继上次与无涯分别，南宫皓月心中总是空落落的，她不知这种心绪如何表达，只是看到他的时候，心揪着疼，好似吞下了银针，扎破心脏，让她痛苦难言。
出元宵后的第一天，扬州城迎来了第一场春雨，淅淅沥沥的雨点打在翘起的青瓦上，梁上的雪也同雨水一起落入沟渠，一场春雨后，扬州城辞旧迎新，等到了春日第一场丰收。
南宫皓月在仁心堂待了七日，依旧没有任何进展，相反，凌霄每天早出晚归的，店里都是由小厮和她看着，好在刚出年关，鲜少有人病急求医。
这天凌霄再回来时，满脸愁容，站在医馆门口半晌也不进来，南宫皓月不禁上前询问：“怎么心神不宁的，出诊不顺吗？”
凌霄谨慎地走进医馆，随后将大门栓上，“林杏，你且去后院将紫河车晒了。”
小厮应声点头，去往了后院，南宫皓月靠着柱子，十分不解问：“出什么事了？”
凌霄紧张兮兮道：“方才我前去侍郎府邸，还悄悄潜入了地下水牢，在即将查到要害时，天上竟落下白雷，挡住了我的去路。”
南宫皓月冷静思考，“那你肯定碰着了什么不得了的东西，竟能引来天雷？”
凌霄坐回主位，垂头丧气道：“许是水牢中有何见不得人的东西，引发了异动。”
“我去过里面，救了些孩子，事发突然，也没有在里头过多停留，但我探查过气息，水牢里头并无异样，都是些阴煞之气。”
凌霄蹙眉：“会不会是因为阴煞之气过盛，所以掩盖了某种气息，这才未被你察觉。”
南宫皓月觉得此话有理，“不如我们今晚再去探探虚实，左右是要查出其中玄机的。”
凌霄眼神飘忽不定，“我看算了吧！你一个妖怪，不好好管你们妖族的事，怎的对我们凡人的事情如此感兴趣，兜什么坏呢？”
南宫皓月抿嘴，对此人已经习以为常，“你莫不是怕了？才故意说出这话来激我？”
凌霄蘸上黑墨，写着给薛家夫人的药方，“我是一介凡人，自然贪生怕死，不似你们妖精那般命硬。”
南宫皓月站在书桌旁，“不就是夜探水牢嘛，何至于危及性命？”
凌霄没好气看了她几眼，“我的意思是，这件事你我都不要再插手了，事关朝廷，并非你这种小妖可以对付的，再者，黑河并非一朝一夕便能解放。”
南宫皓月恼怒道：“我已答应过那些亡灵，会解放黑河，岂是你让我住手我便会停的？”
凌霄扶额，无奈摇头：“你这胳膊肘未免太细了，根本掰不过贵族在扬州城百年积累的势力，搞不好有朝一日他们发现了你的身份，寻来厉害的法师将你收去。”
南宫皓月拍案而立，“那又如何？刀山火海我亦无惧。”
凌霄起身，直勾勾盯着他，“你即是修仙之人，如何不懂天雷落下是何原因？”
南宫皓月拱手思索：“无非是历劫与惩戒，再者便是异象引动。”
凌霄右手撑着头，看着南宫皓月道：“那你说，我还未触及一地，天雷便凝聚在我头顶，这该如何解释？”
“自是你触及了天道不让的地界，所以施法惩戒。”
凌霄拍手，略展笑颜：“没错，若非天雷在前阻碍，我也许已经拿到了一些贵胄犯了国法的罪证，可他为何要阻挠我？无非是我不配。”
南宫皓月蹙眉，惊讶问：“你如此恭维天道，为何不想想，可是民间术法的把戏？一些仙家符箓也是可以引来天雷的？”
凌霄摇头否决：“这雷绝非阵法或符箓所牵引，大抵是我误入了某个神仙历劫，所以对我略施惩戒吧！还好只烧了我一片衣角。”
听他所言，南宫皓月心中打鼓，难不成，天道选中之人乃是谢禹，他这历劫关键，便是解放黑河!
