大猫猛地回过神，巨大的手掌一把拍在子辉肩上，力道之大让子辉一个趔趄，但他眼中爆发出前所未有的狂喜光芒：
“好小子！好！好一个‘守’！这东西……能杀兽！能守家！从今以后，它就是我的手！”
大猫，把“守”，听成了手。
阿花看着那岩石上恐怖的破洞，再看看子辉和他手中那具狰狞的巨弩，眼神复杂，有震惊，有后怕，更多的是一种看到希望的心安。
这东西，隔着老远就能把巨兽的脑壳凿开！
“这，叫‘弩’，以后就是猫叔你的手弩！”子辉喘息着，抹了一把脸上的汗水和骨粉，声音带着疲惫，却异常清晰。
“猫叔，你和花婶，臂力好、眼力准，我教你们用。以后，它们就是我们部落的‘墙’！”
兵工的火种，在废墟之上点燃。
当子辉拖着疲惫的身体，带着那具震撼了整个部落的原始巨弩回到“石爪”下临时搭建的窝棚时，一股熟悉的、带着硝烟和血腥的气息包裹了他。
是阿草。
她不由分说地把子辉按坐在一块平整的石头上，动作依旧带着她那标志性的不容置疑的力道，却又在触碰到他手臂上被骨茬划破的伤口时，下意识地放轻了些。
“别动！”阿草的声音粗哑，带着不容置疑的命令。她转身抱来一大卷东西——是那张从深渊巨狼王身上剥下、经过初步鞣制、依旧散发着深渊腥气和原始凶悍味道的巨大狼皮。
皮子厚重坚韧，边缘还带着粗硬的刚毛。
阿草蹲在子辉面前，巨大的身躯像一座小山。
她拿起磨得锋利的骨针和搓揉得极其坚韧的兽筋线，开始在那张巨大狼皮上比划、裁剪。
她的动作麻利得惊人，粗糙的手指翻飞，骨针穿透坚韧的狼皮发出沉闷的“噗噗”声，针脚大而密实，透着一股子蛮横的牢固感。
“深渊里那鬼地方，冷，石头也硌人。”阿草一边缝，一边头也不抬地说，声音闷闷的。
“以后出去，穿这个。那畜生的皮厚实，能挡爪子，也能抗点寒气。”她用力拽紧一根筋线，像是在跟狼皮较劲，“省得再弄得一身伤回来，还得老娘费药！”
子辉低头看着她粗壮的手指灵巧地穿梭在厚实的狼皮间，看着她额角那道狰狞的伤疤随着用力的动作微微牵动。
窝棚里光线昏暗，只有穹顶苔藓的微光从缝隙渗入，勾勒出阿草专注而坚毅的侧影。
空气中弥漫着狼皮的腥气、兽筋线的味道和阿草身上那股汗水和泥土混合的气息。
一股难以言喻的暖流，混杂着酸涩，悄然涌上子辉的心头。这感觉如此陌生，却又如此沉重地熨贴着他紧绷的神经。
“阿姆……”他张了张嘴，喉咙有些发干，后面的话却哽住了。
他想说深渊里其实更怕的是孤独，想说自己没那么容易死，想说自己能照顾好自己……但最终，他只是低低地应了一声，“嗯。”
阿草没抬头，只是手上的动作似乎更用力了些，针脚也更密了。“臭小子，命大，像老娘的种。”她嘟囔了一句，声音含混不清。
接下来的日子，废墟上的狼人族部落，如同被注入了新的、混合着铁与血的生机。
……
白天，部落边缘的空地上，成了新的校场。
大猫成了最严厉的教官。他仅存的右臂挥舞着，吼声震天。
阿花、阿草、小山等人在子辉的指导下，学习着驾驭那几具刚刚赶制出来的、同样狰狞的原始巨弩。
