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青木将储物戒指递给刘峰，沉声说道：“大哥，这是林城主的回礼。”
刘峰接过戒指，神识一扫便了然，里面的云纹锦、陈酿和金灵丹样样实在，他微微点头：“知道了，你先下去歇息吧。”
青木应声退下，帐内只剩下刘峰一人。他摩挲着戒指，眼中闪过一丝精光——林志倒是个明白人，这礼尚往来的分寸，拿捏得恰到好处。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，天火城城门处便传来一阵骚动。
一支五百人的队伍整齐列于城下，个个头戴玄铁面具，遮住了大半面容，身上的黑色制式护甲泛着冷光，腰间佩刀、背后负弓，连武器的样式都如出一辙，透着一股肃杀之气。
为首的面具人上前一步，声音透过面具传出，带着几分金属的冷硬：“我乃暗影雇佣兵团嗜血队队长龙傲天，奉命前来拜见刘峰统领，烦请通报。”
城门首层统领张耀站在城楼上，望着下方那五百人散发的凛冽杀意，只觉得后背发凉。这般统一的装备和气势，绝非寻常势力，他不敢有丝毫耽搁，连忙对身旁的副统领张浩道：“快！立刻去军营找刘统领，就说暗影雇佣兵团一名自称嗜血队队长带五百人在城下求见，让他速来定夺！”
张浩领命，疾驰而去。城楼上，张耀目光紧紧盯着城下那支沉默的队伍，心中暗忖：这暗影雇佣兵团突然到访，来者不善啊……
军营守卫见来者身着城主府制式甲胄，手按腰间佩刀，步伐沉稳，立刻上前一步抱拳问道：“这位大人，来军营有何公干？”
那官兵停下脚步，从怀中取出一块腰牌亮明身份，声音干脆：“奉守城统领张耀令，有要事面见刘统领。方才暗影雇佣兵团五百人列于城下求见，此事需即刻通报，关乎城防安危。”
守卫见腰牌无误，又听闻“五百人”“暗影雇佣兵团”等字眼，不敢怠慢，连忙侧身让路：“大人请随我来，我家统领正在帐中议事，属下这就通传。”说罢引着官兵穿过层层营帐，沿途士兵见城主府来人，皆肃立行礼，
守卫在帐篷外躬身行礼，声音压得极低却清晰：“统领，城主府来人了，说有要事禀报，关乎暗影雇佣兵团的事，就在城下候着。”
帐内沉默片刻，传出刘峰沉稳的声音：“让他进来。”
守卫应了声“是”，转身快步引着那名城主府官兵走向帐篷，帐帘被风掀起一角，隐约能看到里面烛火跳动，映出几道议事的身影。
城门守卫掀帘而入，对着刘峰拱手行礼，“刘统领，属下是东门守卫队副队长张浩，奉命前来汇报——东门外来了一队五百人的队伍，自称‘暗影兵团’，说是要见您。”
刘峰正摩挲着刚打磨好的刃口，闻言动作一顿，随即仰头大笑起来，笑声震得帐内烛火都晃了晃：“哈哈哈，放心，自家人，不是来拆台的。”
守卫副队长愣了愣——五百人的队伍，能被刘统领称为“自家人”？虽心有疑虑，但还是拱手应道：“是。”转身快步退了出去。
帐内几人对视一眼，杨坤摸着下巴道：“暗影兵团？没听过这名号啊，统领认识？”
刘峰走到帐口，嘴角勾着抹了然的笑：“老熟人了，当年在黑风崖并肩拼过命的，龙傲天那家伙总算来了！”
说着大步流星往外走，路过帐帘时回头喊了句：“我亲自去迎接。都别愣着，把刚炼的那坛烈酒搬出来，给兄弟们接风！”
帐内众人这才松了口气，相视一笑——能让刘峰亲自出迎的，必然是过命的交情。
城门外，龙傲天一身玄甲染着风尘，见刘峰快步走来，抱拳朗笑：“大哥，别来无恙？”
“无恙个屁！”刘峰锤了他一拳，眼底却满是热络，“再晚来三天，老子就要带兵抄你老巢了！”