一架hE-111轰炸机，在数架bF-109战斗机的掩护下从低矮的云层中飞出，低低的掠过包围圈上空，它飞的确实很低，让许多士兵都能借着为数不多的光亮看到的模糊的机身。
“补给！一定是补给！”克劳泽身边一名年轻士兵激动的哭出声来，干裂的嘴唇颤抖着。
所有人的心都提到嗓子眼，目光死死地追随着那架飞机，虽然不知道为什么苏军的高射炮没有开火，放这架飞机进来，但这是第六集团军生还的机会！
hE-111投下数个类似于补给箱的东西，以及一个紧紧裹着的包裹。
飞机完成任务后，没有丝毫停留，迅速拉起高度，在护航战斗的簇拥下，消失在西方天边的天际线，仿佛要逃离这片死亡之地似的。
士兵们簇拥着，鼓起全身力气，来到落在地方的补给箱旁边，费力气用撬棍打开木板，掀开里面补给箱的盖板，露出里面象征着斯大林格勒战役的勋章。
“食物呢！我们的食物呢！”喘着粗气负责打开补给箱的德军老兵在勋章中翻找着食物：“这些破铁片子有什么用！？我们要食物！”
“居然…全是破贴片子…”
“为什么要空投这堆垃圾，上面的人是脑子不好使了吗？！”
剩下几个补给箱也被拆开，里面全都是满满登登的勋章，连半点食物的影子都见不到。
上面就是塞了好几箱勋章来空投给他们。
士兵们抱怨着，没人关心这箱象征着参与斯大林格勒战役的勋章。
希望，宛若肥皂泡一样破灭了。
死一样的寂静再次笼罩大地，士兵们眼中的光芒迅速熄灭，取而代之的是更深的茫然和一种被愚弄的愤怒。
“这些东西有什么用…有什么用啊！”一名德军老兵扒拉着补给箱里面的勋章，徒劳无功的在这里面寻找着食物的踪迹。
可里面一丁点痕迹都没有，没有食物，没有药物，没有弹药，只有一堆冷冰冰的勋章。
这没有激励士兵们的士气，反而让包围圈内士兵们的士气依旧在持续下降着。
……
在昏暗，散发着霉味和绝望气息的地窖指挥部中，那个特殊的包裹被小心翼翼的送到保卢斯面前，油灯的光芒跳动着，映照着他更加憔悴，灰败的脸。
包裹外面特意裹着一层油包纸，上面写着给保卢斯元帅，亚当上校拿出自己的匕首，干净利落的打开包裹。
包裹里面是一个精美的，镶嵌着金鹰和橡叶纹饰的深红色丝绒盒子，保卢斯的手指颤抖着，他深吸一口气，打开了这个盒子。
里面静静躺着一根象征着德意志帝国陆军元帅至高权力的权杖，纯金的杖身冰冷且坚硬，顶端的帝国鹰徽在昏暗的油灯映照下闪烁着冰冷的光芒，盒子里还有一份来自最高统帅部的电报抄件，内容简洁而残酷。
‘这是保卢斯元帅您的手仗，帝国历史上没有投降的元帅。’
保卢斯有些不敢置信，最高统帅部浪费空中运力，联系他居然只是为了空投一根冰冷的手杖…？和一堆无用的勋章。
他的手指紧紧攥了那根冰冷的权杖，指尖因为用力而显的发白，没有援军，没有补给，没有突围的希望，只有这根象征最高荣誉却也意味着最终枷锁的权杖。
他明白了希儿潜台词的意思：“要么胜利，要么战死，投降？元帅的字典里没有这个字。”
他摇头环顾地窖，副官亚当的目光中满是绝望，参谋长的眼神涣散无比，其余参谋全都低垂着头，没有人敢和他对视，地窖外，伤兵的哀嚎声和饥饿士兵们的呻吟声隐隐传来，那是他三十万大军部下的挽歌…
而苏军为了压缩第六集团军生存空间进行的炮击，如同为这支曾经强大的军团敲响的丧钟。
第六集团军，他为之骄傲，为之战斗的钢铁之师，此刻已经走到了尽头，饥饿和绝望已经抽干士兵们的最后一丝力气，他们不再是战士，只是一群等待着最终审判，行尸走肉般的囚徒。