“腰！用腰顶住弩身！脚给我扎进地里！”大猫的吼声如同炸雷，“拉！吃奶的力气都给我使出来！没吃饱吗？！”
绞盘兽筋绳发出令人牙酸的咯吱声，粗大的骨臂被一点点拉开。瞄准远处插着简陋草靶的木桩。
“放！”
“砰——嗡！”
粗大的骨箭呼啸而出。有的狠狠钉入木桩，箭尾剧烈震颤；有的则偏得离谱，深深扎进远处的泥土里，激起一片烟尘。
“废物！眼珠子长脚底板上了？看准了再放！”大猫的咆哮毫不留情，断臂的伤口似乎也在随着他的怒吼隐隐作痛。
他大步走过去，用仅存的右手粗暴地矫正着射偏者的姿势，巨大的力量推搡得那些强壮的战士也踉跄几步。
子辉则在一旁，冷静地指导着弩机的使用技巧和不同距离的瞄准点。他拿起一根骨箭，指着捆绑燧石箭头的兽筋：
“这里，绑死了！松一点，箭飞出去就歪！还有这尾羽，要削平，要对称！差一点，百步外就能差出一头岩甲巨狼来！”
校场上汗如雨下，粗重的喘息和弩弦的轰鸣交织。
失败、挫折、大猫的怒吼是常态，但每一次成功的命中，都会引来一片压抑着激动的低吼。
一种全新的力量感，在汗水和反复的锤炼中，悄然滋生在这群伤痕累累的狼人族幸存者心中。
这是远程的獠牙，是他们未来活下去的倚仗。
与此同时，在部落的另一角，靠近圈养少量幸存苔藓羊和石甲鼬的简陋围栏旁，气氛则截然不同，充满了原始的张力与试探。
几头刚刚被大黑协助驱赶、捕获的岩甲巨狼，被坚韧的兽筋绳和粗大的藤蔓牢牢捆缚在巨大的石柱上。
它们体型庞大，最小的也有三丈多长，浑身覆盖着黑曜石般的厚重鳞甲，獠牙外露，喉咙里滚动着低沉而充满威胁的咆哮，幽绿的兽瞳死死盯着靠近的人，充满了野性的暴戾和挣扎的欲望。
它们的力量极其恐怖，每一次挣扎都让捆绑的藤蔓和石柱发出不堪重负的呻吟。
傍晚，大猫、阿花、阿草和小山，手持顶端绑着尖锐兽牙的长木棍，警惕地围在周围。
长棍不断地点刺着试图扑咬的巨狼口鼻，迫使它们后退，发出疼痛的呜咽。
这是压制，是警告，让它们明白反抗会带来痛苦。
而核心，是子辉和大黑。
子辉站在距离巨狼数丈远的地方，目光沉静。
他身边，大黑如同一座沉默的黑色山峦，微微伏低着前身。
它那条伤腿恢复得极好，几乎看不出跛态，此刻稳稳地支撑着它庞大的身躯。
它没有像大猫等人那样用棍棒驱赶，甚至没有刻意发出咆哮。
它只是站在那里，幽绿深邃的兽瞳平静地扫视着那几头被束缚的同族。
然而，就是这种平静，却带着一种难以言喻的、源自血脉深处的强大威压。
那是一种经历过深渊搏杀、沐浴过红藻与异血、被人类意志所“驯化”却又保留了狼王本能的奇异存在所散发的气场。
它是前任狼王的直系血脉，体内流淌着更为古老凶悍的力量，更隐隐带着一丝子辉血液和意志的印记。
躁动的巨狼们，在阿花她们的长棍逼迫下退后，但当它们不安的目光触及大黑那双平静却幽深的眼睛时，挣扎的动作会明显一滞。
那是一种本能的忌惮，一种对更强者、对“王”的气息的下意识臣服。
大黑的存在，像一块无形的巨石，压在它们狂躁的野性之上。
子辉看准一头相对年轻、挣扎力度稍弱的公狼。它被大黑的目光扫过时，缩了缩脖子，喉咙里的咆哮变成了不安的低呜。