他们二人，已经走入了命簿，若提前将事情摆平，唯恐无镜的历劫无法圆满，待历劫归来，也会法力反噬，受到重创。
南宫皓月双眼锃亮，含着明媚的目光看向一边，“如你所说，可能真有这么一回事。”
解放黑河的重任，担在了谢禹身上，往后的三四十年，他都会以此为目的，无非身死功败垂成，他的历劫也不算失败。
南宫皓月一番醒悟后，晚上还是跑到水牢之中探查，别提进水牢了，这一路可谓处处受限，不仅守卫加强，门口更是贴上了压制法力的阵法，她若进去，当即便会现身。
看来，黑河一事，当真插不了手。
南宫皓月垂头丧气走在街道上，想到地下生活的百姓时便愤愤不平，明明都是同样生活于天地间的生物，为何有人生来卑微沦为贱籍，而有人生来便在青云之巅，俯瞰众生。
春日第一场雨，她看得可谓酣畅淋漓，阴天之下，她头一回觉得如此无力。
很快，她同凌霄告别，又要沦入白尘之中去了，扬州城今后，她会时常照拂，一定等到柳暗花明的一日，待下面的人光明正大活在阳光之下，畅享自由。
她知道，人生来就是不公的，有人日夜操劳，依旧离不开方寸之地，有人一日千里，畅游天地，眼下，她就要做这观山河的看客。
春日山花遍野，莺啼燕语，野桃开在水边，伴着一棵新柳，亭中是道别的故友。
折一枝青柳，请君留。
摘一朵春桃，望君一路锦绣前程。
南宫皓月骑上快马，驰骋原野，隐没于松林间。
又过了五六年，她因着心中无故扬起的尘埃，一直跟在无涯的身后，见他踏遍山河，吹着每一座大山的野风，想着她是否来过此处，吹过同一阵风。
他游于林间，见到一棵白海棠，想到了她，此生唯爱海棠。他折下一年又一年的海棠枝，包在一张潦草的绣帕中，待海棠枯死，成了干花，他便一手扬入溪水中，顺水逐流。
无涯几番游历怜山，在此驻留一日，每每在池塘边定神打坐，脑海都会浮现云荷与南宫皓月重叠的画面。
是云荷还是南宫皓月？
他看着满园枯枝，写下摧芽符箓，年复一年，等到了春日第一株桃花。
期间，他几番回到羌吾镇，虽有摇光剑镇守，不会再有妖族进犯，但看着满目疮痍，他还是会怅然泪下。
而立之年，总爱坐在无梓江边眺望远方，若非彼岸不可去，他便会想去对岸找找，会不会有她的踪迹。
都说日有所思夜有所梦，幻梦期间，他总能看见南宫皓月站在云雾之中对着她笑，那笑意，好像给他灌下二斤黄酒，见之欲醉。
直到夜风吹起，云雾缭绕，转眼之间，那人又隐蔽于黑暗之中。
悠悠长路，以一叶无情舟渡。
他一直都认为自己乃是一个无心无情之辈，仿佛世间万物皆难以触动其心弦。
然而，命运总是充满了戏剧性和无常性，谁能想到竟会有那么一个人，如同一道璀璨夺目的光芒，硬生生地闯入了他那看似坚不可摧的心房，令他不由自主地陷入了万丈红尘之中。
岁月如梭，转眼间他已至不惑之年。
或许是上天对他动了凡心的惩罚，亦或是长期以来情感的纠葛所导致，他不幸患上了一种极为难缠的寒疾。
自此之后，他的腿脚变得越来越不灵便，每走一步都犹如背负千斤重担一般沉重艰难。尤其是每当夜幕降临，那寒冷刺骨的夜风呼啸而过时，他只能瑟缩着身子躲在简陋的竹屋之内，颤抖不止。
很多个夜晚，当他觉得自己大限将至之时，总会感觉到一股温暖柔和的风从背后轻轻吹拂而来。这股神秘的暖风宛如一只温柔的手，轻轻地抚摸着他的身躯，给予他些许安慰和宁静，让他能够在疲惫不堪中缓缓进入梦乡。
随着病情的日益加重，他咳嗽的频率也越来越高，声音越发剧烈而刺耳。
