黄芪带着众人从吊脚楼走出来，宋义贤段义方飞剑而下，黄芪道：“幸好你们及时赶来，不然我们定是凶多吉少。”宋义贤道：“要谢就谢你的宝剑，它本在匣中，入夜之时，忽朝此方震动嗡鸣，想是感应到你身处险境，掌门心知有异，便命我们携剑前来一探究竟。”
黄芪惊道：“想不到此剑竟有如此威力，有些吓人，我都认不出是原先的那把残剑了。”
宋义贤叹道：“此剑虽然厉害，但终究是仙神之物，我只怕难以驾驭，反噬其主啊。”
不多时，刘义山飞身而来，见了黄芪，笑道：“黄芪，你果真在此。”
神色间颇有些怪异。
宋义贤道：“刘义山，宝剑该物归原主了吧。”
刘义山脸色一沉，道：“不消你说，自当如此。”
解下镇元剑，递给黄芪，黄芪见他似有留恋之意，稍有迟疑，不知该不该接，却又是宋义贤咳了一声，他这才回过神，拿过了剑。
狂风大雨，此处不能久留，寻了几条船，众人随同梅花圩中的百姓一同赶往道县县城。
路上刘宋二人问起黄芪九嶷山后的遭遇，黄芪略略言出，又问他们战场形势如何，二人摇摇头，妖国这一路的先锋叫做大力犀牛魔，麾下妖兵五千，又有魑魅军相助，与九华派在道县相持日久，昨日得到消息，龙虎山已反守为攻，进展极快，杀进妖国境内，而此处无论九华派如何急攻，始终前进不了半步。
眼见龙虎派抢得先机，九华众人如何不心急。
黄芪道：“镇元剑如此厉害，难道还对付不了那犀牛魔？”
宋义贤道：“正因此剑法力无穷，常人难以自持，师叔祖唯恐伤及无辜之人，是以一直锁在匣中，不肯示人。”
段义方道：“不过师叔祖一直在教大师兄剑法，以免你遭了不测。”
刘义山道：“此剑的确强悍，若非我有麒麟臂，必不能把持，师叔祖果然有先见之明，黄芪，我听张行云说你去妖界找灵姑娘，为何只见你一人，灵姑娘呢？”
想起灵芝，黄芪忽泛起一阵酸楚，叹道：“她……我们分开了。”
刘义山摇摇头，宋义贤拍了拍他的肩膀，一路无话。
进了道县，只见四处都是逃难的百姓，迎面一个衙役走过来盯着黄芪瞧了瞧，忽叫道：“恩人，是大恩人，乡亲们，大恩人回来了，我们有救了。”
黄芪一惊，这才认出此人是班九衙役，数月不见，憔悴疲惫的多。
闻得这声，远近百姓纷纷围了过来，见果真是黄芪，拉着他要去家里吃饭，黄芪受宠若惊。
段义方奇道：“你们见过他吗？”
班九道：“岂止见过，我们是老朋友了，这下好了，恩人法力高强，有你在，定然能降妖除魔，保护咱们乡亲们的周全。”
另一人道：“是啊，终于可以睡个安稳觉咯。”
段义方不屑，道：“你们说的也太夸张了吧，就凭他？”
班九道：“怎么，不靠他难道靠你们什么七嘴八舌派？这么多天了，妖怪还在城外呐喊叫阵呢，你们就只能躲在城里当缩头乌龟。”
段义方勃然大怒，正欲发作，宋义贤按住他的手，段义方喝道：“我们是九华派。”
班九道：“管你是个什么派，恩人，走，我请你喝酒去。”
黄芪见众人如此盛情，雨夜之中，着实有些欢欣，但一转头，见九华三英一个个面色不好看，便推托了，饶是如此，段义方看他的神色里不免又多了几分不快。
安顿好梅花圩的百姓，刘义山又带他去拜见宗性、宗华和明海几人，诸名宿见他安然归来，喜出望外，少不得多问了几句，再出来时，已过了子时，灯暗人稀，惟有狂风急雨如旧。
黄芪整了整荷衣斗笠，穿过走廊欲要回房歇息，忽闻得寒风中传来一阵肉香，自从郴州赶路，昼夜不歇，他几日都没正经吃过一顿，闻得此鲜醇之香，肚子似乎陡然空了，勾起那馋虫来，遂循香而往，只见一间靠墙的厢房烛火正旺。
隐隐的听到房中传来嬉笑互嘲之声，有些耳熟，他快走几步，贴在窗纱外，想从缝隙之中看看里面的是什么人。
“哇，鬼呀。”房中人忽见窗纱上现出一个怪影，吓了一跳。
另一人笑道：“臭小子，你怕什么，别忘了我们就是捉鬼的。”
那人恍然：“对呀，把这茬给忘了，从来只有鬼怕我，我不怕鬼的。”
听到这话，黄芪喜不自禁，刚要伸手，那门几乎同时开了，黄芪唤道：“张行云。”
张行云愕然失色，看了看眼前这个一身破落荷叶的怪人，难怪影子不同寻常，喜道：“黄芪？怎么是你？你从妖界回来了？真是命大。”
激动之下，张开双臂便抱了过来。
谁知黄芪一门心思都在吃上，侧身进了房，道：“你们在吃什么？”
张行云扑了个空，双手只好交叉抱在胸前，道：“这个……咳咳……天要凉啦。”
“来得好不如来得巧，这一锅顺德醉鹅刚刚熟。”房中另一人正是毛大方，他们师徒二人倒有兴致，深夜在房中开小灶。
黄芪不客气的坐了过去，道：“晚辈见过毛道长，好香啊。”
伸手便拿了根大鹅腿。
张行云笑道：“看你这个样子，真是个饿死鬼，喂，灵姑娘也回来了吗？”
黄芪摇摇头，嘴里塞得满满当当，鼓囔着说不出话来，张行云忙道：“难道她出事了？”