没有外部支援，没有足够的重武器，没有弹药，他们就犹如一群待宰的羔羊，瓦列里，罗科索夫斯基，朱可夫布置的钢铁牢笼，已经将第六集团军死死地困在里面，封死了第六集团军的所有退路。
曼施坦因的救援，已经成为一个遥不可及的幻梦。
保卢斯只感觉一阵眩晕，几乎站立不稳，他明白自己现在肩负的不再是胜利的希望，而是为这支濒死的军团举行一场体面的葬礼的责任。
以及，在元首的疯狂命令和数十万的生命之间，做出一个艰难的抉择。
元帅…？他现在只觉得这个头衔犹如一块烧红的烙铁，烫在他的灵魂上。
…时间就这么过去一天，苏军不断压缩着德军的生存空间。
27日下午三点钟…太阳映照着大地，天空中飞来十数架图-2轰炸机，将一摞摞的投降传单洒在包围圈内。
一名疲劳的德军士兵从地上抓起一张传单，上面用德语清晰的写着劝降德军士兵的话，说苏军这边有热水，有食物，有医疗救治…投降者可以享受。
同时，上面也清晰了标注了苏军总攻的时间，下午五点钟。
还有一句话印在最后，如果到时不投降，苏军将会发动大规模炮击，用坦克冲烂他们的防御。
…
地窖里的空气无比凝重，保卢斯枯坐在那个老旧的椅子上，面容憔悴，手中紧握着那根冰冷的元帅权杖，整整一天一夜，元首电报里那句：“帝国历史上，没有元帅投降”如同诅咒一直在他脑袋里回荡着，与地窖外伤兵们的哀嚎声交织着。
副官亚当上校无声的将外面苏军空投的传单和最后一份侦查报告递过来，保卢斯先拿起侦查报告，字里行间描绘的是一幅绝望的景象，苏军步兵们已经将包围圈压缩到极限。
坦克集群们虎视眈眈，各个方向都有至少百辆坦克的规模。
反观德军士兵们因为饥饿连举枪的力气都没有了，许多人都倒在冰冷的泥泞中，眼神空洞的等待着苏军的进攻，也有部分士兵开始脱离队伍向苏军投降。
保卢斯放下侦查报告，又拿起传单看一遍，随后抬起头，目光扫过地窖中一张张灰败麻木的脸庞，他看见参谋眼中对于苏军的恐惧和对于解脱的渴望，他也仿佛看到外面正在泥泞中挣扎的，挨饿的，奄奄一息的年轻生命们。
他们曾经是帝国最精锐的士兵，也是他曾引以为傲的军团。
而现在他，弗里德里希·保卢斯，帝国新晋不久的元帅，却要让他们奋战到最后一刻？再为帝国，为自己虚无缥缈的荣誉去送命吗？
权杖在手中异常的沉重，这不是一种荣誉，是一种枷锁…
想到第六集团军的种种情况，成堆的伤员们都在接连死亡，士兵们饿的都不成样子…一幕幕的画面在他脑袋里不断闪过，保卢斯眼中最后一丝犹豫，被一种沉重，悲凉的决绝给取代。
他鼓起最后的力气突然站起身，双手撑着破木桌：“为了元首的荣誉而让数十万忠诚的士兵毫无意义的死去，这不是元帅的责任，这是谋杀。”
保卢斯深吸一口气，在所有人的目光中开口斩钉截铁的下令。
“升起白旗，联系苏军前线指挥部。”
“通知所有部队，停止一切无谓的抵抗。”
“准备投降。”
地窖内一片死寂，随后是压抑的，如释重负的抽泣声，有人瘫倒在地，保卢斯没有看他们，他的目光落在那根元帅权杖上，眼神复杂。
“但是…”保卢斯的声音再度响起：“我有一个要求。”
他转向负责联系的通讯参谋，一字一句的清晰说道。
“告诉俄国人，第六集团军司令，德意志的帝国陆军元帅，弗里德里希·保卢斯同意投降。”
“但我的投降，必须由瓦列里·米哈维奇诺夫中将，亲自接受。”