“并且，关于苏军预备队的问题还不是最主要的。”霍特又小酌一口，声音有些低沉：“最致命的是苏军的补给线，虽然伏尔加河渡口已经处于我们的炮击范围内..但俄国人肯定会在夜晚用小型船只运送人员物资渡河，他们会源源不断的向城内输送援兵。”
“尤其是狙击手和反坦克步枪手....”
曼施坦因拿起酒壶分别给两人又倒上一些:“补给线是苏军的命脉，也是我们的痛点，我们必须在俄国人获得更多援军前尝试着拿下这座城市，即便拿不下也要压缩他们在城内的生存空间，控制更多的河岸线...”他顿了顿：“前提是我们的补给线能经得起我们打这场战斗。”
“俄国人在尝试将斯大林格勒发生的战斗变成一场消耗战。”
霍特闻言脸上有些苦涩，叹口气：“后勤现在的压力一天比一天大，俄国游击队和恶劣的天气，让从罗斯托夫运过来的补给时断时续，铁路线现在也糟糕无比，后勤运输队主要还是用骡马，速度并不快，保卢斯在马马耶夫岗附近的战斗还受挫了。”
两人陷入短暂的沉默，只有煤油灯芯燃烧发出轻微噼啪的声音，外面远处偶尔隐隐传来枪声和爆炸传来的闷响。
“虽然在电报中说的很模糊，但马马耶夫岗那边是肯定是块难啃的骨头，第六集团军现在的攻势被钉死在山脚下，进展微乎其微，苏军就像一个乌龟壳。”霍特开口打破寂静，喝一口酒。
“乌龟壳...”
曼施坦因喃喃重复着，端起手中的酒杯，指关节无意间敲击着冰凉的杯壁，眼神中闪过思索之色，随后嘴角勾起一丝带着苦涩和了然的笑意。
“弗里德希里，他遇见的一定是老朋友了。”
“老朋友？”霍特有些疑惑的看向曼施坦因。
“瓦列里，在马马耶夫岗那个重要位置的也只能是瓦列里。”曼施坦因的声音有些低沉，是一种经历过什么的沉重：“他那套令人无比头疼的龟壳战术我在克里米亚就已经充分领教过了。”
“那不是一种简单的防御，赫尔曼。”说着，曼施坦因拿起酒壶给两人分别又倒上一些：“瓦列里用整片土地，每一块石头，每一寸泥土都是活的带刺的铁乌龟壳。”
霍特想起今天德军啃着这处小村庄困难时的模样，认同地点点头：“确实，今天的这个村子就不好打。”
“马马耶夫岗。”曼施坦因站起身来，走到地图边上，用铅笔将墙壁上标注着马马耶夫岗的位置上圈起来：“是整个斯大林格勒防御体系的脊梁，瓦列里把它经营的大概比塞瓦斯托波尔的马克西姆-高尔基炮台还要难啃。”
“我敢打赌，那座山岗内部已经被瓦列里挖空了，像蚂蚁窝一样四通八达，表面阵地丢了？没关系，士兵们从地下通道撤到反斜面或者侧翼的掩蔽工事中。”
“等你的人立足未稳，他的迫击炮，狙击手，小规模敢死队就从你意想不到的阴暗角落里爬出来，再重新把你的部队赶下山坡,或者至少让你付出惨重的代价才能守住这一片焦土。”
他抿一口手中酒杯中的烈酒，辛辣感似乎让他重新回到了在克里米亚半岛那同样令人窒息的战斗中。
“保卢斯可能还在用对付普通工事的思维来对付马马耶夫岗，炮火覆盖，步兵冲锋，坦克支援，飞机轰炸，但在瓦列里的“龟壳”战术面前，就像是用锤子打铁砧一样。”
“锤子坏了，铁砧纹丝不动，甚至还可能崩你一脸碎片恶心你。”
“保卢斯太依赖火力和装甲的绝对优势了，低估了这种依托于地形，深度掘进，弹性十足的防御体系的韧性，瓦列里，他把士兵和防御阵地融为一体了...”
霍特皱起眉头“你的意思是弗里德里希啃不动这块硬骨头？如果这样，他是个聪明的军官，他应该不会硬打马马耶夫岗..”
“我也相信他不会硬打马马耶夫岗，这个乌龟壳也并非啃不动。”曼施坦因放下酒杯，眼神锐利：“想要砸碎这个乌龟壳，方法不能用错。”
“对付龟壳，首先不能用蛮力硬砸，要么你拥有足够强大的“撬棍”，能一次性的彻底掀翻它，捣碎它的核心，但这需要远超我们现在能集中投入斯大林格勒的兵力与补给，而且代价难以承受，要么..”
说着，他指着地图上目前两人部队所在的位置:“要么就避其锋芒，从侧翼，从它相对薄弱的裙边入手，切断它和龟壳主体的联系，孤立它，让它失去作用，或者用持续不断地压力和精准的打击，找到它换气的各个气孔，一点点的将其闷死，耗死在里面。”
他说着叹一口气：“保卢斯是一个聪明的参谋与与将领，我相信他面对棘手的马马耶夫岗的时候也是这么想的，可...我就怕元首和最高统帅部插手这件事，如果说元首要求第六集团军展现自己的实力呢？要求他们必须拿下马马耶夫岗。”
霍特闻言沉默片刻，随后用不太自信的语气说道：“应该不能，最高统帅部肯定会劝住元首，要是将士兵全都扔到这个血肉熔炉当中，多少条人命也不够填的。”
“是啊...那样就正中瓦列里下怀了，他在那布置的血肉磨坊，就等着我们的士兵自己走入呢。”曼施坦因喝一口酒，品尝着嘴里的辛辣。
霍特给自己倒满酒：“看起来瓦列里将军给我们所有人都准备了一份惊喜...”
“惊喜...?可这份惊喜需要多少代价呢。”曼施坦因苦笑一声：“这份惊喜的代价我首先在克里米亚就偿付过了，获得一些经验，现在看来，我们不可避免的要再斯大林格勒连本带利的再偿还一次。”
两人再次陷入沉默，酒瓶在煤油灯光下折射出冰冷的灯光，外面的风声似乎更紧了，夹杂着从远处传来的十分沉闷的枪炮声。