黄芪接过毛大方递过来的酒，“咕嘟咕嘟”灌下肚子，瞬时暖意流遍全身，十分畅快，道：“她还在妖界，我是快死的人，何必再连累她。”
鹅肉热气腾腾，有些烫嘴，毛大方含着肉一时咽不下去，鼓着腮帮子，道：“小子，听你说话的语气，似乎是天地间的另一颗情种，唉！问世间情……。”
张行云把手一伸，道：“停停停，又是这一句，都说烂了，是不是情种子都只会说这一句？拜托，多读点书再来装行不行？”
毛大方摇摇头，骂道：“臭小子，你懂什么，等你爱得死去活来、欲罢不能之时，就知道千言万语都不及这一句了。”
张行云笑道：“托你的福，女人在我眼里都是白骨骷髅，怎么会有这一天，搞笑啊你，黄芪，你呢？”
“我？”黄芪只顾着吃，没留心他们在说什么。
毛大方好奇：“黄公子，你能从妖界出来，毛发未损，堪称奇遇，借着热酒，给我们说说妖界是个什么样的？”
黄芪遂将妖界经历粗略讲来，毛张二人“啧啧”称奇不已，万万没想到令世人闻风色变的妖界，竟是如此奇异的所在，非但不恐怖，似乎还是个世外桃源，颇有些令人神往，张行云暗想，自己若是在那里安居，种上十亩地，稻米比碗还要大，吃一粒便撑了；养一池鱼，个个比猪还要肥长，宰一条就能由冬吃到春，如此这般，岂不是发财了？那还修什么真，捉什么妖，当土财主算了，想到这，不禁乐开了花。
毛大方在他头上轻打了个暴栗，道：“臭小子，乐什么乐？”
张行云笑道：“没什么，吃，继续吃。”
毛大方道：“幸亏这妖后和南妖侯不和，不然单一个南妖侯便如此棘手，若是他们走到一处，群魔乱舞，咱们都吃不消。”
黄芪道：“但我听说你们在这里似乎进展不顺。”
张行云道：“是啊，那大力犀牛魔，听说是大力牛魔王和一头母犀牛的私生子，牛魔王啊，私生子啊，你说猛不猛？”
黄芪将信将疑：“有这么厉害？”
张行云道：“当然厉害，别的牛，最多两根角，它还多一根，有三个角，最可怕的是中间的犀角，乃是至阴之物，专吸人的阳气精魄，吸得越多，法力就越强，打了这么多天，还难分高下，就僵持到现在。”
“我看这把镇元剑好像很厉害，难道也克制不了犀牛魔？”
毛大方道：“镇元剑是神兵，当然能对付它，可惜我们没人能驾驭神剑，幸好黄公子你及时回来了。”
黄芪想起在梅花圩宋义贤说的话，难道这把剑真的有这么奇异，会反噬其主？
张行云道：“毛道长，你不是总说自己已经练成剑人合一，天下无敌了吗？怎么现在才知道自己学艺不精了。”
毛大方道：“这个‘剑人’听着怪怪的，‘人剑合一’才对，有时候喝多了吹吹牛，有什么问题？”
张行云笑道：“管你是贱人还是人贱，我早就把你看穿了，不过话又说回来，黄芪，你虽然有绝世神兵在手，但论法力，比我差的不是一星半点，至少要打十年野怪才赶得上我，让你去对付犀牛魔，我真是有点担心呐。”
黄芪道：“我也不知道自己法力有多高，之前吃了一个九炼纯阴丹，后来又吃了舜帝残灵，还学了‘正气诀’，还有一把镇元子大仙……。”
张行云挠挠头，道：“打住，听起来，似乎你比我要高那么一点点了。”
晃了晃紫皮葫芦，自语道：“喝这个升级，真是太慢了。”
毛大方道：“我们茅山派只是来打酱油的，出出力就行，不用那么拼命。”
张行云道：“这倒是，命是自己的，好处却是九华派的，这生意划不来。”顿了顿，若有所思，又道：“不过，话又说回来，皇帝只是说杀了南妖侯的就是国教，不一定只在龙虎山和九华派之间选，要是让黄芪加入我们茅山派，万一，我是说万一啊，我们走狗屎运，杀了南妖侯，我们茅山派岂不成国教了？”
黄芪一怔，万万没想到他会说出这番话来，疑惑道：“你要我入茅山派？”
毛大方笑道：“听他吹牛，茅山派只有我们两个人，龙虎山和九华派是多少人？杀南妖侯，痴人说梦。”
张行云道：“不是没这个可能啊，要是真成了，那时我们就是当红炸子鸡了，一张废纸，随便画两笔，就卖一百两银子；一把破木剑，随便刻几个字，就是几千两，哈哈哈……爽啊，黄芪，你考虑一下，拜我为师吧。”
毛大方道：“别听他的，我才不想做什么国师，张八碗，趁早死了这个心。”
三人边吃边说，灯阑夜深，一锅鹅肉也吃的干干净净，张行云道：“很晚了，我们要歇息，你先回去吧。”
毛大方道：“不错，睡个好觉，养足精神，明天去会一会那犀牛魔，也让我开开眼界，这镇元剑究竟威力如何。”
张行云道：“毛大方，我说的是你。”
毛大方愕然：“我？可这是我的房间。”
张行云道：“我们兄弟这么长时间不见，当然有很多话要说，你留在这里，岂不是破坏这种久别重逢、惺惺相惜的气氛吗？慢走不送。”
毛大方无奈，骂了一句“臭小子”，提着酒坛子推门出去了。