但即便如此，他仍然执意要留在枫子林中，精心侍弄那些曾经见证过他们美好回忆的花草。尽管这里的花草早已不如往昔那般繁茂昌盛，但仍有一两株生命力极其顽强的花儿草儿奇迹般地存活了下来。
时光如白驹过隙，转瞬即逝。没过多久，他原本乌黑亮丽的头发开始逐渐变白，一根根银丝如同秋霜般悄然爬上了他的头顶。不知不觉间，他那满头乌发已然尽数化为银白之色，其间再也寻不见一丝一毫的黑色。
某一天，他拖着病弱的身体，步履蹒跚地来到了一座名为鹤唳亭的地方。
这座亭子坐落在一处悬崖峭壁之上，可以俯瞰到一道气势磅礴的瀑布如银河倒泻般飞流直下。
望着眼前这壮观的景象，他不禁感慨万分：时光匆匆流逝，一去不复返，而他，却始终未能与心中挚爱之人共同度过那段美好的流年岁月。
想着想着，两行清泪顺着他那憔悴的脸颊潸然而下，滴落在冰冷的地面上，瞬间消失无踪……
他仿佛被困在了这片枫子林中，无论怎样努力，都无法走出这看似无边无际的林子。就连前往不远处的鹤唳亭去散散步这样简单的事情，对如今的他来说也变得异常艰难。
于是，他只能在屋前来回踱步，苦苦思索着出路。就这样，时光悄然流逝，不知不觉间，他已在门前徘徊了半日之久。
终于，又一年的冬雪纷纷扬扬地飘落下来，将整个世界装点得银装素裹。
而此刻的他，已然步入垂暮之年，岁月在他的脸上刻下了深深浅浅的皱纹和斑痕。
他缓缓地生起暖炉，试图驱散屋内的寒意，然后从床头拿起一本先前她最爱读的《山海怪异志》，静静地翻阅起来。
然而，疾病早已侵蚀了他的身体，让他无力起身去合上那扇被寒风吹开的窗户。
无涯心中总是有一种奇怪的感觉，似乎南宫皓月一直就在身边，默默地注视着他的一举一动。但至于为什么对方迟迟不肯现身相见，或许是因为不知道该如何去面对如今这般落魄的自己吧。
在他床边的玉瓶中，插着一枝用术法遗留下来的永生海棠。这枝海棠曾经娇艳欲滴，但随着他生命的逐渐消逝，术法的力量也开始回归本源。最终，花瓣如雪般纷纷飘落，洒满了地面。
终于，在这个寒冷的冬日里，他永远地闭上了双眼，离开了这个世界。寒气无情地侵袭着他的屋子，却唯独没有卷起那满地凋零的海棠花瓣，它们就那样静静地躺在那里，仿佛在诉说着一段未了的故事。
海棠无香，喜爱者称之清丽脱俗，不爱者不观花开花落。
南宫皓月泪眼朦胧，此生，她定是无法与他厮守的，惟愿来世，二人只在凡间，做一对寻常璧人，春赏百花盛开，夏听蝉鸣蛙叫，秋望明月高悬，冬迎瑞雪纷飞，观四时花开，慢看流年。
他生前太过痛苦，南宫皓月在屋中生起烛火，在此间寒冬腊月，为他驱散了生前最后一丝孤寒。
她收录了无涯火盆中遗留下的红笺，了了几句，却布满泪痕，每笔墨迹都被晕染来，不再清晰。
古人有写，吾独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。他便在一旁，静静看着她笑她哭，远远看着，不曾亵渎。
“你我本就殊途，何苦做到这个地步？怜山只当是一场梦罢，你我都不该放在心上，此后，人间再无人爱我，世上，再无痴人无涯。”
她连夜埋葬了无涯的尸身，又一把火烧去了他所住过的房屋。大雪飘然，落在她眉心化成露珠，她也不得知，只是在墓前久久矗立，看着他的名字声泪俱下。
人间斗转二十五年，她陪了他二十五年，便是对他那封情椟最好的回信。
人的寿命终究还是太短，短到她眨眼间，就失去了一个曾经意气风发的少年，短到春秋斗转间，新生之人已入土长眠。
