女山寺一晚，风平浪静。
沈错一行人早早出发赶往凤阳。一路走走歇歇，在申时左右来到了县城附近。
依照先前商量，老马四人改换衣服，藏好手枪，扮成逃难的农民率先去城里摸摸底。
大概一个时辰过后，四人出来了，与沈错等人在约定的地方汇合。
“里面的情况怎么样？有没有汉奸和鬼子？”沈错问向老马。尽管那天夜里他与玉蟾子已先行打探了一遍，但夜晚不比白日里，白天肯定能了解更多消息。
老马叹了口气，神情悲切不愿开口，摆了摆手，示意让“三斤”说。
“三斤”满脸愤慨控诉道：“听里面的一位老人说。年初的时候，小鬼子打到了凤阳，城里的老百姓听到风声全都逃了出去，县城成了空城。但是可恨的小日本，贴了个安民告示，骗逃难的乡亲返回县城。起先上当的人不多，就几十人，他们见日本人也没杀人也没放火，邻里间互相转告，这才陆陆续续回来了更多人，又过了几天太平日子。突然有一天，小日本将城门全部关上，大肆烧杀抢掠！被困在城里的乡亲求路无门…连投井的井都满了…”
七尺男儿也哽咽住了。
众人均是听得瞠目结舌。他们震惊于竟然会有人如此卑劣，用诱骗的方式屠杀手无寸铁的百姓，并以此取乐。不禁在心下发问，这些日本人他们还是人吗？
“畜牲！”“禽兽！”这些言语脱口而出。
“这县城被这么糟蹋过后哪里还有价值，人都没有几个，更不用说日本人了，短时间是不会有危险了。”“三斤”叹气道。
“等会儿进城的时候别太害怕。”老马继续说道，好让师生们有个准备，“城里的尸体大都已经葬下了，但那些毁坏的房子一时间还修补不了，看起来会有点吓人。”
但是，当所有人踏入县城主道之时，仍旧被眼前的惨相震惊了。
两侧的房屋大都墙面倾圮，残破不堪，进攻之前先用飞机轰炸了一轮，这是日本人惯用的手段了。
剩下相对完整的屋子大都墙瓦焦黑，门楣烧毁。各种物件散落在街道上，无人认领。春风吹过，卷起大片尘屑瓦砾，本该生机勃勃，人声鼎沸的县城街道已是鸦雀无声，一片阴森。
众人在白日里见到这副萧条景象无不心头黯然。胆小之人已是嘴唇发白，身体发冷，几欲逃离。心软之人，更是簌簌落下泪来。
玉蟾子不是多愁善感之人，更不是第一次见到这副景象，却仍旧陪着师生们掉了眼泪。
“凤阳乃是明太祖故里，今日被如此糟蹋，实在是奇耻大辱！”天机子颇为推崇朱元璋，见昔日帝王的故乡遭此大难也忍不住痛心疾首。
再往里走些，终于遇到了几位孤苦的老人，他们正埋头打扫街道。想来这些老者已是举目无亲，要逃难也已走不远，唯有无奈留在家乡，任由命运安排。
远处隐约传来了零落而凄厉的哭声，是幸存之人正在祭奠自己的亲人。
“啊呜”阿灵突然吼叫，声响带着悲悯，更显县城苍凉。
白郁走近沈错身侧低声道：“冤魂太多，连它也感受到了。”
“长官，今晚能别在这儿过夜吗？我们害怕。”学生的声音带着哀求。
“这…”老马和“三斤”神情为难。县城的屋子虽残破不全，但比起野外仍是强上不少，他们更愿意留宿在城中，尽管这里的气氛压抑瘆人。可也不能全然不顾学生们的感受，万一吓出个好歹来，怕是反而要在这危险之地逗留更久了。两人一时拿不定主意，便想着听听沈错和曾先生的意见。
可行进中的人群却不见了曾先生身影。原来他越行越慢，渐渐已落在了人后。
只见他面色由青转红，绷直而立，一言不发，目中满是怒火似要喷薄而出。胸口起伏难平，心中块垒难消，眼见便要厥过去。所幸沈错眼疾手快，发觉了不妥，一个抢步上前将他扶住。
“先生！”师生们着急地围了上去。
“先生太过激动，岔了气。你们扶他坐稳，我帮他捋顺气息。”沈错迅速盘腿坐在曾先生身后，以灵气走膈俞、肝俞两穴，助其疏肝理气。
片刻过后，曾先生呕出一口浊气，面色殷红褪去，这才清醒了过来。
“谢谢道长！”剩余师生纷纷向沈错道谢，眼中满是惊讶和感激。
“不用客气。你们把先生扶到路边歇一会，让他喝点水。别围着他，让他透透气。”沈错与学生们一起将曾先生扶起，示意大伙暂时休息下，自己则走向了路旁的一棵樟树，折了根树枝下来。
香樟木气味独特，入药可理气，闻之能使人清醒。沈错就地取材，以此助曾先生振奋精神，效果竟也颇佳。
“有劳道长了，我感觉好多了。”但曾先生苦闷的神情显然没有说服力。
“先生如此忧国忧民，小道佩服。”沈错由衷感佩道。
“窝囊啊！”曾先生长叹一声，“我巍巍中华竟让人欺侮至此！可悲可叹！”
“小道的村子也遭了日本人的毒手。那时我跪在先父和自家先生的墓前流了不知多少泪。”沈错斟酌过后，撕开自己的伤口，“可事实却是，过于发泄情绪最是无用。”
伤痛让人成长，沈错的话让曾先生沉默了许久，心中既痛惜又震惊。
“知易行难，这道理我又何尝不明白。只是这一路所见所闻，让我对于中国之前途颇为担忧，加之今天见到这破碎山河，才急火攻心…”曾先生语气沮丧。
“小道对战争形势并不知晓，但齐团长曾说过。”沈错模仿着齐团长的语气道，“小日本的武器装备、军事素养都比我们强，因此短时间我们并不是他们的对手。但我们有广阔的战略纵深，经得起消耗，只要万众一心，胜利肯定属于我们！”
“当真？！”曾先生目中闪出希望。
“自然是真！”齐团长的话沈错深信不疑，今日亲口复述更添了必胜的决心，忍不住脱口吟道，“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙！”
“岳武穆的满江红！好词！”曾先生眼中的颓唐一扫而空，整个人都振作了起来。
“心中的信念可比药物管用。”沈错在心下感慨。
“曾先生可好些了？”“三斤”走到两人跟前，“学生们今晚不愿留宿在县里，想问问你们的意思。”
“那我也就直说了。”沈错矮身安抚了阿灵，继续说道，“此处戾气太重，你们经历过沙场倒是不怕，但这些学生们怕是遭不住。”
曾先生虽不太相信这些神神怪怪，却也并未出言打断，而是说出了自己的忧虑：“从先前各国的战争史来看，战事过后定然有大疫。这城里死了这么多人，尸体污染水源后会在水中生成病菌，病菌则会导致瘟疫。因此，还是撤出这里最为妥当。”
“既然两位都这么说，那我们尽快离开这里吧。”“三斤”颔首同意，命众人再次启程。
“天机掌教要为城里的冤魂颂往生咒。”沈错对着即将走出城门的“三斤”和老马说道，“你们先走一步，我们稍后追赶上来。”
“出县城后不远处有条河，我们在那里等你们。”老马指了指远方。
“放心，有白郁和阿灵随你们同行，我们找得到。”沈错向几人挥了挥手，转身登上城墙，同天机子师徒一起为无辜的百姓超度。