他赤足踏过满地狼藉，却在逼近夏棠时被她以剑鞘抵住咽喉。
“怎么，被戳破心思，恼羞成怒？”夏棠挑眉问道。
池衡不避不让，任那剑鞘在喉间压出红痕：“夏统领既知我主新王即位，就该明白，成王败寇，古来如此，哪个王者甘愿屈于人下？”
池衡忽然冷笑，“难道就因我主是男子，便不配坐这天下共主之位？”
“荒唐！”夏棠猛地撤剑，剑鞘砸在鎏金柱上铮然作响，“你主子十六岁平定东夷七部叛乱，二七岁改革税制充盈国库，自然是一代雄主。”
夏棠突然逼近，指尖戳在池衡心口。
“可正因如此，他才更该清楚！这天下刚结束三十年战乱，百姓经不起再一场逐鹿之争！”
池衡擒住夏棠手腕，眼底燃起幽火：“那我主就该永生永世对姬离俯首称臣？夏棠，你扪心自问，若今日是姬离被困东夷，你可会说出这等冠冕堂皇之词？”
殿外惊雷炸响，电光透过雕花窗棂，将两人对峙的身影钉在墙上。
夏棠冷哼：“你主子有吞吐天地之志，我家主子又何尝没有囊括四海之心？”
夏棠转身推开轩窗，暴雨倾盆而入，她黑眸怔怔的看着窗外夜色，声音忽然就寂了下来。
“我家主子她从是黄泉乱世里爬出来的，所以她更知道，真正的王者，不在马背上，而在黎民跪拜时落下的那滴泪里。”
池衡眸色微沉，却仍嗤笑：“治国安民，不过守成之君所为，真正的雄主，当开疆拓土！”
“开疆拓土？”夏棠骤然回身，眼中锋芒毕露，“你东夷王征伐不断，可曾真正收服过人心？而我家主子，不费一兵一卒，仅凭一纸边贸通商策，便让南蛮三十六部自愿归附！边关商路繁荣不休！”
“你主子是枭雄，可我家主子......”夏棠逼近一步，字字如刀，“是真正的天下共主！”
池衡眼底暗流翻涌，半晌，忽而低笑：“夏统领这般夸赞自家主子，莫不是……存了别的心思？”
夏棠猛地拍开他的手，冷笑：“我家主子文能提笔安天下，武能上马定乾坤！她登基那日，万民跪拜，连你东夷王都不得不低头称臣！这样的帝王，值得我誓死追随，何须‘别的心思’？”
池衡沉默片刻，忽而轻叹：“若论收服人心……确实无人能及姬离。”
他抬眸，眼底竟有一丝复杂，“可正因如此，我主才更不能永远俯首。”
夏棠嗤笑：“俯首？你错了。”
“我家主子要的从来不是俯首称臣，而是.......”
“天下归心。”
夏棠扫过池衡，“以后若再有这些心思便不必找我了，各为其主，立场不同，我是心仪你，可也不会为了你便背弃家国，背弃主子！”
池衡脸色瞬间阴沉，一把将夏棠拽回榻上：“方才你可不是这副嘴脸！”
“各取所需罢了。”夏棠冷笑，“就像你当初骗我感情那样。”
池衡额角青筋暴起，突然暴怒地掀翻了案几。
瓷器砸在地上粉碎，飞溅的瓷片划过夏棠脚踝，沁出血珠。
“滚！”池衡指着殿门的手微微发抖，“夏统领既不愿相助，就别再与我往来！”
夏棠慢条斯理地系好衣带，临出门前回头看他：“行！你说的，阶下囚！”
殿门重重合上时，池衡一拳砸在柱上。