她可算明白，为何这么多人寻求长生了，不过，妖魔鬼怪神仙虽长寿，却无时无刻不在经历磨损，身边的人不断离去，就连山川也会在不经意间矮去半截，天上的云也不知飘了几回。
她春日里来到蜀中，见着了慕蓉，此时的她，两鬓斑白，却依旧活泼爱笑，她坐在一棵桃树下的青石上，弓着腰，手中拄着桃木拐杖。
这二十五年间，她居于与君山角下，常常跟当地的孩子讲述外面的故事，怨气不散的鬼厉杀害新人，夜晚变形的吃人蟾蜍，河道里因怨念扬起惊涛骇浪的鱼妖，禅休寺僧人化缘之行的怪谈，余下的便是云梦泽前事和怜山一行。
孩子们向她问起余下三人现在都在哪里，她只是乐呵呵笑着，然后撞到了南宫皓月的目光。
她发间的青丝带依旧如新，衬得她清丽动人，容光焕发的面庞只是多了些岁月的痕迹，行走时身姿也不似从前挺拔，目光中，也多了些从容淡定，这些年来，她一定十分孤单。
南宫皓月见到她时，只是多了一丝同情，因为她深知，慕蓉在人间死去，但灵魂会重回仙身，她会是那个万众瞩目的百草仙君弟子。
“南宫姑娘，你来了。”待孩童们散去，慕蓉便招呼南宫皓月到自己的小屋一叙。
南宫皓月为她续上温茶，细细得看着她，“许久不见，可一切安好？”
“挺好的，不过南宫姑娘你倒是一点没变，跟初见你时一模一样。”慕蓉眯着眼睛，却溢出万丈含情。
南宫皓月垂下头： “之所以许久没来探望，只因这些时日，送走了一位故人，忙着他的丧葬事宜，故来迟了些。”
慕蓉垂下眼眸：“是他吧！”说着，她眼中却蓄满了泪水。
南宫皓月压抑情绪，并没有张扬出来，“这些年，他一直不曾回来，你们也很久很久没见了吧！”
慕蓉手不断颤抖，端起了一杯冰冷的茶水，缓缓饮尽，“他说要去寻你，便再也没有回来，我和师兄都不知道他去了哪里，也曾出山寻过，却都未果，看来，是他刻意躲着我们。”
南宫皓月浅浅端起茶，放在嘴边，却无论如何都喝不下。
“他是怎么死的？”
“十几年前就患有寒疾，一直拖着不治，上年腊月，羌吾下了第三场雪去的。”
慕蓉本要放下茶盏，却在听见的瞬间，杯子没抓稳落在了地板上碎了。
“有你陪着他，他走的应该没这么痛苦。”慕蓉无声落泪，却不断抽泣。
南宫皓月于心不忍，流下热泪。
慕蓉继而笑道：“不过看着他好像去的很不甘心，南宫姑娘你这些年不会一直没让他看见你吧！”
南宫皓月闭目不再言语，慕蓉会意，“那看来我说对了。不过你若是现身，他会不会走的不那么煎熬呢？”
南宫皓月不知道，慕蓉牵强笑道：“人都去了，还说这些有何用，我不是怪你，南宫姑娘，只是，他去哪里了都不曾告知我们一声，我们天南海北寻了他好几遍，他却迟迟不愿意现身，我与师兄都不知道为什么，你陪了他这么久，应该知道的吧。”
“也许，是不愿意让你们一同踏上这条不归路，你们各有大好前程，而他一直都想隐于山林，看样子并无任何遗憾了。”
“前程吗？”慕蓉奋力擦去眼角的泪水，继而抽泣几声又恢复了平静，“他不知道，我们一直在等他，也可能是没把我们放在眼里，所以才觉得没有他我们会过得更好。”
慕蓉气愤道：“他一直都是如此自私自利的人，说起话来没头没脑，还总惹我生气，我有时，就挺厌烦他的，去了也好，反正早没关系了。”
南宫皓月听得出，她很在乎无涯，话中却带有狠戾，不愿说出任何让自己难过的话。
她误了无涯一生，若是早些没有牵扯到他，他此生是否宁静祥和，无涯又误了慕蓉半生，追随他的脚步，总等他回头返程，等来的却是那人已经下葬的讯息。