如今北襄国国力空虚，若是贸然开战，恐怕……
于是另一位大臣也站出来劝说道：
“陛下，山南实力强盛，我们不得不谨慎行事啊！”
“住口！”
国王怒喝一声，打断了大臣的话。
“难道你们要朕向一个毛头小子低头不成！我北襄国何时受过如此奇耻大辱！”
大殿内一片寂静，大臣们面面相觑，不敢再言语。
国王的怒火让他们感到恐惧，也让他们意识到事态的严重性。
片刻之后，大臣们开始窃窃私语，议论纷纷。
主战派主张立即出兵，讨伐山南，以维护国家尊严；
主和派则认为应该以和为贵，保存实力，避免两败俱伤。
“陛下，臣以为，山南此举分明是挑衅我北襄国，我们绝不能忍气吞声！”
一位主战派大臣慷慨激昂地说道。
“只有出兵教训他们，才能让他们知道我北襄国的厉害！”
“臣附议！”
另一位主战派大臣也站出来表示支持。
“山南欺人太甚，我们必须给他们点颜色看看！”
“不可！”一位主和派大臣站出来反驳道。
“山南实力强盛，我们现在不宜与他们开战，否则后果不堪设想！”
“是啊，陛下，我们应该以和为贵，保存实力，等待时机！”
另一位主和派大臣也附和道。
朝堂之上，主战派和主和派各执一词，争论不休。
国王坐在龙椅上，听着众臣的意见，陷入了沉思。
眼下的北襄国经不起一场大战，保存实力才是上策。
可若是向山南低头，北襄国的颜面何存
国王深知，这是一个艰难的抉择。
他必须在国家尊严和国家利益之间做出选择。
最终，国王力排众议，下令楚文不惜一切代价与山南议和。
即便付出一些代价，也要避免战争的爆发。
只有保存实力，才能在未来的竞争中立于不败之地。
楚文接到国王的指示后，胸腔中翻涌着屈辱的怒浪，几乎要将他的理智吞噬。
议和！竟然要他去议和！
他堂堂北襄国的使臣，何时受过如此奇耻大辱！
他几乎能想象陆言那小人得志的嘴脸，心中更是愤懑难平。
可恶！他咬紧牙关，几乎要将牙齿咬碎。
他猛地停下脚步，一拳砸在宫墙上，坚硬的砖石竟被他砸出一个深深的凹痕。
钻心的疼痛从指骨传来，却不及他心中万分之一的痛楚。
国王的决定虽然让他不甘，但他明白，这是眼下最好的选择。
北襄国经不起一场大战，他必须忍辱负重，为国家争取一线生机。
深吸一口气，他努力平复着心中翻涌的情绪，将那张薄薄的谕旨重新放回袖中。
再次来到山南府衙，他的脚步沉重得像灌了铅。
每一步，都仿佛踩在他的尊严之上，让他难以呼吸。
这一次，他没有再摆出之前那副盛气凌人的姿态。
因为这一次他代表的不仅仅是他自己，更是整个北襄国的命运。
“陆大人，”
楚文深吸一口气，努力维持着表面上的平静。
他必须忍耐，为了北襄国的未来，他必须强迫自己吞下这枚苦果。
“之前是本官一时糊涂，误解了大人的意思。”
他艰难地吐出这句话，每一个字都像是从牙缝里挤出来的一般。
“如今本官已经想明白了，”
楚文顿了顿，努力挤出比哭还难看的笑容。
“大人的要求合情合理，本官愿意全部答应。”
每一个字都像是千斤重担，压得他喘不过气来。
陆言的目光锐利如刀，能洞穿楚文伪装的平静，直达他内心深处翻涌的波涛。
他似笑非笑地看着楚文，心中暗道：
这老狐狸，终于肯服软了。
“楚大人能想明白就好，”
陆言语气淡然。
“既然如此，那就请楚大人将赔偿的银两以及认错的文书准备好。”
“三日后，本官会派人去接收。”
楚文紧咬着牙关，几乎要将牙齿咬碎。
但他还是点了点头，艰难地答应下来。
这一仗，北襄国输得彻底。
三日后，楚文按照陆言的要求，将百万两白银和认错文书送到了山南府。
沉甸甸的白银和墨迹未干的文书，仿佛一座大山，压得他几乎抬不起头来。
陆言见楚文态度诚恳，便也见好就收。
同意释放明月公主，并恢复两国之间的贸易往来。
至此，山南与北襄国的冲突暂时告一段落。
明月公主回到北襄国后，对陆言的思念却愈发强烈。
她想起在山南府的日子，想起陆言的一颦一笑，一举一动。
他虽然表面上对她冷淡，但却总会在不经意间流露出关心和照顾。
明月公主整日茶饭不思，魂不守舍。
时常一个人坐在窗边，望着远方发呆。
脑海中全是陆言的身影。
她身边的侍女看在眼里，急在心里。
“公主，您这是怎么了自从从山南回来后，您就一直闷闷不乐的。”
侍女关切地问道，语气中带着浓浓的担忧。
明月公主长叹一口气，幽幽地说道：
“我……我想陆大人了。”
她的声音低沉而沙哑，带着难以言喻的悲伤和思念。
侍女闻言，大吃一惊。
她没想到，公主竟然对陆言动了真情。
“公主，您可千万别犯傻啊！那陆言可是山南的太守，是我们的敌人啊！”
侍女焦急地说道，生怕公主一时冲动做出什么傻事。
“我不在乎他是谁，我只知道，我喜欢他。”她语气坚定，没有丝毫犹豫。
侍女见劝说无果，只好叹了口气，不再多言。
公主一旦决定的事情，谁也改变不了。
……
阳春三月，山南府已是草长莺飞，一派欣欣向荣的景象。
陈清婉一路北上，只用了三天时间便抵达了山南府。
上次来去匆匆，她并未仔细看过这座城池。
如今细细品味，竟别有一番滋味。
入城的官道两旁，桃花灼灼，柳丝依依。
内河之上，商船络绎不绝，各种货物被源源不断地运送上岸。
码头的吊车发出吱呀呀的声响，在吟唱着丰收的歌谣。
这繁忙的景象，竟让陈清婉想起了京城的护城河。
那曾经是大彤王朝最大的货运码头。
如今这山南府，竟也有了与之比肩的繁华。