现实世界，洞穴。
季筱竹与沈玉暄的身体紧紧依偎着，仿佛只是沉睡。
然而，他们手腕间那根若隐若现的红色丝线，此刻却开始剧烈颤动，然后，寸寸断裂，化作点点荧光，消散在空气中。
一直紧张守候在旁的缙云、林潇潇等人，心瞬间提到了嗓子眼。
“失败了……吗？”林潇潇瞳孔颤了颤，她有些不可置信。
就在红线彻底消散的下一秒，
陡生异变！
季筱竹的身体骤然迸发出万丈金光，那光芒纯粹而磅礴，蕴含着一种难以言喻的、超越此界法则的强大力量。
而在那耀眼的光芒中，沈玉暄的身体，却如同风中沙堡，开始从边缘一点点化作璀璨的光粒，缓缓飘散，融入那金光之中，再无痕迹。
缙云猛地站起身，随即，心中的震惊化为了然。
她明白了。
这一切，都在他的算计之中吗？
沈玉暄，将他所有活下去的机会、将他残存乃至源于世界树的本源力量，毫无保留地、彻底地，全部赠与了季筱竹。
他以自身的彻底消散为代价，为她铺就了最后的生路，也将打破幻境、拯救所有人的重任，交托到了她的手中。
金光渐敛，季筱竹缓缓睁开了眼睛。
……
“师姐，你还好吗？”
林潇潇将季筱竹扶起来，语气关切的问道。
季筱竹极轻的蹙了蹙眉，旋即自己起身，“无碍。”
就在这时，洞穴外，妖魔的嘶吼与撞击声如同雷鸣，越来越近，整个洞穴都在震颤，碎石簌簌落下。
幸存的修真者们面露仓皇，纷纷将目光投向刚刚苏醒、周身气息已截然不同的季筱竹。
“季师姐，外面……我们该怎么办？”
等那大批妖魔赶来就真的死无葬身之地了。
季筱竹眼神沉静，没有丝毫慌乱，她感受着体内那股既熟悉又陌生的磅礴力量，仿佛有另一个灵魂在与之共鸣。
她抬眸，“要破局，必须找到那棵‘树’。”
缙云很明白季筱竹说的是哪颗树，她立刻接口，指向幽暗的洞穴后方，“在错综复杂的洞穴里面，有一口深潭，潭水极寒，深不见底。我听传闻说，此潭或许能通向秘境核心。”
事不宜迟，众人立刻奔向深潭。
潭水漆黑如墨，散发着刺骨的阴寒与若有若无的腐朽气息。
没有犹豫，季筱竹率先纵身跃入，其他人紧随其后。
水下光线昏暗，只能凭借灵力视物。
下沉不久，一座沉寂了不知多少岁月的古城废墟轮廓渐渐清晰。
残破的建筑上覆盖着厚厚的水藻与淤泥，更令人毛骨悚然的是，无数具被粗重铁链锁住的尸体，如同水草般悬浮在水中，姿态扭曲僵硬，空洞的眼窝直勾勾地“望”着这群不速之客。
就在众人小心翼翼穿行时，那些原本静止的水尸，仿佛瞬间被注入了生命，四肢不协调地动了起来，仿佛生锈的机械，他们脚踝处锁着的铁链哗啦作响。
随后张开黑漆漆的嘴，发出无声的嘶吼，疯狂地向着活人扑抓而来！
水下瞬间大乱，剑光在水底闪烁，与悍不畏死的水尸缠斗在一起，搅起漫天淤泥。
潭底瞬间看不清了方向，越打越乱。
“看那边！有光！”
混战中，有人指着远处水域上方喊道。
微弱的光亮穿透幽暗的水体，带来了希望。
众人奋力向光亮处游去，但水尸的纠缠极大地拖慢了速度。
林潇潇被几只水尸死死抓住脚踝，险象环生，安陵辰在旁协助。
神山乖巧的跟在季筱竹的身后，偶尔抽空去帮一下其他的修士。
季筱竹游经林潇潇的身边，只是淡漠地瞥了那几只水尸一眼。
就是这么一眼，那几只原本凶戾的水尸竟像是看到了什么极端恐怖的存在，发出一种尖锐刺耳的怪叫，瞬间松开了林潇潇，如同受惊的鱼群般拼命逃窜开去！
这一幕让所有人都愣住了。
很快，大家发现，不仅是那几只，周围所有的水尸，在季筱竹靠近时，都会流露出明显的畏惧，不敢上前，只敢在远处张牙舞爪。
“它们怕季师姐！”有人惊喜道。
幸存者们立刻向季筱竹靠拢，果然，以她为中心，形成了一个安全的真空地带。
季筱竹微微蹙眉，看着前方密密麻麻阻碍去路的水尸，眼中闪过一丝不耐烦。
她忽然出手，剑指凌空划出，几道凌厉的剑气精准地斩断了前方几只最强壮水尸脚踝上的铁链！
那几只水尸一愣，似乎没明白束缚为何消失。