒走的时候突然说道。
他不懂什么天下大事，但是他知道这与上次勤王不一样，这是杨临第一次向外扩张。
北上之时，他看过太多人间惨状。
若是世间都能像现在的西江府一样，那该多好啊。
“都给老子听着，半个时辰内赶到白鹿城，否则都踏马没有饭吃！”
官道上，车队中一个穿着官服的中年人骑在马上耀武扬威。
手里的马鞭随机甩在一个民夫的背上，疼得他们龇牙咧嘴，却不敢叫出声来。
因为那样会挨更多的打。
“陈县尉，使君可是爱民如子，你这样做，不怕他老人家怪罪？”
一旁的一名黑甲小将有些看不惯叫陈县尉的，出声说了句话，
没想到直接引得陈县尉大怒。
“李拒，你是县尉还是我是县尉？你包括你的的守备营都是受本官管辖，你敢指责本官？”
“不敢，但愿陈县尉不要坏了使君的大事。”
李拒拱了拱手，看向一旁，不再言语。
闻言，陈县尉也只是冷冷的看了他一眼，没有说什么。
估计在想，不过是吴荣的走狗，神气什么神气。
“谁！”
车队外围的士卒突然发出一声惊呼，紧接着十数名官兵一齐望向官道附近的杂草丛中。
“有人在！”
“戒备！”
顿时车队前后爆发出各种声音。
陈县尉早在听见第一声叫喊的时候就已经翻身下马，躲在了几名士卒的中间。
此刻窝在草丛里的老卒暗道一声不妙，但眼睛还在拼命观察着车上的麻袋，不愿离去。
直到看到一辆车上有少量散落的粮食后，他终于长呼口气，撒开脚丫子就跑。
边跑还边喊：“对了，对了！”
显然是想提示两个年轻斥候，这车上真的是如他们之前所猜测的一样是粮食。
然而小坡后面的两名斥候听见声音，竟直接站起身来张弓搭箭。
下一瞬。
两枚箭矢“咻”地一声朝着老卒身后射去，妄图阻断追兵。
“玛德，两个小兔崽子！快走！”
箭矢落空，老卒破口大骂。
但很快身后的追兵已经跟了上来，甚至还有几名骑兵开始走下官道。
“走……走啊！”
老卒再次喊道。
终于其中一名年轻斥候反应过来，拽着另一人往拴马的地方狂奔。
见到两个小子下了山坡，老卒咧嘴一笑。
突然，他闷哼一声，脚下一个趔趄差点摔倒在地。
只见一支利箭从后方径直扎进了他的后背，鲜血直流。
“我射中了，我射中了！”
追兵中一个年轻士卒开心地举着弓，手舞足蹈。
但等待他的不是奖赏，而是一顿鞭打。
“谁他么让你射中的！敢坏使君的好事！”
李拒骑在马上，马鞭连续抽打在他的身上，疼得他龇牙咧嘴。
他咬着牙，想不通为什么自己明明立功了还要挨打，但他能做的只有求饶。
“李统领，我不敢了，再也不敢了！”
话音落下，李拒果然停止了鞭打。
他看向老卒的方向，只见老卒已经倒在草丛中，没有生还的可能。
“要不是还有人跑了，老子今天非打死你！”
李拒恶狠狠地瞪了弓手一眼，打马回到了官道上。
已经奄奄一息的老卒仍用尽全力盯着小山坡的方向，直到视线越来越模糊。